Sur les 100 compagnies aériennes évaluées par Skytrax, trois compagnies aériennes basées au Moyen-Orient se sont classées en première, cinquième et sixième places en 2015, Qatar Airways en tête, Emirates en cinquième position et Etihad Airways en sixième. Certaines personnes peuvent créditer les caractéristiques luxueuses de ces compagnies aériennes pour ce classement, mais un expert du voyage écrit dans USA Today souligne un autre aspect de leur succès - leur géographie. Leurs hubs se trouvent "dans un endroit idéal leur permettant de relier économiquement deux endroits sur terre, avec une seule connexion …. Vous voulez voler Miami à Bali en changeant d'avions juste une fois? "C'est leur véritable avantage concurrentiel, selon cette source", encore plus que les nouveaux avions brillants, le service exemplaire et les aéroports et les salons tape-à-l'oeil. "

Ici, cependant, nous allons comparer l'expérience de première classe sur ces «nouveaux avions brillants» avec leur service «exemplaire» (ou pas). Nous commençons avec l'offre la plus extraordinairement luxueuse de tous - quelque chose qui fait que même le voyageur de première classe le plus chevronné s'asseoir et prendre note: Etihad's Residence Class. Attachez vos ceintures de sécurité!

Etihad Airways

Brian Kelly, alias The Points Guy (thepointsguy.com), résume l'expérience de la classe de résidence dans le titre de sa courte vidéo: «Pourquoi la résidence A380 d'Etihad va-t-elle te faire peur? "Nous voyons Kelly allongé sur son lit dans sa propre chambre, portant un peignoir qu'il avait mis après une douche dans sa propre salle de bain avec un plancher chauffant. Il décrit, avec un plaisir évident, son propre salon, son propre chef et son propre majordome. Effrayant en effet.

La résidence est une suite privée de trois pièces, une première pour l'aviation commerciale. Pour 32 000 $ aller simple, vous et un ami pouvez voyager entre Abu Dhabi et New York dans votre appartement dans le ciel complet avec un salon avec un canapé à deux places, des tables à manger, une armoire à boissons réfrigérées et un 32 pouces Écran LCD. Un couloir recouvert de moquette mène à une salle d'eau privative séparée et à une chambre avec un lit double avec des draps en coton égyptien et un choix d'oreillers.

Le majordome auquel Kelly fait référence a été formé à la Savoy Academy de Londres, et vous recevrez votre propre chef privé qui fera tout ce que vous voudrez - Kelly a décidé d'un dîner de dinde.

Allons-y d'un cran, maintenant, pour les offres de première classe sur Etihad, encore raréfiées, mais pas si extravagantes et régulières. Ils sont appelés First Apartment sur les Airbus A380 et First Suites sur d'autres modèles. Nous allons nous concentrer sur le premier appartement ici.

Confort

Bernie Leighton (AirlineReporter.com) s'est envolé d'Abu Dhabi à Sydney il y a quelques mois dans un premier appartement. "Etihad commercialise l'appartement en tant que" votre propre univers privé "et il est très privé mais il est également massif", a-t-il rapporté.Alors que lui et deux amis "tuaient une bouteille de Champagnes rosés habituels d'Etihad, nous nous sommes rendu compte que nous étions trois dans un appartement avec une tonne d'espace pour nous tous …. Sérieusement, si vous êtes assis sur le trône, vous ne pouvez pas voir les portes sous certains angles. C'est solitaire au sommet, et c'est la meilleure chose qui soit. "

Quand il est l'heure du coucher dans le premier appartement, on vous donnera des draps de lit entièrement naturels, de la brume d'oreiller et de l'huile à impulsion ainsi que certains des équipements les plus courants. James Hogan, directeur général d'Etihad Aviation Group, pense que "les compagnies aériennes sont devenues trop proches des compagnies aériennes et pas assez comme des hôtels. Nous voulons créer plus d'une expérience d'hôtel de charme. "D'où le siège en cuir Poltrona Frau (le même matériau que sur les automobiles haut de gamme comme Ferrari et Alfa Romeo), une chaise longue séparée qui se transforme en 80. Lit de 5 pouces

,

une armoire unité et un minibar réfrigéré.

Vogue appelle ce dernier «l'un des agréments les plus séduisants à bord d'une compagnie aérienne:« frapper le bouton d'appel pour un martini en vol pourrait devenir une chose du passé »lorsque les passagers ont leur propre suite boisson stock, vin et spiritueux inclus. Un autre avantage: les appartements peuvent être combinés pour créer une option de lit double.

En ce qui concerne le service, Jo Karnagha (frugalfirstclasstravel.com) dit: «Chaque fois que je me réveille, ma literie est emportée sans que je le demande. Je me sens comme un invité d'honneur dont tous les besoins sont anticipés. "

Ben Schlappig (onemileatatime.com), a déclaré que son siège sur un vol d'Abu Dhabi à Londres, était «à l'aise … et les mots ne peuvent rendre justice à la beauté de la cabine. Il précise qu'Etihad est la seule compagnie aérienne à disposer d'une configuration monocouloir sur l'A380. Et il aimait les douches. (Plus à ce sujet plus tard.)

Nourriture et vin

Les repas sont préparés par un chef à bord qui peut créer des articles hors menu. Karnaghan dit "J'aime toujours la nourriture et le vin sur Etihad. Pour moi, il établit une norme que d'autres compagnies aériennes premium …. peut apprendre de. Du chef à bord pour vous conseiller sur les options de repas et de boissons, ou vous faire un petit quelque chose qui n'est pas exactement sur le menu, au choix des repas et des options de repas, tout ce que j'essaie est un grand succès. "

Dans un article sur les meilleurs repas en première classe sur AFAR, un magazine de voyage en ligne, Etihad se classe 4e sur 5. Ce que préférait AFAR, c'était "que vous pouvez construire votre propre - le préparation, les côtés - tout. Pour ceux qui passent commande pour toujours dans un restaurant, c'est le service de repas pour vous. "

Tout cela est servi sur de la porcelaine de NIKKO avec des couverts Royal Oak et de la verrerie Lucaris. Un verre de cognac spécial de Norman de Copenhague donne à la compagnie aérienne la chance de présenter «l'exquis XO cognac», comme une entreprise se vante, servi avec des biscuits, des gâteaux et des pâtisseries.

Extras

Et quel extra glorieux ils ont à offrir. Les douches! Les passagers de première classe peuvent réserver 20 minutes sous la douche, mais cela ne comprend que cinq minutes d'eau, vous devez donc être stratégique sur la façon dont vous savonnez et rincez, rincez et rincez, en allumant et en éteignant l'eau.Schlappig a particulièrement apprécié les articles de toilette Bergamote 22 par Le Labo qui sont la norme dans les douches Etihad. Pour vous donner une idée de leur luxe, le baume liquide de voyage est de 90 $, selon le site Web du parfumeur.

Outre la douche, Etihad a ce qu'il appelle "The Lobby" (une autre référence à la volonté de James Hogan de faire sentir aux passagers qu'ils sont dans un hôtel, pas dans un avion). Le lobby est un salon partagé par les voyageurs d'affaires et de première classe. Il est confortable et confortable, six sièges, et Schlappig dit: «C'est un bon endroit pour parler. "La nourriture et les boissons sont disponibles là-bas.

Le chroniqueur Telegraph apprécie la technologie de l'A380 - en particulier les appels «siège-à-siège» et le «e-chat», ce qui signifie que vous pouvez compatir avec toute personne confinée à l'économie. "

Pour se rendre au terminal, le service de chauffeur est offert à certains passagers de première classe (et d'affaires), ce qui signifie pour la plupart des clients à plein tarif. Vous devez réserver le service au moins 24 heures à l'avance et si vous êtes admissible, vous serez pris en charge et conduit jusqu'à 60 miles de ou vers l'aéroport. Les distances varient selon la partie du monde dans laquelle vous vous trouvez, mais à titre d'exemple, vous serez admissible à des voyages jusqu'à 60 miles à destination et en provenance de JFK.

Emirates

Emirates est le premier transporteur mondial, avec plus de 143 milliards de passagers internationaux par an. Il est également "parmi les compagnies aériennes les plus influentes, brisant de vieilles alliances et introduisant des avantages innovants, notamment des douches", selon le Telegraph. Ici, comme chez Etihad, nous allons nous concentrer sur l'Airbus A380 de première classe.

Confort

"Les Émirats, c'est la vie privée", selon le Telegraph. Les sièges sont disposés dans une configuration 1-2-1 avec 14 sièges de première classe en tout. Les sièges se replient à plat et font 79 pouces de long (un pouce et demi de moins que Etihad). Le décor de la suite est assez fastueux - les accents d'or abondent - et il comprend une lampe, un miroir escamotable, un ensemble d'écriture (charmant rétro), des journaux et des magazines. Un critique du Telegraph s'est plaint de la disposition des suites privées: «Les passagers peuvent être dérangés par le bruit non négligeable produit par les sièges et les portes des autres lorsqu'ils s'inclinent et glissent. "

Les 14 passagers de première classe ont quatre membres du personnel chargés de s'occuper d'eux afin qu'ils puissent s'attendre à être" attendus sur pied et à pied ", selon le Telegraph. «Les stewards de l'air assistent à la conversion des sièges en lits, réapprovisionnent les minibars avant que les passagers puissent demander un autre verre et préparer les douches à utiliser. "

Nourriture et vin

Pas besoin d'attendre un moment pour manger ou boire; tout est à la carte. Fidèle à l'esprit de l'hospitalité arabe, le personnel distribue des dattes et du café arabe à bord ainsi que du Champagne Dom Pérignon.

Les repas sont influencés par le parcours; le critique de Telegraph qui a voyagé de Dubaï à Londres a choisi un menu qui incluait des hors-d'œuvre de caviar iranien sauvage et de mezze arabe traditionnel, un plat de morue poêlée du Pacifique avec du riz sauvage, des courges jaunes et des aubergines sautés et une sélection de fromages. Feta perse et Pyrénées Pere Toinou.

Un poste en ligne décrit le salon avec ses nombreux sièges, son éclairage élégant et son bar en forme de fer à cheval pour permettre aux voyageurs d'affaires et de première classe de se rencontrer. "Inquiet que la sélection de l'alcool ne va pas le couper? Il suffit de dire à votre barman ce que vous voulez dans le menu First Class et il ou elle va le sortir pour vous servir (et peut-être votre nouveau BFF de Business Class). "Un journaliste du Telegraph affirme qu'Emirates avait" le meilleur petit-déjeuner à 39 000 pieds … ". un jus de réveil au gingembre, menthe et citron vert frais et un cappuccino avec le logo d'Emirates dans le chocolat sur le dessus - ainsi qu'un verre effronté de Dom Pérignon 2004. "

Extras

Schlappig, pas étranger à Voyage de première classe, dit que dans plus de 4 millions de miles de vol "peut-être la seule fois que j'ai ri incontrôlable était quand je pris une douche sur l'Emirates A380. "Il a dit qu'il était" génial "voler 500 mph à 35 000 pieds de douche dans une suite de douche" plus grande qu'une salle de bains appartement NYC moyenne. "Il y a cependant des règles, et deux préposés à la douche à temps plein pour vous aider à les comprendre.

Les préposés prendront votre réservation pour l'heure de la douche au début du vol, et vous pouvez avoir 30 minutes sous la douche, mais seulement cinq minutes de temps d'eau réel. Si vous êtes stratégique et mettez la fonction d'eau en pause fréquemment, tout fonctionne. Sous la douche, il y a tous les shampoings et lotions dont vous avez besoin (produits Timeless Spa exclusifs aux Emirats), rasoirs, brosses à dents et même une orchidée fraîche. Schlappig dit que la règle est «deux occupants maximum dans la douche», ce qui a piqué sa curiosité: On lui a dit que cela signifiait deux si quelqu'un avait besoin d'aide.

Le Telegraph aime la sensation globale du service sur Emirates: Parlez n'importe quelle langue et l'équipage le fera probablement aussi. Et avec plus de 2 000 chaînes de films et d'émissions de télévision, ils appellent cela «le meilleur système de divertissement dans le ciel. "

Emirates propose un service de chauffeur depuis et vers l'aéroport dans plus de 70 villes (contre 40 pour Etihad).

Qatar Airways

Schlappig a constaté qu'il n'y avait pratiquement aucune différence entre la première classe et la classe affaires sur le Qatar. (Pour plus d'informations sur ce sujet, consultez la section

Top 5 des différences entre l'activité et la première classe

.)

Confort

Il n'y a pas de douche sur le premier cours du Qatar, mais comme consolation, la salle de bain dans l'avion est assez confortable avec son long banc en cuir et ses fleurs fraîches. Schlappig le surnomme "spacieux et apaisant" et "bien approvisionné avec des équipements. "

En ce qui concerne la vie privée, Schlappig pense que ce n'est pas aussi bon que sur Emirates et Etihad. Il écrit que c'est peut-être parce que le vol le plus long du Qatar sur l'A380 est de sept heures, donc la vie privée n'est peut-être pas si importante. Il aime le style "luxe discret" de l'avion par rapport au niveau de "bling" sur Emirates et Etihad.

Le Telegraph qualifie le Qatar de «siège le plus grand, le plus doux et le plus doux du ciel» avec son siège de 90 pouces (c'est-à-dire la distance entre un siège et le siège devant ou derrière), son option de lit à 180 degrés et sa fonction de massage intégrée.Schlappig aime le siège aussi, et dit que c'est l'un des sièges d'avion les plus confortables dans la position verticale.

Nourriture et vin

Deux chefs cuisiniers sont chargés de la nourriture au Qatar - Nobu Matsuhisa et Vinceet Bhatia - qui ont tous deux remporté l'étoile Michelin convoitée pour leurs restaurants. Lors de la planification des menus, les deux chefs tiennent compte de la façon dont les saveurs et les épices affectent les papilles gustatives qui sont altérées par l'altitude.

Selon un reportage de CN Traveler, "Qatar Airways prend son vin au sérieux: le transporteur basé à Doha a embauché le maître du vin James Cluer pour grimper au sommet du mont Kilimandjaro de 19,31 mètres, armé de neuf bouteilles de vin, pour apprendre comment l'altitude affecte leur goût. Dans son arsenal: champagne rosé Taittinger, Château Monbousquet Saint-Emilion Grand Cru 2007 et port fauve Kopke 1974 de la vallée du Douro au Portugal. "Tout cet effort semble avoir porté ses fruits, au moins pour un critique du Telegraph, qui écrit qu'il y a" beaucoup de caviar, bien sûr, mais c'est le vin qui se démarque. "

Kelly a donné des notes élevées à son repas du" délicieux caviar Oscietra "suivi de la crevette croustillante, shimiji et salade de pleurotes et de la panna cotta vanille avec coulis de mangue pour le dessert, proclamant tout" excellent. "Schlappig aimé son petit-déjeuner d'un" oh si savoureux date et smoothie à la cannelle. "

Si vous avez des besoins alimentaires particuliers, le Qatar est prêt et disposé à vous aider. Juste quelques-uns des choix comprennent hindou, musulman, végétarien Jain, végétalien, sans gluten, faible teneur en sel et plus encore.

Extras

Pas de pyjama pour Schlappig ou les Points Guy lors de leurs vols, bien que les draps Frette et les kits d'équipement à emporter Giorgio Armani soient un couple d'avantages. Schlappig a apprécié le «bar magnifique» qui a servi Krug, mais il a trouvé le service décevant sur son vol: «L'équipage ne voulait pas être là et ils se sont assurés que nous le savions. "Pourtant, le Qatar a été classé premier sur la liste Skytrax, qui est probablement" le prix du choix du public ", donc il doit y avoir beaucoup de gens qui seraient en désaccord.

The Bottom Line

Les compagnies aériennes basées au Moyen-Orient sont connues pour leurs avantages extraordinaires - les fleurs fraîches et la possibilité de prendre une douche à 30 000 pieds sont vraiment glamour (pour ne rien dire d'un trois appartement dans le ciel). Pourtant, au moment de choisir quelle compagnie aérienne pour voler en première classe, toujours rechercher le modèle d'avion (seatguru.com) et aller au-delà du matériel promotionnel des compagnies aériennes et lire les commentaires par les gens qui ont été là, fait cela. "

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