Vous seriez probablement méfiant lorsque votre patron voudrait se réunir dans la salle de conférence après le déjeuner. Vous savez que quelque chose ne va pas lorsque le chef des ressources humaines est assis. Vous êtes sur le point de sortir.

Le point focal de la réunion sera probablement dans un dossier sur la table: votre accord de séparation. C'est le document juridique avec les termes de votre départ, qui énonce ce que l'entreprise veut vous donner (indemnités de licenciement et services d'outplacement, peut-être) en échange de ce que vous abandonnez (réclamations maintenant et à l'avenir). Il comprend également une date limite pour votre signature. Le chef des ressources humaines peut également offrir une recommandation clé: Consulter un avocat.

C'est un bon conseil, d'autant plus que ce qu'une entreprise offre en indemnités peut être composé de plusieurs parties - un paiement forfaitaire et un outplacement. Et c'est aussi important car il n'y a pas de consensus sur le montant à payer ou à fournir. Dans ce cas, il y a beaucoup de zones grises potentielles.

Ce que seront vos paiements finaux seront très variables. Et il y a beaucoup de terrain à couvrir dans les négociations au-delà de votre dernier salaire. Il y a sept choses clés que vous devriez savoir si vous êtes déjà résilié d'un poste.

1. Savoir ce que les deux parties cherchent et sont tenus de faire . Votre employeur a clairement indiqué que vous n'êtes plus nécessaire pour quelque raison que ce soit. Sauf si vous êtes couvert par un contrat, la plupart des États vous classent comme un employé "à volonté", ce qui signifie que votre patron peut vous virer sans raison valable et ne pas être obligé de verser une indemnité de départ. Vous avez peut-être même signé un document confirmant ce point lors de votre embauche.

Mais rappelez-vous que l'entreprise veut la fermeture et pour de bonnes raisons. La signature de votre accord de séparation vaut de l'argent car elle limite potentiellement le nombre de problèmes légaux que vous, l'employé congédié ou réduit, pourriez poursuivre. Moins de tracas maintenant et dans le futur signifie moins d'heures facturables pour le conseiller juridique de l'entreprise. Vous obtenez l'image.

2. Il y a toute une gamme de résultats financiers . Si vous êtes un cadre supérieur, les termes de ce que vous emportez lorsque vous faites vos bagages sont généralement énoncés dans votre contrat de travail. Pour tous les autres, de la gestion de haut niveau à celle des entreprises, les choses ne sont probablement pas aussi claires.

C'est là que les directives informelles entrent en jeu. La règle empirique qui s'applique aux indemnités de départ - deux semaines de salaire pour chaque année d'emploi - s'avère être une moyenne approximative. Selon Jeffrey M. Landes, avocat au cabinet de travail et d'emploi de la firme new-yorkaise Epstein Becker Green, cette pratique varie entre une et quatre semaines selon les circonstances.

3. Combien vous obtenez dépend d'un certain nombre de facteurs . En ce qui concerne la cessation d'emploi, votre ancienneté au travail n'est que l'une des nombreuses considérations.Si vous êtes licencié parce que votre patron a l'impression que vous n'avez pas mesuré, il est probable qu'il se situe au bas de l'échelle. Si votre entreprise a été rachetée et forcée de perdre son emploi, vous constaterez peut-être que votre patron veut être plus généreux.

- Avez-vous bien performé et dans quelle mesure est-il documenté? Plus vos évaluations sont bonnes et plus vous êtes populaire, plus il y a de chances qu'un employeur réduise ses indemnités de licenciement.

- Qu'est-ce qui a déclenché votre renvoi? Si les circonstances de votre cessation d'emploi découlent de la réduction des effectifs de votre entreprise à la suite d'une fusion ou de la suppression d'une division désuète, les conditions sont susceptibles d'être plus généreuses.

- Votre entreprise a-t-elle été laxiste quant au suivi de votre performance? Votre entreprise est susceptible de peser sa vulnérabilité légale. Si vous avez été licencié pour cause de sous-performance, vous pouvez avoir un effet de levier si vos évaluations ne sont pas claires ou semblent indiquer un bon travail.

4. Consultez votre historique de travail - de près . Miriam F. Clark, associée au cabinet d'avocats new-yorkais Ritz Clark & ​​Ben-Asher, affirme que l'une des premières choses à examiner avec un avocat sont des documents qui retracent votre histoire dans l'entreprise et dans quelle mesure vous avez accompli votre travail. L'image globale aidera à déterminer si vous avez une affaire de discrimination à poursuivre. Si vous avez des raisons d'intenter une action, il se peut qu'il y ait une sentence ou un règlement judiciaire dans votre avenir. À tout le moins - s'il y a une odeur de quelque chose de faux - vous avez un effet de levier supplémentaire dans les négociations de départ.

5. Sachez où votre entreprise a la flexibilité . Cela aide à déterminer ce que vous pouvez demander pendant les négociations et ce qui est interdit. Certaines choses que votre entreprise peut négocier et d'autres qui échappent au contrôle de votre patron. D'abord, il y a la loi à considérer. La loi en Ohio, par exemple, exige une compensation pour les vacances accumulées. C'est parce que cela est considéré comme un paiement différé pour un avantage que vous avez gagné, dit l'avocat de Cleveland, Jon Hyman.

De même, votre entreprise n'aura probablement que peu ou pas de marge de manœuvre en ce qui concerne les avantages sociaux. La couverture de soins de santé et d'assurance est déterminée par les compagnies d'assurance, pas votre employeur après tout. Vous pouvez rester sur le plan de santé de l'entreprise jusqu'à 18 mois en vertu de la loi COBRA, mais vous devrez probablement payer un prix élevé pour le privilège. Votre couverture d'invalidité par l'intermédiaire de l'entreprise, quant à elle, prendra probablement fin lorsque votre emploi le sera.

Vous pouvez demander à votre employeur d'augmenter votre indemnité de départ pour vous aider à payer la facture COBRA ou le coût initial de l'assurance invalidité. Certains employés peuvent même être en mesure de négocier pour reporter la date officielle de leur départ de l'entreprise afin de régler les problèmes liés aux avantages sociaux, comme l'atteinte d'une date limite de retraite.

Pensez à quelques autres possibilités. Il n'est pas rare pour les employés de demander la somme d'argent que les employeurs ont pu affecter à des services d'outplacement dit Clark.

Landes dit qu'un autre point de discussion est le moment de votre indemnité de départ afin de maximiser ce que vous obtenez dans les prestations de chômage de l'État.Retarder la réception de l'indemnité de départ pendant un mois peut empêcher de recevoir des prestations de chômage moins élevées, par exemple.

6. Tapez dans les relations . Les relations peuvent aussi avoir une importance lors des négociations de départ. En fait, il arrive que les employés s'occupent eux-mêmes de certaines négociations sur les conditions de départ au lieu de faire appel à un avocat. Ces cas sont davantage comment lorsque les employés ont une relation étroite avec un patron ou quelqu'un d'autre de l'autre côté de la table.

7. Rappelez-vous l'avenir . Exprimer les meilleures conditions dans votre accord de séparation va au-delà de l'argent - ce que vous acceptez peut affecter votre carrière à long terme. Les futures références d'emploi sont également quelque chose à prendre avant de vous déconnecter. Vos négociations d'entente de séparation peuvent traiter de ce qui est écrit lorsque des employeurs éventuels vérifient vos antécédents de travail. Ils peuvent également préciser qui fournit une référence et quelles informations peuvent également être partagées par téléphone. Cela est particulièrement important si vous avez fait un peu de boulot ou si vous avez eu des problèmes avec un superviseur.

Il y a aussi probablement des dispositions qui exigent que vous restiez muet sur les raisons pour lesquelles vous partez et les conditions que vous avez imposées à la sortie. Si vous trouvez les limites trop étouffantes, vous pouvez les repousser et les changer pendant les discussions. Par exemple, vous voudrez peut-être prévoir des exceptions pour couvrir la conversation avec votre conjoint et vos enfants sur ce qui s'est passé.

The Bottom Line

En fin de compte, restez objectif et concentré. Tout en passant par les points les plus subtils d'un accord de séparation peut être un exercice douloureux, ils sont une étape essentielle pour se remettre sur la bonne voie. Un esprit clair et une concentration nette peuvent vous aider à fermer le passé, sécuriser le présent et ouvrir la voie vers un avenir meilleur. Surtout, souvenez-vous que vous serez choqué lors de cette première rencontre, même si ce n'est pas une surprise complète. Ne signez rien immitieusement. Et essayez de parler à un avocat spécialisé en droit du travail avant de signer quelque chose.