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Les États-Unis, le Japon et les États membres de l'Union européenne sont des pays développés dont les infrastructures et les marchés financiers bien établis favorisent le fonctionnement et le succès potentiel des multinationales. Le plus grand nombre de multinationales est basé aux États-Unis. Nombre d'entre elles figurent parmi les 500 premières mondiales.

Les multinationales comptent sur l'infrastructure, à la fois souple et difficile, pour établir et maintenir des environnements d'affaires sains dans un lieu donné. Ces infrastructures sont étroitement liées, et les deux sont influencées par la politique et l'économie. Les multinationales considèrent leur existence comme des indicateurs facilitant le commerce, nécessaires pour investir et faire des affaires dans ce pays. Les États-Unis, l'Europe de l'Ouest et le Japon possèdent tous des infrastructures souples très développées et des marchés financiers qui permettent aux entreprises qui y sont implantées de lever de grandes quantités d'argent à moindre coût. La présence de technologies de pointe et de techniques de gestion sophistiquées est également un énorme avantage pour ces entreprises.

Les infrastructures immatérielles englobent le capital humain, les talents spécialisés, la formation et les institutions de soutien telles que les collèges et les universités qui aident à former des employés instruits. Une infrastructure souple et saine comprend également des organismes administratifs, judiciaires et d'application de la loi qui garantissent le type de stabilité politique et sociale nécessaire pour faire des affaires efficacement, ainsi que pour développer et transmettre des services spécialisés aux personnes. L'absence d'infrastructures immatérielles signifie qu'il existe des vides institutionnels, tels qu'un manque de systèmes de réglementation, d'intermédiaires spécialisés, d'établissements d'enseignement, de talents et de formation. Cela rend difficile pour les nouvelles sociétés basées dans les pays en développement d'accéder au capital humain ou au talent à peu de frais et il est tout aussi difficile pour les multinationales souhaitant faire des affaires dans ces pays.

L'infrastructure matérielle est une autre raison pour laquelle la plupart des multinationales sont basées aux États-Unis, en Europe de l'Ouest et au Japon. Cela comprend les routes, les ponts, les ports, les bâtiments et toutes les structures relevant de la catégorie des travaux publics. Parce que l'infrastructure matérielle a un impact sur le transport, son absence affecte négativement le potentiel de la chaîne d'approvisionnement et la capacité des multinationales à déplacer physiquement les matériaux et les marchandises d'un endroit à l'autre.

Bien que les multinationales aient longtemps évité d'entrer dans les pays en développement, la mondialisation et le nouveau potentiel pour initier la création d'infrastructures les placent plus fréquemment dans le défi. La promesse de recevoir d'énormes recettes fiscales oblige les gouvernements des pays en développement à inciter les multinationales à faire des affaires sur leurs territoires. En plus de générer des revenus, les multinationales génèrent des emplois, stimulent les économies locales et créent et partagent la culture.Ils introduisent également des biens et services indisponibles, des technologies de pointe et des techniques de gestion. Les multinationales locales peuvent alors tirer parti de ces avantages, devenir plus compétitives et créer leurs propres opportunités de faire des affaires au-delà des frontières nationales.

Bien que les États-Unis comptent toujours le plus grand nombre de multinationales par rapport aux autres pays, le pourcentage des plus grandes multinationales ayant leur siège social là-bas a diminué au cours des dernières années. 60% des 500 plus grandes multinationales du monde avaient leur siège social aux États-Unis en 1962. En 1999, ce nombre était tombé à 36%.