Des observateurs extérieurs se demandent si la spirale économique descendante de la Russie peut ébranler le pouvoir du président Vladimir Poutine. Bien que la Russie subisse une forte baisse économique, la plupart disent qu'une faillite est peu probable. Les pronostiqueurs ne parient pas non plus sur le départ de Poutine, malgré les rapports encourageants sur les coups d'État de palais de Poutine. La plupart des observateurs russes prévoient que Poutine restera au pouvoir en raison de son contrôle magistral de la télévision d'Etat, de son record d'amélioration du niveau de vie des Russes ordinaires et de ses moyens efficaces d'annuler la dissidence.

- <- Le Poutine Show

Poutine a effectivement utilisé la télévision d'Etat pour cimenter son emprise sur le pouvoir. Quatre-vingt-cinq pour cent des Russes disent que la télévision est leur principale source d'information. "En contrôlant la télévision, le Kremlin a été capable de créer une sphère d'information auto-affirmée, un monde de Poutine avec ses propres histoires de tabloïds, ses émotions patriotiques et son étoile masculine héroïque (Poutine lui-même)" ont écrit les professeurs Gerard Toal et John O'Loughlin. dans

The Washington Post .

L'un de ces scénarios a été que l'Occident veut humilier la puissante Russie. La télévision d'Etat impose des sanctions occidentales, qui ont coûté à la Russie environ 50 milliards de dollars l'année dernière, en tant que sanctions déraisonnables pour des actions en Ukraine raisonnablement justifiées en termes historiques patriotiques.

"Il y a tout juste un an, moins de 20% des Russes considéraient l'ennemi des Etats-Unis comme la Russie. En août, ce chiffre était passé à 82%, le record le plus élevé jamais enregistré », a déclaré l'économiste Mikhail Dmitriyev, président du cabinet de conseil New Economic Growth, dans un entretien avec

The Moscow Times . "Cette situation signifie que les gens peuvent encore approuver Poutine, mais la nature de l'approbation est passée de la motivation positive - approbation des réalisations - à négative: approbation en raison de la perception des menaces étrangères. "(Pour en savoir plus, voir: Vladimir Poutine: La montée au pouvoir et la fortune .)

Faiblesses de l'économie, mais montée de la favorabilité

Contrairement à ce que les Occidentaux pourraient attendre, les cotes de favorabilité de Poutine ont augmenté à mesure que l'économie russe se détériorait. Son score de favorabilité en mars était de 73%, le plus élevé depuis 2008. De plus, 72% ont approuvé ses actions, la meilleure note depuis 2008. Quand on lui a demandé quel mot caractérisait leurs sentiments envers Poutine, la «sympathie» Depuis 2008, le pourcentage de Russes favorables à un système démocratique occidental est passé de 32% en 1998 à 11% en mars.

Ceux qui pensent différemment de la trajectoire de Poutine et de la Russie sont libres de partir, et ils le sont. En 2012, le nombre d'émigrants titulaires d'un diplôme universitaire était trois fois supérieur à la moyenne nationale.Une forte émigration signifie que les sceptiques votent avec leurs pieds. Cela empêche non seulement une révolte intellectuelle, mais aussi "purge les indésirables, laissant derrière eux ceux qui sont plus susceptibles d'être lavés avec succès et dont la faculté critique s'atrophie un peu plus chaque fois qu'ils regardent la télévision publique russe", note l'Institut de Russie moderne. "Contrôler une telle masse est un travail facile. "

" Celui qui a le contrôle de la télévision a le contrôle du pays ", a déclaré un ancien responsable du Kremlin

The Guardian . "Si les communistes prenaient le pouvoir, dans trois mois, le pays serait communiste. Si les fascistes prenaient le pouvoir, dans trois mois ce serait fasciste. »(Pour en savoir plus, voir: Investir en Russie: un jeu risqué ) Les Russes ordinaires passent au mode Survie

Une partie de l'attrait de Poutine réside dans les améliorations dans le niveau de vie au cours des 15 dernières années. "Poutine a accumulé une grande réserve de confiance populaire sur laquelle il peut désormais s'appuyer", écrit Chris Miller à l'Institut de recherche sur les politiques étrangères. Il faudra: le Fonds monétaire international (FMI) s'attend à ce que l'inflation atteigne près de 18% en 2015.

Alors que les difficultés économiques vont probablement changer la façon dont les Russes voient Poutine, les observateurs disent qu'il est peu probable qu'ils envoient une nouvelle vague des adversaires dans les rues. Dmitriyev a déclaré au

The Moscow Times qu'il n'y avait pas eu de cas au cours des 15 dernières années où un déclin économique n'a pas été suivi par une baisse des cotes d'approbation pour le dirigeant du pays. Pourtant, une propagande efficace a changé la perception initialement positive du public des manifestations pro-démocratiques qui se sont produites en 2011-2012 à des souvenirs négatifs. "Par conséquent, il semble assez improbable que des manifestations politiques à grande échelle puissent se produire en Russie dans un avenir proche", a déclaré Dmitriyev. (Pour en savoir plus, voir: Les sanctions et les prix du pétrole amènent l'économie russe à la faillite .) Les amis de l'oligarchie ne se tourneront pas

Une autre question est de savoir si le cercle intérieur de Poutine tournera sur lui. Les observateurs disent que les chances sont contre. La "verticale du pouvoir" que Poutine a construite relie tout le monde dans la même chaîne ", selon une pièce récente dans

The Guardian . "Il n'est pas possible de retirer le maillon supérieur sans que le système entier ne descende, et il n'y a aucun signe que quelqu'un dans l'élite pense encore à la possibilité de planifier un avenir post-Poutine. " Simon Hoellerbauer, de l'Institut de recherche sur la politique étrangère, écrit:" Alors que les oligarques russes ont un pouvoir immense, ils ne sont pas aussi forts que Poutine. Et même si les milliardaires russes perdent régulièrement de l'argent, la réalité est que le cercle intérieur de Poutine peut probablement surmonter la crise, comme ils le sont par son influence. Ils parient que la coalition des sanctions et l'approbation du public vont se briser avant que leur fortune ne diminue.

Les alternatives sont mal organisées, mortes, emprisonnées ou exilées

L'opposition russe est plus faible qu'elle ne l'était durant les manifestations de 2011. Une litanie de dissidents a quitté le pays depuis lors; d'autres sont en prison, et quelques-uns sont morts.Plus particulièrement, Boris Nemtsov a été abattu près de la Place Rouge en rentrant du souper en février. L'assassinat de Nemtsov, ancien premier vice-Premier ministre de Boris Eltsine devenu leader de l'opposition, a refroidi l'opposition. "Ils ont commencé à tuer" les ennemis du peuple ", a déclaré l'ancien député Gennady Gudkov sur Twitter. "M. Nemtsov est mort. Qui est le prochain? "

Alexei Navalny, le blogueur anti-corruption qui a été une figure clé des manifestations de 2011, est assigné à résidence pour une durée indéfinie. Le 30 décembre, un tribunal de Moscou a condamné Alexei et son frère Oleg à une peine de prison de trois ans et demi. Il a ensuite suspendu la sentence d'Alexei pendant que son frère était envoyé au goulag.

Si ce n'est pas Poutine, qui?

Avec l'épuisement des rangs de l'opposition, il n'y a pas de leader clair pour remplacer Poutine. L'ancien oligarque Mikhaïl Khodorkovski, qui a passé 10 ans dans le goulag avant sa sortie en 2013, intervient de Stockholm à Stanford, essayant de se positionner comme un successeur possible. Mais beaucoup voient Khodorkovski, qui a fait des milliards de sa privatisation louche du pétrole du pays, comme un naïf politique. L'exil aggrave ses perspectives politiques déjà sombres.

Même Khodorkovski reconnaît que la Russie ne court pas vers le changement. "La question clé que le Kremlin pose à la société est: Si ce n'est pas nous, qui? Et la société, effrayée par les années 90, a peur de ne pas avoir de réponse à cette question ", a déclaré Khodorkovski à

The New Yorker . "Il est effrayé par le fait que, à cause de la crise de la gestion, nous avons eu ce que nous avions. " L'absence de solutions de rechange viables jette un changement de direction dans la plus sombre lumière possible. Quand Poutine, qui peut théoriquement rester au pouvoir jusqu'en 2024, a disparu pendant une semaine en mars, le monde entier a pris conscience. Un ancien assistant de Poutine a écrit qu'il avait été renversé par des extrémistes. Un journaliste anonyme du Kremlin a raconté

The New York Times : «Si un président américain meurt, cela ne change pas grand-chose. Mais si un leader russe meurt, tout peut changer - nous ne savons pas pour le meilleur ou pour le pire, mais généralement pour le pire. " The Bottom Line

Une machine de propagande magistrale, une opposition éviscérée et un manque d'alternatives attrayantes font qu'il est difficile pour les observateurs d'imaginer les circonstances dans lesquelles la Russie pourrait voir un changement dans la direction nationale.