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Les collèges et les universités tiennent compte de plusieurs facteurs lorsqu'ils accordent une aide financière, notamment le coût de la fréquentation de l'école, la contribution familiale attendue de l'étudiant et l'aide accordée aux étudiants. L'école détermine la quantité d'aide potentielle non nécessaire en tenant compte de tous les autres facteurs.

Coût de la fréquentation

Les écoles commencent leurs calculs avec le coût de l'assiduité, car ce nombre varie en fonction des frais de scolarité de chaque école. Pour les élèves qui fréquentent l'école au moins à la mi-temps, les frais de scolarité comprennent les frais de scolarité, les frais, la chambre, le repas, le transport, les livres et les fournitures. Les élèves qui ont besoin de services de garde pendant leurs études peuvent également inclure une allocation pour les personnes à charge dans leur chiffre de frais de scolarité. Les coûts liés à une invalidité et certains coûts des programmes d'études à l'étranger admissibles sont également inclus dans le coût de la participation.

Contribution familiale prévue

La contribution familiale attendue est la somme d'argent que le gouvernement estime que la famille d'un étudiant devrait contribuer. La formule compliquée pour déterminer la contribution familiale attendue est basée sur la taille et le revenu de la famille, l'âge des parents et le nombre d'enfants au collège. Dans le cadre de cette formule, les écoles examinent également les actifs des parents. Lorsque les parents vieillissent, ils sont autorisés à protéger une plus grande partie de leurs actifs de ce calcul.

Aide fondée sur les besoins

Les écoles déterminent la part de l'aide fondée sur les besoins qu'un étudiant peut recevoir avant de passer au calcul de l'aide non fondée sur les besoins. Pour déterminer le montant d'aide qu'un étudiant peut recevoir, l'école soustrait la contribution familiale attendue du coût de la participation. Par exemple, si une école a un coût de fréquentation de 10 000 $ et que la contribution familiale attendue de l'étudiant est de 3 000 $, l'étudiant peut alors recevoir jusqu'à 7 000 $ d'aide fondée sur les besoins. Ce type d'aide comprend les subventions Pell, les prêts Perkins, les programmes fédéraux d'alternance travail-études et les prêts subventionnés directs.

Aide non liée aux besoins

Les étudiants qui ont besoin de plus d'argent que ce qu'ils reçoivent en aide fondée sur les besoins peuvent demander une aide non liée aux besoins sous forme de prêts directs non subventionnés et Prêts fédéraux PLUS. Les écoles calculent le montant d'un prêt potentiel en soustrayant l'aide financière accordée par l'étudiant du coût de la participation. L'école prend en compte tous les types d'aides dont dispose déjà l'étudiant, y compris les bourses privées. Pour ce type d'aide, la contribution familiale attendue n'entre pas en ligne de compte. Par conséquent, un étudiant qui a un coût de participation de 10 000 $ et 3 000 $ dans d'autres formes d'aide peut emprunter jusqu'à 7 000 $.

Les étudiants doivent déposer une demande annuelle gratuite d'aide aux étudiants (FAFSA), en indiquant les écoles qu'ils souhaitent fréquenter ou l'école où ils sont actuellement inscrits. Les écoles doivent recalculer le montant de l'aide financière qu'un étudiant reçoit chaque année parce que plusieurs variables changent, comme le coût des frais de scolarité et le revenu de la famille.