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L'analyse marginale est la technique que les entreprises utilisent lorsqu'elles ont une approche coûts-bénéfices pour prendre des décisions d'allocation de ressources. Toutes les entreprises sont limitées par la rareté des ressources - il y a seulement beaucoup d'argent, de main-d'œuvre, de capital et de temps à leur disposition - alors elles doivent déterminer comment utiliser au mieux ces ressources. L'analyse marginale décompose les intrants en unités mesurables et tente d'identifier chaque fois que le revenu marginal est supérieur au coût marginal.

Analyse marginale et de rentabilité

Les économistes ont d'abord identifié et appliqué l'analyse marginale dans les années 1870 pour expliquer comment les acteurs prennent des décisions sur la marge. Ils ont constaté que les prix du marché reflétaient la valeur subjective d'une unité supplémentaire d'un bien, comme l'utilité de la consommation d'une autre bouteille d'eau.

L'analyse marginale a trouvé un foyer dans la gestion d'entreprise. Les entreprises ont commencé à décomposer les décisions d'intrants de l'unité, en essayant de consacrer des ressources uniquement lorsque les coûts marginaux étaient inférieurs aux revenus marginaux.

L'application traditionnelle de l'analyse marginale dans les affaires est la méthode des coûts-avantages. Par exemple, un fabricant de jouets pourrait essayer de mesurer et de comparer les coûts de production d'un jouet supplémentaire avec les revenus projetés de sa vente. Selon l'approche coûts-avantages, l'entreprise devrait continuer à augmenter sa production jusqu'à ce que le revenu marginal soit égal au coût marginal.

Quelle analyse marginale ignore

Un avantage négligé de l'analyse marginale est ce que les gestionnaires ne tiennent pas compte. L'analyse marginale montre que les décisions concernant l'allocation future des ressources doivent ignorer les coûts moyens, les coûts fixes et les coûts irrécupérables.

Si la production optimale correspond à un avantage marginal égal au coût marginal, tout autre coût n'est pas pertinent. Considérez à nouveau le fabricant de jouets et supposez qu'en moyenne, cela a coûté 10 $ à l'entreprise pour fabriquer un jouet. Le prix de vente moyen sur la même période est de 15 $. Cela ne signifie pas nécessairement que plus de jouets devraient être fabriqués, cependant. Si 1 000 jouets avaient déjà été fabriqués, l'entreprise ne devrait considérer que le coût et les avantages du premier jouet. Si cela va coûter 12 $. 50 pour faire le 1, 001st jouet, mais il ne se vendra que 12 $. 49, la société devrait arrêter la production à 1 000.