La théorie de l'équilibre général est une théorie macroéconomique qui explique comment l'offre et la demande dans une économie où de nombreux marchés interagissent dynamiquement aboutissent finalement à un équilibre des prix. La théorie suppose qu'il existe un écart entre les prix réels et les prix d'équilibre. L'objectif de la théorie de l'équilibre général est d'identifier l'ensemble précis des circonstances dans lesquelles le prix d'équilibre est susceptible de stabiliser. La théorie est étroitement associée à Léon Walras, qui a écrit «Elements of Pure Economics» en 1874. Alors que l'idée avait été vaguement suggérée par les économistes précédents, il fut le premier à articuler l'idée à fond.
Walras a commencé son explication de la théorie de l'équilibre général en décrivant l'économie la plus simple imaginable. Dans cette économie, il n'y avait que deux biens échangeables, appelés x et y. Tout le monde dans l'économie était présumé être un acheteur de l'un de ces produits et un vendeur de l'autre. Selon ce modèle, l'offre et la demande seraient interdépendantes, car la consommation de chacune des marchandises dépendrait des salaires provenant de la vente de chacun des biens.
Le prix de chacune des marchandises serait déterminé par un processus d'appel d'offres, que Walras appelait «tâtonnement» (ou «tâtonnement» en anglais). Il a décrit ceci en termes d'un vendeur individuel appelant le prix d'un bien sur le marché et les consommateurs répondant en achetant ou en refusant de payer. Grâce à un processus d'essais et d'erreurs, le vendeur ajusterait le prix en fonction de la demande - le prix d'équilibre. Walras pensait qu'il n'y aurait pas d'échange de biens jusqu'à ce que le prix d'équilibre soit atteint, hypothèse qui a été critiquée par d'autres.
En décrivant l'équilibre sur une échelle plus grande, Walras a appliqué ce principe aux contextes multi-marchés, qui sont beaucoup plus complexes. Il a introduit un troisième bien à son modèle - appelé z. A partir de cela, trois rapports de prix ont pu être déterminés, dont l'un serait redondant car il ne donnerait aucune information qui ne pourrait pas être identifiée des autres. Ce bien redondant pourrait être identifié comme la norme par laquelle tous les autres ratios de prix pourraient être exprimés - la norme fournirait un guide des taux de change.
Théoriquement, la théorie de Walras avait des effets transformationnels. L'économie, autrefois discipline littéraire et philosophique, était désormais considérée comme une science déterministe. Son insistance sur le fait que l'économie pouvait être réduite à une analyse mathématique disciplinée persiste aujourd'hui. Plus récemment, on peut dire que la théorie de l'équilibre général de Walras a des effets durables. Il brouille les frontières entre la microéconomie et la macroéconomie, étant donné que les données économiques relatives aux ménages et aux entreprises ne peuvent être considérées comme distinctes de la macroéconomie.
Quelle est la différence entre la théorie de l'agence et la théorie des parties prenantes?
Apprenez comment la théorie de l'agence et la théorie des parties prenantes sont utilisées dans les entreprises pour comprendre les problèmes et les désaccords communs en matière de communication d'entreprise.
Comment la théorie des jeux est-elle liée à l'équilibre de Nash?
Apprends comment l'équilibre de Nash est un concept important dans la théorie des jeux, et comprend comment il s'applique au dilemme du prisonnier commun et au secteur des affaires.
Qu'est-ce que la «théorie de la marche aléatoire» et qu'est-ce que cela signifie pour les investisseurs?
La théorie de la marche aléatoire est l'occurrence d'un événement déterminé par une série de mouvements aléatoires - en d'autres termes, des événements qui ne peuvent être prédits. Par exemple, on pourrait considérer la marche d'une personne ivre comme une marche aléatoire parce que la personne est affaiblie et que sa marche ne suit aucun chemin prévisible.