Viagra. Zoloft. Slim-Rapide. Lasik. L'industrie des soins de santé lance de nouveaux médicaments et innovations à un rythme vertigineux, avec des percées plus prometteuses toujours à l'horizon. Et les percées réussies se traduisent souvent directement par de gros profits. Les fonds de soins de santé offrent aux investisseurs particuliers un moyen de participer aux opportunités de croissance des industries de la santé, ainsi qu'une gestion et une diversification professionnelles. (Découvrez les fonds communs de placement dans notre Tutoriel sur les fonds communs de placement .)

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Qu'est-ce qu'un fonds de soins de santé?
Les fonds de santé investissent dans des actions (et parfois des titres à revenu fixe) de sociétés opérant dans le secteur de la santé. Cela englobe un large éventail d'industries telles que les produits pharmaceutiques, la biotechnologie, les fournisseurs d'assurance-maladie et les fabricants de matériel et de fournitures de diagnostic. La grande majorité des fonds de soins de santé sont investis uniquement dans des actions et peuvent tomber dans les catégories de croissance, de mélange ou de valeur dans la boîte de style Morningstar. Les gestionnaires de ces fonds recherchent des entreprises qui ont un potentiel de croissance grâce à de nouveaux médicaments, découvertes, brevets, produits et même méthodes. À l'instar des biens immobiliers et des ressources naturelles, les fonds de soins de santé tendent souvent à avoir des valeurs r au carré faibles, car la plupart de leurs performances ne sont pas liées à l'activité globale du marché ou de l'indice de référence. (Pour en savoir plus, voyez Morningstar Lights The Way .)

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Performance historique Les fonds de soins de santé tendent à être de nature défensive, car les besoins en soins médicaux sont universels et souvent indépendants des cycles économiques. Depuis 2002, l'indice des soins de santé S & P 500 a varié de 300 en 2002 à 425 en 2007 et à 250 au début de 2009. Comme vous pouvez le voir, même si les fonds de soins de santé tendent à avoir une corrélation plus faible Dans l'ensemble du marché, ils sont toujours vulnérables aux fluctuations du marché, comme tout autre fonds.

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Avantages et inconvénients La nature défensive des fonds de soins de santé les rend attrayants pour les investisseurs prudents. Un grand nombre de grandes sociétés pharmaceutiques versent des dividendes élevés, ce qui peut aider à compenser les cours des actions en difficulté dans les marchés baissiers.

Les compagnies pharmaceutiques ont récolté des milliards de dollars de profits grâce à des médicaments vedettes comme le Viagra et le Lipitor. Les entreprises de biotechnologie trouvent de nouvelles applications pour les lasers, des méthodes améliorées pour regarder à l'intérieur du corps humain grâce à l'imagerie par résonance, et d'autres percées similaires au quotidien.

D'un point de vue défensif, les gens continueront à être malades et blessés et auront besoin de soins médicaux, quelles que soient les conditions économiques. Cette combinaison unique donne au secteur des soins de santé un avantage sur d'autres secteurs tels que la technologie ou les métaux précieux, qui sont beaucoup plus vulnérables aux conditions du marché.(Pour en savoir plus, voir Les hauts et les bas de la biotechnologie .)

Cependant, l'industrie des soins de santé est vulnérable à la législation politique et à la perception du public, surtout lorsqu'il s'agit de médicaments de grande renommée. dangereux. Par exemple, Merck & Co. a été obligé de retirer son analgésique Vioxx, le médicament le plus vendu, après que des recherches ont montré qu'il s'agissait d'une cause possible de crise cardiaque chez certains utilisateurs. Les expirations de brevets peuvent également affaiblir le cours des actions d'une société qui avait auparavant accaparé le marché pour un médicament ou un traitement spécifique qui était vital pour les patients et les utilisateurs.

Qui devrait investir dans un fonds de soins de santé?
Les investisseurs orientés vers la croissance et la défensive trouveront des choses à aimer dans le secteur de la santé. Les dividendes réguliers versés par certaines des plus grandes sociétés de soins de santé sont attrayants pour les investisseurs prudents qui recherchent un revenu stable, tandis que les investisseurs de croissance et de revenu peuvent raisonnablement s'attendre à être récompensés sur les deux fronts, bien que de manière cyclique. Les investisseurs conscients de la fiscalité devraient également examiner attentivement le ratio de rotation du portefeuille de tout fonds de soins de santé qu'ils considèrent. Bien que le chiffre d'affaires dans les fonds de soins de santé ne soit généralement pas aussi élevé que les fonds dans le secteur de la technologie, ils peuvent encore distribuer des plus-values ​​substantielles en années de forte croissance.

Conclusion
Il existe de nombreux fonds de santé parmi lesquels choisir, et certains fonds axés sur l'industrie tels que la biotechnologie ou les dispositifs médicaux méritent également d'être pris en considération. Les fonds de santé peuvent atteindre des objectifs d'investissement, comme n'importe quel autre secteur, des fonds investissant massivement dans les grandes entreprises avec des parts de marché considérables, aux fonds investissant dans des firmes spécialisées dans l'innovation médicale et dans les fonds sectoriels. (Pour en savoir plus, voir Measuring The Medicine Makers .)

Les soins de santé constituent l'un des principaux secteurs des économies américaine et mondiale et continueront de croître au fur et à mesure que de nouveaux progrès seront réalisés. . Cependant, les expirations de brevets et la publicité négative ont également pesé sur ce secteur. (Pour en savoir plus, consultez Investir dans le secteur des soins de santé .)