Avec la Wii U de Nintendo qui date de plus d'un an, les deux derniers membres de la triopole des fabricants de consoles de jeux vidéo - Microsoft et Sony - se disputent les dernières versions de leur signature consoles. À cette fin, les deux multinationales se sont appuyées sur de nouvelles fonctionnalités, des capacités étendues, et quand toutes ces entités commencent à avoir l'air homogènes, l'ancienne réserve de sous-cotation.

Fin novembre, Microsoft et Sony ont respectivement sorti la Xbox One et la PlayStation 4. C'est le mérite des deux sociétés d'avoir rapidement dominé un marché qui appartenait à d'autres joueurs, depuis vaincus.

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Les chiffres

Au cours de sa brève existence, la PlayStation 4 s'est vendue à six millions d'exemplaires. La Xbox One a vendu à peine la moitié de cela. Ceteris paribus , c'est en grande partie le résultat du prix: la capacité du disque dur, le processeur, la RAM, l'Ethernet et le streaming en temps réel sont quasiment indiscernables entre les deux. Mais ce dernier se vend 400 $, le premier 500 $. Les extras en ligne coûtent 10 $ de plus par an avec la Xbox. Pour le joueur non redevable à un format particulier, Sony semblerait avoir un avantage, prouvé par l'écart des chiffres de vente.

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Quelle est l'importance de ces chiffres de vente, en fin de compte? À la sortie, aucune des deux consoles n'a eu un effet dramatique sur le cours de l'action de sa société mère. Microsoft (NASDAQ: MSFT MSFTMicrosoft Corp84 47 + 0. 39% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) a gagné 3% dans la semaine, mais est revenu à son précédent les niveaux dans un autre et est resté remarquablement cohérent depuis, comme le font les composants en bonne santé de Dow. Sony (NYSE: SNE SNESONY CORP45 87 + 2 37% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) déplacé encore moins, avec le graphique de son cours de bourse presque une ligne horizontale.

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Une nouvelle console, et encore moins deux, ne devrait-elle pas avoir une influence plus prononcée sur le marché? Il est important de se rappeler que, bien que la Xbox One et la PlayStation 4 soient parmi les produits de consommation les plus médiatisés, elles ne suffisent pas à elles seules à faire bouger les aiguilles. La PlayStation 4 est le produit phare de la division électronique de Sony, qui n'en est qu'une parmi quatre. Sony est également un studio de cinéma, l'une des «trois grandes» compagnies de musique et, bien que cela puisse surprendre certains non-japonais, l'une des plus grandes sociétés d'assurance-vie et de finance au monde.

Il en va de même pour Microsoft. Alors que l'incarnation initiale de la Xbox était révolutionnaire à ses débuts, et a défini Microsoft comme un acteur majeur dans l'industrie du jeu vidéo, les opérations et les accessoires Xbox ne constituent toujours qu'une modeste partie des revenus de Microsoft.Le léviathan de Redmond reste avant tout une société de logiciels. La dernière version de Windows ou Office ne génère pas tout à fait le buzz d'un nouveau périphérique de divertissement, mais génère beaucoup de ventes.

Trois millions d'unités Xbox One à 500 $ chacune valent 1 $. 5 milliards de revenus. Ce serait colossal pour la plupart des entreprises, mais Microsoft est dans un domaine différent. Incroyablement, et hors de proportion avec son empreinte publique, les revenus de Xbox One représentent moins de 2% du total de Microsoft pour l'exercice 2013.

Si vous pensez que les chiffres des bénéfices sont plus pertinents ici que les chiffres des revenus, vous seriez droit - après tout, s'il en coûte peu pour créer ces Xbox Ones, l'impact des consoles sur les résultats de Microsoft serait important. Se concentrer sur le profit, cependant, montre Xbox One d'être encore moins un facteur concernant les finances de Microsoft. La marge sur chaque unité Xbox One? Moins de 6%.

Sony ne fait pas beaucoup plus sur ses dernières PlayStations. En fait, ça fait moins. Un analyste respecté de l'industrie prétend qu'il en coûte 381 $ à Sony pour faire une PlayStation 4 de 400 $, réduisant encore plus les marges.

Regardez à des jeux pour des profits

Alors pourquoi s'embêter? Parce que la Xbox One et la PlayStation 4 sont des leaders de perte. Ou plus précisément, les dirigeants à faible profit. Les ventes des jeux Xbox One et PlayStation 4 devraient éclipser celles des consoles elles-mêmes, jusqu'à un facteur de 12 . En fait, Activision Blizzard (NASDAQ: ATVI ATVIActivision Blizzard Inc 60. 87-3. 69% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ), éditeur du top-top Xbox One. jeu de vente ( Call of Duty: Ghosts ), a dépensé 1 $. 12 milliards l'année dernière sur les produits qu'elle a vendus pour 3 $. 62 milliards. Il y a une raison pour laquelle Activision et Microsoft ont eu un partenariat lucratif pendant des années. Et pourquoi Killzone Shadow Fall, le jeu le plus vendu pour la PlayStation 4, est produit en interne par Sony.

Le prix n'est pas le seul problème qui retient la Xbox One par rapport à la PlayStation 4, cependant. Alors que la Xbox One (brièvement) est devenue la console la plus vendue en Amérique du Nord après ses débuts, elle n'a pas été sans controverse. Dans un monde où des centaines de millions de personnes partagent leurs informations les plus personnelles avec Google et Facebook plusieurs fois par jour, Microsoft a tenté de recueillir des données sur les habitudes de jeu de ses clients. La console de huitième génération exigeait initialement que les utilisateurs se connectent quotidiennement à leurs comptes ou perdent la possibilité de jouer à leurs jeux. La société s'est ensuite rétractée après un tollé général, mais cela n'a pas encore entraîné une légère hausse des ventes.

Le vrai gagnant ici (en plus des consommateurs de jeux vidéo, qui ont plus de choix que jamais)? Probablement Advanced Micro Devices (NYSE: AMD AMDAdvanced Micro Devices Inc. 93 + 7 28% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ). La société qui rassemble les processeurs dans chaque PlayStation 4 gagne 100 $ par unité, ce qui est bien plus que Sony lui-même. C'est un signe de bienvenue, étant donné que la société de semi-conducteurs n'a pas réalisé de bénéfice en deux ans.

The Bottom Line

Les consoles de jeux continuent de ravir les clients plus que les investisseurs. Bien que les opérations de console de Microsoft et Sony contribuent certainement à la rentabilité, et offrent peut-être des récompenses intangibles pas évident sur le marché, les entreprises sont si incroyablement grandes que la Xbox One et PlayStation 4 ont une faible incidence sur les deux fortunes.