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Qu'est-ce que 'Capitalisme'

Le capitalisme est un système économique dans lequel les biens d'équipement appartiennent à des particuliers ou à des entreprises. La production de biens et de services est basée sur l'offre et la demande sur le marché général (économie de marché) plutôt que sur la planification centrale (économie planifiée ou économie dirigée). La forme la plus pure du capitalisme est le capitalisme de libre marché ou de laisser-faire, dans lequel les individus sont totalement libres de décider où investir, produire ou vendre et à quels prix échanger des biens et des services, sans contrôle ni contrôle. La plupart des pays modernes pratiquent un système capitaliste mixte de quelque sorte qui inclut la réglementation gouvernementale du commerce et de l'industrie.

RUPTURE 'Capitalisme'

D'un point de vue fonctionnel, le capitalisme est simplement un processus par lequel les problèmes de production économique et de distribution des ressources pourraient être résolus. Au lieu de planifier les décisions économiques par des méthodes politiques centralisées, comme avec le socialisme ou le féodalisme, la planification économique sous le capitalisme se fait par des décisions décentralisées et volontaires.

Capitalisme et propriété privée

Les droits de propriété privée sont très importants dans le capitalisme. La plupart des concepts modernes de la propriété privée découlent de la théorie de l'homestead de John Locke, dans laquelle les êtres humains revendiquent la propriété en mélangeant leur travail avec des ressources non revendiquées. Une fois possédés, les seuls moyens légitimes de transférer des biens sont le commerce, les cadeaux, l'héritage ou les paris.

La propriété privée favorise l'efficacité en incitant le propriétaire des ressources à maximiser sa valeur. Plus une ressource est précieuse, plus elle fournit de pouvoir de négociation au propriétaire de la ressource. Dans un système capitaliste, la personne qui possède la propriété a droit à toute valeur associée à la propriété.

Lorsque la propriété n'est pas une propriété privée, mais plutôt partagée par le public, une défaillance du marché peut apparaître, connue sous le nom de Tragédie des Communes. Le fruit de tout travail effectué avec un actif public n'appartient pas à l'ouvrier, mais est diffusé parmi de nombreuses personnes. Il y a un décalage entre le travail et la valeur, ce qui dissuade d'augmenter la valeur ou la production. Les gens sont encouragés à attendre que quelqu'un d'autre fasse le travail acharné, puis se lancer pour récolter les bénéfices sans trop de dépenses personnelles.

Pour que les particuliers ou les entreprises déploient leurs biens d'équipement en toute confiance, il faut un système qui protège leur droit légal de posséder ou de transférer des biens privés. Pour faciliter et faire respecter les droits de propriété privée, les sociétés capitalistes ont tendance à se fier aux contrats, à l'utilisation équitable et à la loi sur la responsabilité délictuelle.

Capitalisme, profits et pertes

Les bénéfices sont étroitement associés au concept de propriété privée.Par définition, un individu ne s'engage dans un échange volontaire de biens privés que lorsqu'il croit que l'échange lui profite d'une manière psychique ou matérielle. Dans de tels métiers, chaque partie gagne une valeur subjective supplémentaire, ou profit, de la transaction.

Le commerce volontaire est le mécanisme qui anime l'activité dans un système capitaliste. Les propriétaires des ressources se font concurrence au détriment des consommateurs, qui concurrencent à leur tour d'autres consommateurs sur les biens et les services. Toute cette activité est intégrée dans le système de prix, qui équilibre l'offre et la demande pour coordonner la distribution des ressources.

Un capitaliste réalise le profit le plus élevé en utilisant les biens d'équipement de la manière la plus efficace tout en produisant le bien ou le service le plus rentable. Dans ce système, la valeur est transmise à travers les prix auxquels une autre personne achète volontairement le bien ou le service du capitaliste. Les bénéfices sont une indication que des intrants moins précieux ont été transformés en extrants plus précieux. En revanche, le capitaliste subit des pertes lorsque les ressources en capital ne sont pas utilisées de manière efficace et créent plutôt des extrants moins précieux.

Quelle est la différence entre l'entreprise libre et le capitalisme?

Le capitalisme et la libre entreprise sont souvent considérés comme synonymes. En vérité, ils sont étroitement liés mais des termes distincts avec des caractéristiques qui se chevauchent. Il est possible d'avoir une économie capitaliste sans entreprise libre complète, et possible d'avoir un marché libre sans capitalisme.

Toute économie est capitaliste tant que les facteurs de production sont contrôlés par des particuliers. Cependant, un système capitaliste peut encore être réglementé par les lois gouvernementales et les profits des entreprises capitalistes peuvent encore être lourdement taxés.

La «libre entreprise» peut être grossièrement traduite par des échanges économiques sans influence gouvernementale coercitive. Bien que peu probable, il est possible de concevoir un système où les individus volontaires commercent toujours d'une manière qui n'est pas capitaliste. Les droits de propriété privée existent toujours dans un système de libre entreprise, bien que la propriété privée puisse être volontairement traitée comme communale sans mandat gouvernemental. Beaucoup de tribus amérindiennes ont existé avec des éléments de ces arrangements.

Si l'accumulation, la propriété et la mise à profit du capital sont le principe central du capitalisme, alors la libération de la coercition étatique est le principe central de la libre entreprise.

Comment le capitalisme s'est développé

Féodalisme

Le capitalisme est né de la féodalité européenne. Jusqu'au 12ème siècle, moins de 5% de la population de l'Europe vivait dans les villes. Les ouvriers qualifiés vivaient dans la ville mais recevaient leur subsistance des seigneurs féodaux plutôt qu'un salaire réel, et les fermiers étaient essentiellement des serfs pour les nobles débarqués. Il a fallu que la peste noire, l'une des pandémies les plus dévastatrices de l'histoire de l'humanité, bouleverse le système de manière significative. En tuant des dizaines de personnes à la fois dans la ville et la campagne, les différentes plaies de l'âge des ténèbres ont créé une pénurie de main-d'œuvre.

Les nobles se sont battus pour embaucher suffisamment de serfs pour faire fonctionner leurs propriétés et de nombreux métiers ont soudainement dû former des étrangers, car des familles entières de guildes ont été anéanties.L'avènement des salaires réels offerts par les métiers a encouragé plus de gens à déménager dans des villes où ils pouvaient obtenir de l'argent plutôt que de la subsistance en échange de travail. À la suite de ce changement, les taux de natalité ont explosé et les familles ont bientôt eu des fils et des filles supplémentaires qui, sans terre pour s'occuper, ont dû être mis au travail. Le travail des enfants fait autant partie du développement économique de la ville que le servage fait partie de la vie rurale.

Mercantilisme
Le mercantilisme a progressivement remplacé le système économique féodal en Europe occidentale, et est devenu le principal système économique du commerce du XVIe au XVIIIe siècle. Le mercantilisme a commencé comme un commerce entre les villes, mais ce n'était pas nécessairement un commerce compétitif. À l'origine, chaque ville avait des produits et des services très différents qui étaient lentement homogénéisés par la demande au fil du temps. Après l'homogénéisation des biens, le commerce se faisait dans des cercles de plus en plus larges: de ville en ville, de comté en comté, de province en province et, enfin, de nation à nation. Quand un trop grand nombre de pays proposaient des marchandises similaires pour le commerce, le commerce prenait un avantage compétitif, accentué par un fort sentiment de nationalisme dans un continent constamment impliqué dans les guerres.

Le colonialisme s'épanouit aux côtés du mercantilisme, mais les nations qui ensemencent le monde avec des colonies ne cherchent pas à accroître le commerce. La plupart des colonies ont été créées avec un système économique qui ressemblait à la féodalité: leurs produits bruts revenaient à la mère patrie et, dans le cas des colonies britanniques en Amérique du Nord, ils étaient obligés d'acheter le produit fini avec une pseudo-monnaie les a empêchés de commercer avec d'autres nations.

C'est Adam Smith qui a remarqué que le mercantilisme n'était pas une force de développement et de changement, mais un système régressif qui créait des déséquilibres commerciaux entre les nations et les empêchait d'avancer. Ses idées pour un marché libre ont ouvert le monde au capitalisme. (En savoir plus sur Adam Smith dans Adam Smith: le père de l'économie .)

Capitalisme industriel
Les idées de Smith se déroulent bien, la révolution industrielle commençait tout juste à causer des secousses le monde occidental. Il devenait évident que le colonialisme n'était pas la mine d'or que les puissances européennes pensaient être. Heureusement, une nouvelle mine d'or a été trouvée dans la mécanisation de l'industrie. Alors que la technologie progressait et que les usines ne devaient plus être construites près des cours d'eau ou des moulins à vent pour fonctionner, les industriels commencèrent à construire dans les villes où il y avait maintenant des milliers de personnes pour fournir du travail.

Les magnats de l'industrie ont été les premiers à accumuler des richesses au cours de leur vie, dépassant souvent les nobles propriétaires et de nombreuses familles de prêteurs / banques. Pour la première fois dans l'histoire, les gens ordinaires pourraient avoir l'espoir de devenir riches. La nouvelle foule d'argent a construit plus d'usines qui ont exigé plus de travail, tout en produisant également plus de marchandises pour que les gens achètent.

Le terme «capitalisme» (dérivé du mot latin «capitalis», qui signifie littéralement «tête de bétail») fut d'abord utilisé en anglais par le romancier William Thackeray dans son roman de 1855 «The Newcomes», où il traduisait sentiment d'inquiétude au sujet des possessions personnelles et de l'argent en général.Contrairement à la croyance populaire, Karl Marx n'a pas inventé le mot, bien qu'il ait certainement contribué à l'augmentation de son utilisation.

Les effets du capitalisme industriel

Le capitalisme industriel fut le premier système à bénéficier à tous les niveaux de la société et non seulement à la classe aristocratique. Les salaires augmentaient, aidaient grandement à la formation de syndicats, et le niveau de vie augmentait également avec la surabondance de produits abordables fabriqués en série. Cela a conduit à la formation d'une classe moyenne qui a commencé à soulever de plus en plus de gens des classes inférieures pour gonfler ses rangs.

Les libertés économiques du capitalisme ont mûri parallèlement aux libertés politiques démocratiques, à l'individualisme libéral et à la théorie des droits naturels. Cela ne veut cependant pas dire que tous les systèmes capitalistes sont politiquement libres ou encouragent la liberté individuelle. L'économiste Milton Friedman, partisan du capitalisme et de la liberté individuelle, écrivait dans «Capitalism and Freedom» (1962) que «le capitalisme est une condition nécessaire de la liberté politique, ce qui n'est clairement pas suffisant».

à mesure que les bourses devenaient plus publiques et que les véhicules d'investissement s'ouvraient à plus d'individus, certains économistes ont identifié une variante du système: le capitalisme financier (voir Le capitalisme financier ouvre les portes à la fortune personnelle ).

Capitalisme et croissance économique

En créant des incitations pour que les entrepreneurs siphonnent les ressources des canaux non rentables et dans les domaines où les consommateurs les apprécient le plus, le capitalisme s'est avéré un vecteur très efficace de croissance économique.

Il n'y a aucune preuve historique d'une société connaissant une croissance économique composée avant la montée du capitalisme aux XVIIIe et XIXe siècles. La recherche suggère que le revenu global par habitant est demeuré inchangé entre la montée des sociétés agricoles vers 1750, lorsque les racines de la première révolution industrielle ont pris racine.

Au cours des siècles suivants, les processus de production capitalistes ont considérablement amélioré la capacité de production. Des biens plus nombreux et de meilleure qualité sont devenus accessibles à bon marché à de larges populations, élevant les niveaux de vie de manière impensable auparavant. En conséquence, la plupart des théoriciens politiques et presque tous les économistes soutiennent que le capitalisme est le système d'échange le plus efficace et le plus productif.

Les différences entre capitalisme et socialisme

En termes d'économie politique, le capitalisme est souvent opposé au socialisme. La différence fondamentale entre le capitalisme et le socialisme est la portée de l'intervention du gouvernement dans l'économie. Le modèle économique capitaliste permet aux conditions du marché libre de stimuler l'innovation et la création de richesse; cette libéralisation des forces du marché permet la liberté de choix, aboutissant soit au succès, soit à l'échec. L'économie socialiste intègre des éléments de planification économique centralisée, utilisés pour assurer la conformité et encourager l'égalité des chances et les résultats économiques. Autres différences:

• Propriété: Dans une économie capitaliste, les biens et les entreprises appartiennent à des particuliers et sont contrôlés par eux.Dans une économie socialiste, l'État possède et contrôle les principaux moyens de production. Dans certains modèles économiques socialistes, les coopératives de travail ont la primauté sur la production. D'autres modèles socialistes permettent la propriété individuelle de l'entreprise et de la propriété, mais avec des impôts élevés et des contrôles gouvernementaux stricts.
• Équité: L'économie capitaliste ne se soucie pas des arrangements équitables. L'argument est que l'inégalité est la force motrice qui encourage l'innovation, ce qui pousse ensuite le développement économique. La principale préoccupation du modèle socialiste est la redistribution de la richesse et des ressources des riches vers les pauvres, par souci d'équité et pour assurer l'égalité des chances et l'égalité des résultats. L'égalité est valorisée au-dessus des hauts accomplissements et le bien collectif est considéré au-dessus de l'opportunité pour les individus d'avancer.
• Efficacité: L'argument capitaliste est que l'incitation au profit pousse les entreprises à développer de nouveaux produits innovants qui sont désirés par le consommateur et qui ont une demande sur le marché. On soutient que la propriété étatique des moyens de production conduit à l'inefficacité, car sans la motivation de gagner plus d'argent, la direction, les travailleurs et les promoteurs sont moins susceptibles de déployer des efforts supplémentaires pour faire avancer de nouvelles idées ou de nouveaux produits.
• Emploi: Dans une économie capitaliste, l'Etat n'emploie pas directement la force de travail. Cela peut conduire au chômage pendant les récessions et les dépressions économiques. Dans une économie socialiste, l'État est le principal employeur. En période de difficultés économiques, l'État socialiste peut ordonner l'embauche, de sorte qu'il y a plein emploi. En outre, il existe un «filet de sécurité» plus fort dans les systèmes socialistes pour les travailleurs blessés ou handicapés à vie. Ceux qui ne peuvent plus travailler ont moins d'options disponibles pour les aider dans les sociétés capitalistes.

Quel rôle le gouvernement joue-t-il dans le capitalisme?

Le bon rôle du gouvernement dans un système économique capitaliste a été vivement débattu pendant des siècles. Le capitalisme fonctionne sur deux principes centraux: la propriété privée et le libre-échange. Ces deux concepts sont antagonistes avec la nature du gouvernement. Les gouvernements sont des institutions publiques et non privées. Ils ne s'engagent pas volontairement, mais utilisent plutôt les impôts, les règlements, la police et l'armée pour poursuivre des objectifs qui sont exempts des considérations du capitalisme. Strictement parlant, toute intervention gouvernementale dans une économie capitaliste se déroule en dehors des limites définies du capitalisme.

En fait, certains affirment qu'une société capitaliste n'a besoin d'aucun gouvernement. L'anarcho-capitalisme, terme inventé par Murray Rothbard, économiste à l'école autrichienne, décrit une société de marché sans gouvernement. La politique et les taxes n'existeraient pas dans une société anarcho-capitaliste, pas plus que les services comme l'éducation publique, la protection policière et l'application de la loi qui sont normalement fournis par les agences gouvernementales. Au lieu de cela, le secteur privé fournirait tous les services nécessaires. Par exemple, les gens passeraient un contrat avec les agences de protection, peut-être d'une manière similaire à la façon dont ils contractent avec les agences d'assurance, pour protéger leur vie, leur liberté et leurs biens.Les crimes sans victime, tels que l'usage de drogues, et les crimes contre l'État, tels que la trahison, n'existeraient pas sous l'anarcho-capitalisme. L'aide aux nécessiteux serait fournie par la charité volontaire au lieu de la redistribution obligatoire du revenu (bien-être). L'idée est qu'une société anarcho-capitaliste maximise la liberté individuelle et la prospérité économique; Les partisans soutiennent qu'une société fondée sur le commerce volontaire est plus efficace parce que les individus sont des participants volontaires et que les entreprises ont l'avantage de satisfaire les clients et les clients.

Anarcho-capitalistes mis à part, presque tous les penseurs économiques et les décideurs politiques plaident en faveur d'une certaine influence du gouvernement dans l'économie, bien qu'à des degrés divers. Les libéraux classiques, les libertaires et les minarchistes (partisans du marché libre) soutiennent que le gouvernement doit avoir le pouvoir de protéger les droits de propriété privée par l'intermédiaire de l'armée, de la police et des tribunaux. Aux États-Unis, les économistes keynésiens croient que les forces macroéconomiques au sein du cycle économique exigent l'intervention du gouvernement pour aider à régulariser les choses; ils soutiennent la politique fiscale et monétaire ainsi que d'autres réglementations sur certaines activités commerciales. En revanche, les économistes de la Chicago School tendent à soutenir une utilisation modérée de la politique monétaire et un niveau minimal de réglementation.

Quelle est la différence entre un système économique mixte et un capitalisme pur?

Lorsque le gouvernement ne possède pas tous les moyens de production, les intérêts du gouvernement peuvent légalement contourner, remplacer, limiter ou autrement réglementer les intérêts économiques privés, que l'on dit être une économie mixte ou un système économique mixte. Une économie mixte respecte les droits de propriété, mais leur impose des limites: les propriétaires sont limités quant à la manière dont ils échangent entre eux. Ces restrictions peuvent prendre plusieurs formes, telles que les lois sur le salaire minimum, les tarifs, les taxes, les restrictions de licence, les produits ou contrats interdits, l'expropriation publique directe, les lois anti-trust, les lois et les subventions.

En revanche, le capitalisme pur, aussi connu sous le nom de capitalisme de laissez-faire, permet à des particuliers volontaires et concurrents de planifier, de produire et de commercer sans interférence publique coercitive. Le marché libre règne en maître.

Le spectre standard des systèmes économiques place le capitalisme de laissez-faire à un extrême et une économie planifiée complète (comme le socialisme ou le communisme) à l'autre. Tout ce qui se trouve au milieu pourrait être considéré comme une économie mixte. L'économie mixte comporte à la fois des éléments de planification centrale et des activités privées non planifiées. Selon cette définition, presque tous les pays du monde ont une économie mixte, mais les économies mixtes contemporaines varient selon leur niveau d'intervention gouvernementale. Les États-Unis et les États-Unis ont un capitalisme relativement pur avec un minimum de réglementation fédérale sur les marchés financiers et du travail, parfois appelé capitalisme anglo-saxon, tandis que le Canada et les pays nordiques ont créé un équilibre entre le socialisme et le capitalisme.De nombreux pays européens pratiquent le capitalisme social, un système qui s'intéresse au bien-être social du travailleur et qui comprend des politiques telles que les pensions d'État, les soins de santé universels, la négociation collective et les codes de sécurité industrielle.

Lorsque les gouvernements interviennent dans l'économie, ils le font souvent pour promouvoir les intérêts de l'État. Les restrictions sur le comportement volontaire ou les droits de propriété sont justifiées pour poursuivre des objectifs qui ont été jugés utiles par les membres de l'organe dirigeant, y compris la défense nationale, la richesse redistribuée ou la punition pour comportement socialement inacceptable.

Depuis la révolution keynésienne de la première moitié du XXe siècle, les politiques économiques mixtes sont généralement centrées sur des agrégats économiques mesurés par l'État. Les exemples incluent l'offre et la demande agrégées, les indices des prix à la consommation (IPC) et le produit intérieur brut (PIB). Les gouvernements et les banques centrales tentent de restreindre ou de manipuler les forces du capitalisme à travers la politique budgétaire et monétaire dans le but de trouver les bons résultats macroéconomiques.

Le capitalisme des copains

Le «capitalisme des copains» fait référence à la société capitaliste fondée sur les relations étroites entre les hommes d'affaires et l'État. Au lieu que le succès soit déterminé par un marché libre et la primauté du droit, le succès d'une entreprise dépend du favoritisme dont le gouvernement fait preuve sous la forme d'allégements fiscaux, de subventions gouvernementales et d'autres incitations.

Les socialistes comme les capitalistes se rejettent la responsabilité de l'émergence du capitalisme de copinage. Les socialistes croient que le capitalisme de copinage est le résultat inévitable du capitalisme pur. Cette croyance est soutenue par leurs affirmations selon lesquelles les personnes au pouvoir, qu'elles soient publiques ou privées, cherchent à rester au pouvoir et la seule façon de le faire est de créer des réseaux entre le gouvernement et les entreprises qui se soutiennent mutuellement.

D'autre part, les capitalistes croient que le capitalisme de copinage résulte du besoin des gouvernements socialistes de contrôler l'économie. Sans un marché libre ou la règle de l'offre et de la demande, les entreprises sont obligées de conclure des accords et de conclure des accords avec le gouvernement pour prospérer et surmonter leurs concurrents.