Lorsque le mercure baisse et que le gel de l'hiver s'installe, des millions de personnes à travers le monde cherchent les vêtements les plus chauds et les plus confortables que l'argent puisse acheter. Deux des fibres les plus convoitées - le cachemire et l'alpaga - ont fait leur chemin dans le tissu de la mode haut de gamme. Mais quel fil gagne en termes de valeur et d'isolation?

Cachemire: un classique

Un favori historique pour les châles et les chandails, le cachemire fort mais doux et léger au-delà des rêves est devenu populaire dans les années 1980, repris par les designers pour tout, des vestes aux pantalons de survêtement.

AD:

Pendant de nombreuses années, il a été considéré comme la laine la plus luxueuse de tous. Pourquoi? Pour son processus de fabrication über-strict et minutieux. Pour être étiqueté «cachemire», le tissu doit contenir des fibres de la sous-couche duveteuse de la toison d'une race particulière de chèvre (traditionnellement de la région du Cachemire de l'Inde) et satisfaire à des exigences de mesure spécifiques. Le cachemire le plus fin ne contient que les cheveux les plus blancs, les plus longs et les plus minces du sous-vêtement de la chèvre. Les poils doivent avoir plus de 36 mm de long pour être considérés comme premium.

AD:

Le statut de Cashmere a commencé à changer dans les années 1990 lorsque la Chine a commencé à le produire en masse, essentiellement en «dévaluant» la fibre du luxe au grand public. Cachemire, très rapidement, est allé de la redevance de la laine (avec une étiquette de prix importante pour correspondre) à être disponible à peu près partout, à un prix modéré. Bien que la variété haut de gamme de l'Inde continue de coûter cher, ces jours-ci, vous pouvez acheter un chandail «cachemire» pour aussi peu que 80 $.

AD:

De façon générale, le prix le plus bas Reflète une fibre de qualité inférieure - généralement plus courte, les cheveux plus grossiers de sous-poil de chèvre (seulement 28-30mm de long), ou de tissu mélangé avec des poils de yak ou de lapin.Pour aggraver les choses, ces vêtements sont tricotés lâchement, de sorte que le client obtient non seulement

Dans ce coin: l'alpaga

Cachemire est devenu tellement populaire que les couturiers ont commencé à chercher une alternative plus rare et plus exclusive, ce qui a ouvert les portes à une nouvelle créature à sabots, l'alpaga, En fait, les Péruviens portaient des tricots en fibre d'alpaga depuis des siècles, mais maintenant, le secret soyeux se répandait dans le monde de la mode, et les designers haut de gamme se mirent à utiliser la toison de la laine. le natif sud-américain shaggy.

Une fois appelé le cachemire du pauvre homme, alpag un est arrivé à la tête du peloton dans l'univers du designer-vêtement; beaucoup croient maintenant que son fil est plus luxueux, légèrement plus doux, plus léger et plus chaud grâce à ses fibres plus longues. Il pèse moins que le cachemire et est hypoallergénique, pour ne pas dire plus rare: On estime à 4 millions le nombre d'alpagas - et au contraire environ 450 millions de chèvres de cachemire - dans le monde entier.

Le tissage de l'alpaga est un artisanat traditionnel, fait en utilisant des méthodes durables, ce qui le place sous la bannière désirable «commerce équitable».Ceci, combiné avec la possibilité de créer des conceptions haut de gamme en utilisant une fibre moins connue, sont parmi les raisons pour lesquelles la laine d'alpaga a gagné un tel succès de mode de luxe. Giorgio Armani, Max Mara et Nanette Lepore figurent parmi les maisons de design qui se sont réchauffées en alpaga. Même Loro Piana, célèbre pourvoyeur de cachemire et de vigogne, a embrassé le parent à long fouet du chameau.

Safe Designer Bets

Personne ne fait meilleur cachemire que Loro Piana. La marque italienne familiale crée depuis plus de 90 ans des vêtements en cachemire de haute qualité. Un chandail à col roulé en cachemire peut coûter environ 2 000 $; un manteau bébé paume en cachemire coûtera environ $ 7, 500. Ses produits d'alpaga frappent aussi le haut de gamme: un manteau bébé alpaga / laine peut commander $ 600.

Un autre maestro de design italien, Brunello Cucinelli, a commencé à vendre des pulls son garage dans les années 1970. Ses vêtements en cachemire (et maintenant aussi en alpaga) rivalisent de prestige avec ceux de Piana, bien que, dans leur style, ils aient un pli plus ludique ou plus funky, souvent subtilement garni de perles métalliques ou de paillettes. Un pull tout en cachemire vous coûtera au moins 2K $, et les vestes en alpaga / laine peuvent aller chercher plus de 5K $.

The Bottom Line

Comment savez-vous quel Cachemire est la vraie affaire? Même le cachemire bon marché peut se sentir agréable au toucher, mais rassurez-vous, la qualité médiocre signifiera qu'il pourrait s'agglutiner ou s'affaisser en quelques jours. Cachemire coûteux sera aussi, mais cela s'arrête généralement après le premier lavage. Le meilleur cachemire améliore avec l'âge. Rechercher une tension dans le tricot qui "pince" le tissu en forme et méfiez-vous de tout ce qui est suspicieusement pelucheux. (Voir aussi: Assurance spéciale pour les vêtements griffés) .

Cachemire a peut-être perdu une partie de son exclusivité, mais en chemin, il a été rejoint par une autre fibre à la mode, l'alpaga, pour vous garder luxueusement au chaud. Pour garantir un tissu de la plus haute qualité, respectez les marques établies telles que Piana et Cucinelli, et évitez les produits à bas prix si vous voulez un vêtement qui va loin. Bien que les meilleurs investissements vestimentaires ne viennent pas bon marché, ils peuvent durer toute une vie.