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La théorie des jeux était autrefois considérée comme un phénomène interdisciplinaire révolutionnaire réunissant la psychologie, les mathématiques, la philosophie et un vaste éventail d'autres domaines académiques. Huit prix nobles ont été décernés à ceux qui ont progressé dans la discipline; mais au-delà du niveau académique, la théorie des jeux est-elle réellement applicable dans le monde d'aujourd'hui?

Oui!

L'exemple classique de la théorie des jeux dans le monde des affaires naît de l'analyse d'un environnement économique caractérisé par un oligopole. Les entreprises compétitives sont confrontées à une matrice de décision similaire à celle du dilemme du prisonnier. Chaque entreprise a la possibilité d'accepter la structure de prix de base convenue par les autres sociétés ou d'introduire un barème de prix inférieur. Malgré le fait qu'il est dans l'intérêt commun de coopérer avec les concurrents, suivre un processus de réflexion logique entraîne la défaillance des entreprises. En conséquence, tout le monde est pire. Bien qu'il s'agisse d'un scénario assez basique, l'analyse des décisions a influencé l'environnement général des affaires et constitue un facteur primordial dans l'utilisation des contrats de conformité.

La théorie des jeux s'est étendue à de nombreuses autres disciplines commerciales. Des stratégies de campagne marketing optimales, à la prise de décisions de guerre, aux tactiques d'enchères idéales et aux styles de vote, la théorie des jeux fournit un cadre hypothétique avec des implications matérielles. Par exemple, les sociétés pharmaceutiques sont constamment confrontées à des décisions concernant la commercialisation immédiate d'un produit et l'obtention d'un avantage concurrentiel sur les entreprises concurrentes, ou prolongent la période d'essai de la drogue; si une société en faillite est liquidée et que ses actifs sont mis aux enchères, quelle est l'approche idéale pour l'enchère? Quelle est la meilleure façon de structurer les horaires de vote par procuration? Puisque ces décisions impliquent de nombreuses parties, la théorie des jeux fournit la base d'une prise de décision rationnelle.

Un autre concept important, les jeux à somme nulle, est également issu des idées originales présentées dans la théorie des jeux et l'équilibre de Nash. Essentiellement, les gains quantifiables d'une partie sont égaux aux pertes d'une autre partie. Les swaps, forwards, options et autres instruments financiers sont souvent décrits comme des instruments «à somme nulle», prenant leurs racines dans un concept qui semble désormais lointain. (Pour une explication détaillée sur la théorie des jeux, consultez Théorie des jeux: Au-delà des bases .)

Arthur Pinkasovitch a répondu à cette question.