Il y aura des élections en Russie en 2018, et la grande question est de savoir si l'actuel président Vladimir Poutine se prononcera pour un quatrième mandat consécutif. C'est une question sérieuse avec des implications géopolitiques et économiques. Si Poutine court et gagne, ce qui semble probable à ce stade, cela signifie qu'il aura le contrôle de l'un des pays les plus influents du monde pendant 24 ans. C'est exactement pendant combien de temps Joseph Staline a gouverné l'URSS; 24 ans couvre six mandats présidentiels aux États-Unis.

Il est difficile d'imaginer une Russie sans Vladimir Poutine, surtout compte tenu de ses antécédents de concentration et de prise de pouvoir. Même si Poutine perd officiellement le titre de président de la Russie, l'infrastructure politique semble être solidement sous son contrôle.

Les prises de pouvoir de Poutine

Le règne de Poutine a été celui du progrès économique, puis de la récession, de l'agitation sociale, de l'action militaire et, peut-être plus que tout autre, du pouvoir politique. La Russie, une nation autrefois fière, était en lambeaux lorsque l'ex-président du KGB, Vladimir Poutine, est entré en fonction en 2000. Lors des élections de 2000 et 2004, Poutine a été élu pour quatre ans malgré les allégations de fraude électorale.

La constitution russe, à l'instar de la Constitution des États-Unis, interdit à Poutine de briguer un troisième mandat. Au cours de ses derniers jours en tant que président, Poutine et sa coterie ont réaligné les pouvoirs régionaux pour rendre les gouverneurs russes plus redevables au premier ministre que le président. Le 8 mai 2008, Poutine a été nommé Premier ministre de la Russie, qui est la position prééminente du pouvoir en Russie à partir de novembre 2015.

Alors que les deux mandats présidentiels de Poutine se caractérisaient par une croissance économique robuste et un niveau de vie en hausse, la Grande récession frappa durement la Russie. Le deuxième mandat de Poutine, de 2008 à 2012, a été nettement plus volatile, avec une hausse du chômage et une inflation élevée. En 2008, la Russie a envahi la Géorgie voisine.

En septembre 2011, le président de l'époque, Dmitri Medvedev, a proposé de réélire Poutine. Poutine a accepté l'offre et a été élu pour un troisième mandat présidentiel maintenant légal en 2012, malgré de fortes protestations. De plus, les lois ont été modifiées pour prolonger le mandat présidentiel de quatre à six ans. Poutine a publiquement déclaré qu'il ne resterait pas président à vie, affirmant qu'il démissionnerait comme l'exige la constitution russe, engagement qu'il a déjà rompu.

Position dominante de Poutine: les élections sont-elles importantes?

La composition politique de la Russie est plus européenne qu'américaine, ce qui signifie qu'il y a beaucoup de partis et un électorat plus fracturé. Cette diversité idéologique n'a pas conduit à la diversité dans les fonctions politiques; Le parti de Russie unie de Vladimir Poutine a remporté les 21 courses de gouverneurs russes et 11 élections législatives régionales en septembre 2015.

Plus tôt dans l'année, l'un des principaux opposants politiques de Poutine, Boris Nemtsov, a été assassiné près du Kremlin. Nemtsov était une figure populaire parmi les Russes anti-Poutine, avec des aspirations pour une fonction plus élevée, et a contribué à apporter des éléments capitalistes à l'économie russe. Cela soulève une question importante: les élections en Russie comptent-elles? La domination de Poutine sur la scène politique, tirée d'une décennie et demie de contrôle, est difficile à comprendre pour les Américains.

Une Russie post-Poutine

Poutine semble être une figure populaire en Russie. Les sondages d'opinion en 2015 ont placé son approbation au-dessus de 80%, bien que les sondages aient été pris au téléphone et beaucoup d'analystes russes reconnaissent que les citoyens russes sont très réticents à exprimer ouvertement le sentiment d'anti-Poutine. Si Poutine court et gagne en 2018, et il y a peu de raisons d'imaginer qu'il ne le ferait pas, il terminera son quatrième mandat présidentiel à l'âge de 72 ans. Finalement, un autre politicien non nommé "Poutine" sera responsable du gouvernement russe.

Certains spéculateurs suggèrent que seul un politicien radicalement anti-Poutine et pro-occidental remporterait une élection nationale, il est donc possible que d'autres amendements viennent à la constitution russe pour permettre à un lieutenant de Poutine de prendre le contrôle. Bien sûr, avec l'économie russe en chute libre et les perspectives de conflit en Syrie et en Ukraine provoquant des sanctions plus sévères de la part de l'Europe et des États-Unis, les ambitions politiques de Poutine pourraient être coupées avant 2018.