Il est difficile de se souvenir d'un monde où les smartphones n'étaient pas monnaie courante. Il leur a fallu moins de cinq ans pour passer de la curiosité aux objets de luxe et aux produits de première nécessité pour ceux qui quittent la maison. Avant Apple, Inc. (AAPL AAPLApple Inc174 25 + 1. 01% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) L'iPhone a fait ses débuts en 2007, les smartphones ont souffert d'un manque de standardisation. Treo 650 de Palm est venu en plastique fragile et n'a même pas offrir une fonction de recherche universelle. Le P990 de Sony Ericsson (SNE SNESONY CORP45 87 + 2 37% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) avait un clavier ajustable encombrant (tournevis inclus) et une mémoire à accès aléatoire négligeable.

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L'iPhone tant attendu proposait des matériaux de qualité (aluminium, verre, acier), un design incroyablement élégant (cuboïde conique, boutons minimes), un nom accrocheur au lieu d'un numéro de modèle antiseptique et une version simplifiée du célèbre système d'exploitation d'Apple. Du côté des producteurs, l'iPhone a été remarquable en ce qu'il a fait pencher la balance du pouvoir vers les fabricants de téléphones et loin des transporteurs. Avant les débuts de l'iPhone, les opérateurs dictaient souvent les fonctionnalités du téléphone. Pas depuis, et peut-être plus jamais.

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Légèrement meilleur chaque année

Avec la sortie en septembre 2015 des dernières versions, les 6S et 6S Plus, Apple a vendu près de 800 millions d'iPhones. Étant donné que la version la plus petite du modèle le plus récent se vend 649 $, le statut d'Apple comme la plus grande entreprise au monde est presque une fatalité.

La version inaugurale de l'iPhone a incité de longues files d'acheteurs, prêts à attendre des heures ou des jours pour acheter quelque chose à ne pas voir. Mais comme le battage médiatique autour de l'iPhone s'est dissipé au fil des ans, les ventes ont évolué dans la direction opposée. Le premier iPhone s'est très bien vendu dans sa première année (à l'époque où «extrêmement bien» signifiait moins de six millions d'unités). Puis vendu exclusivement à AT & T, Inc. (T TAT & T Inc 32. 86-1. 32% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) clients, l'iPhone est depuis devenu disponible pour les quatre grandes villes du Nord. Les transporteurs sans fil américains. À la fin de 2014, Apple vendait plus d'iPhones en une semaine que la première année.

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Servir le plus grand dénominateur commun

Tout comme les ordinateurs de bureau et portables de la famille Apple, les parts de marché ont été moins impressionnantes (et plus importantes) que les ventes. Les machines Windows sont toujours plus nombreuses que les Macs 20 à 1. Mais chaque Mac est si rentable qu'Apple a réussi à devenir une société bien plus importante que Microsoft Corporation (MSFT MSFTMicrosoft Corp84 47 + 0. 39% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) (presque deux fois la capitalisation boursière et triple le profit).En excluant quelques minuscules poches de la planète fidèles à Windows Phone ou BlackBerry, le système d'exploitation rival d'iPhone Android a presque tout le reste du partage mobile mondial - près de cinq sur six téléphones dans le monde. Mais cela vient avec un astérisque. Les téléphones Android sont aussi peu dispendieux que les 75 $ de Motorola Solutions, Inc. (MSI MSIMotorola Solutions Inc92 43-1. 93% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) Moto E, un marché Apple n'a pas exprimé d'intérêt. Le plus proche Apple est venu d'offrir un iPhone bas de gamme était le modèle 5C en plastique coloré, qui était vraiment un téléphone de milieu de gamme étant donné qu'il a vendu pour 449 $. La 5C ne l'a jamais fait à un deuxième anniversaire, prêtant foi à la croyance qu'Apple vend du cachet, ce qui, par définition, coûte de l'argent.

La sortie des modèles de septembre 2015 - le 6S et le 6S Plus - devrait encore battre des records. Les analystes s'attendent à ce qu'Apple puisse bientôt déplacer deux fois plus d'unités que la société l'a fait il y a tout juste un an. La croissance décroissante prévue lorsque l'iPhone n'était que trois modèles profonds, vers 2009, n'a pas encore vu le jour. Apple a mis moins de trois ans à vendre son 100 millionième iPhone, et moins d'une autre année à vendre ses 200 millions d'euros. Si la tendance se poursuit, Apple finira par vendre des iPhones plus vite que l'espèce humaine ne peut se reproduire.

Incroyablement, en 2007, plusieurs experts en technologie ont décrié l'iPhone comme une mode, un jouet, quelque chose de vaguement enfantin pour s'amuser devant des amis impressionnables alors que des gens sérieux faisaient des affaires sur leur BlackBerry. La leçon est, comme toujours, mieux articulée par le légendaire scénariste hollywoodien William Goldman: «Personne ne sait rien. "Ou au moins, personne sans peau dans le jeu. À cet égard, l'iPhone était et est le plus révolutionnaire des produits; le genre dont les gens ne savaient même pas qu'ils avaient besoin avant d'exister.

L'iPhone pourrait être le produit le plus réussi de l'histoire du commerce. C'est le plus rentable, en tout cas. (Cet iPhone $ 649 coûte environ 200 $ à faire.) Les défenseurs d'Henry Ford soutiennent que le modèle original T a changé plus de vies et amélioré les capacités de plus de gens que l'iPhone n'a jamais fait, et ils ont probablement raison. Les ventes du modèle T ont inévitablement chuté après un pic initial insoutenable qui a quand même réussi à durer des années, avant de se stabiliser à un niveau de mouvement légèrement inférieur mais toujours soutenu. La première voiture du marché de masse a également engendré sa propre catégorie de produits divers, avec tant de variétés modernes que de le rendre méconnaissable à un propriétaire original Model T. Un siècle à partir de maintenant, nous pourrions dire la même chose à propos de l'iPhone. Ce n'était pas le premier téléphone de son genre, ni le modèle T la première voiture; juste le plus grand changeur de jeu.

Il n'y a pas de honte à ce que les ventes d'iPhone se stabilisent à un volume soutenu, tout comme les véhicules Ford, d'autant plus que les produits eux-mêmes sont si durables. Si vous pouvez garder votre iPhone d'origine au sec, et que vous pouvez vivre sans fonctionnalités comme Touch ID et Siri, pourquoi ne fonctionnerait-il pas encore huit ans plus tard?

The Bottom Line

Au moins une douzaine de smartphones rivaux ont été étiquetés "iPhone Killer" au fil des ans, qui sont allés et venus. Vous pouvez blâmer (ou créditer) le marketing d'Apple, en créant une classe de consommateurs de dévotion presque apostolique. Appelez cela un culte si vous voulez, mais le produit lui-même est élégant, fiable, polyvalent et un plaisir à utiliser. Cela, ou 800 millions de personnes se trompent. Avec des millions de plus à suivre.