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Le processus de réclamation des biens non réclamés ou déshérités varie d'un État à l'autre, puisque le gouvernement fédéral n'a pas de site Web central pour trouver les biens non réclamés. La plupart des sites Web d'état sont de format similaire et généralement assez simple à naviguer. Le bureau du contrôleur est habituellement l'agence officielle chargée de gérer la liste des biens non réclamés. Les fonds associés aux biens non réclamés peuvent être absorbés et utilisés dans les dépenses d'exploitation de l'État, mais les fonds de propriété non réclamés sont presque universellement conservés comme une dette envers le propriétaire du bien enregistré. Les requêtes pour les comptes de propriétés non réclamés peuvent inclure des critères tels que le nom et le prénom, le nom de l'entreprise, le code postal et la ville associée à la propriété.

Période de dormance

Les biens non réclamés sont essentiellement des biens qui n'ont pas été réclamés au-delà de la période de dormance. La période de dormance est la période qui s'écoule entre le moment où une institution financière déclare un compte ou un actif non réclamé et le moment où le gouvernement estime que ce compte ou cet actif doit être abandonné.

Pour la plupart des États, la période de dormance est de cinq ans. Lorsque la propriété est officiellement désignée par l'état comme abandonnée ou non réclamée, elle subit un processus connu sous le nom d'escheatment, où l'état assume la propriété de cette propriété jusqu'à ce que le propriétaire légitime dépose une réclamation.

Selon l'état, le bureau du contrôleur ou le trésor public peut tenter de localiser le propriétaire légitime des biens non réclamés. Les méthodes peuvent inclure des notifications par courrier à la dernière adresse de résidence ou d'emploi. La propriété peut souvent ne pas être revendiquée lorsque le propriétaire ne parvient pas à signaler une nouvelle adresse postale. Cette méthode peut donc être moins efficace. Les États peuvent également s'abonner à des bases de données de contacts en ligne susceptibles d'avoir des informations plus à jour.

Types de biens non réclamés

Les types de biens non réclamés comprennent les chèques de paie non encaissés, les actions inactives, les fonds des tribunaux, les dividendes, les comptes de vérification et d'épargne et les produits successoraux. Lorsque les comptes de propriété ne sont pas réclamés, ils sont remis à l'État pour des raisons pouvant inclure le décès du titulaire du compte, l'impossibilité d'enregistrer une adresse de réexpédition après un changement de résidence ou tout simplement l'oubli d'un compte.

En 2013, l'État de New York a perçu 700 millions de dollars de recettes provenant de biens non réclamés. Bien que ce chiffre soit supérieur à la moyenne, les recettes tirées par les États de comptes égarés totalisent plus de 62 milliards de dollars. Les données indiquent que 50% des comptes non réclamés détiennent moins de 100 $, mais il n'y a pas de limite à la taille du compte.

En 2014, le Texas a restitué plus de 200 millions de dollars aux propriétaires de biens non réclamés auparavant, pour un montant moyen de 1 000 dollars.Beaucoup de réclamations sont beaucoup plus élevées, mais aucune ne vaut près des 12 $. 5 millions d'une réclamation de stock abandonnée retournée en 2015.

Les biens non réclamés ne sont pas imposés tant qu'ils sont déclarés non réclamés; cependant, lorsqu'elle est remise en état, la propriété peut être officiellement reconnue comme un revenu imposable. Certains fonds non réclamés tels que les investissements d'un 401 (k) ou d'un IRA peuvent être récupérés en franchise d'impôt.