L'homme le plus riche de l'Inde pendant huit années consécutives et, en 2008, candidat au titre d'homme le plus riche du monde, Mukesh Ambani est actuellement président et directeur général de Reliance Industries. Il est le fils aîné de Dhirubhai Ambani, le fondateur de Reliance Industries, l'une des plus grandes sociétés privées en Inde, avec des intérêts dans le raffinage, le pétrole et le gaz, la pétrochimie, les télécommunications, la vente au détail et les médias. Mukesh Ambani détient environ 45% de Reliance Industries, ce qui représente une valeur nette d'environ 24 milliards de dollars américains. Mukesh et son frère cadet Anil dirigeaient conjointement l'entreprise pendant que leur père était vivant. En 2005, l'affaire était partagée entre les deux frères, Mukesh conservant les activités pétrolières et gazières et Anil conservant les télécommunications, l'infrastructure et la finance. (Pour la lecture connexe, voir: L'Inde éclipse l'économie chinoise en tant qu'étoile BRIC la plus brillante. )

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Pour comprendre la puissance de Reliance Industries, les chiffres sont un bon début. Sa raffinerie de pétrole brut à Jamnagar, Gujarat, est l'une des plus grandes au monde avec 2% de la capacité de traitement globale. Il représente également 15% des exportations de l'Inde, 4% de sa capitalisation boursière et 3% de ses recettes fiscales et constitue le plus important investisseur privé du pays. (Voir l'article: Une introduction au marché boursier indien .) C'est également le plus grand producteur mondial de fibres et de fils de polyester.

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Mukesh Ambani est titulaire d'un baccalauréat en génie chimique de l'Université de Mumbai et poursuivait son MBA de l'Université de Stanford lorsqu'il a abandonné pour aider son père à construire une usine de fils de filaments de polyester. obtenu une licence du gouvernement indien en 1981 pour produire des fils de filaments de polyester, battant les goûts d'autres maisons d'affaires indiennes bien connues telles que les Tatas et les Birlas.

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Reliance a été fondée en 1957 par Dhirubhai Ambani en tant que fournisseur de fils textiles pour les fabricants de textile. Il décide alors d'entrer dans la fabrication textile au milieu des années 1960 et installe sa première usine en 1966. L'absence d'un bras de distribution adéquat, nécessaire pour éviter la dépendance des acteurs existants et maintenir les coûts bas, ainsi qu'une pénurie de financement a conduit Reliance à sortir avec une introduction en bourse en 1977, levant 1, 8 millions de dollars américains et, ce faisant, démarrant la culture des marchés financiers en Inde. Mukesh Ambani a officiellement rejoint Reliance en 1981 et a supervisé son intégration rétrospective du polyester dans les textiles, puis dans la pétrochimie en 1986 et plus tard dans l'exploration pétrolière et gazière, et plus récemment dans d'autres secteurs non apparentés. .

Une nouvelle filiale pétrolière a été créée en 1991 et son introduction en bourse a été lancée en 1993, ce qui en fait la plus importante introduction en bourse de l'Inde à ce moment-là.La société a également émis des certificats de dépôt global (GDR) en 1993-94 à Luxembourg, devenant ainsi la toute première société indienne à le faire. En 1997, Reliance a obtenu la permission de construire sa raffinerie de pétrole à Jamnagar, mise en service en 1999. La même année, Reliance a remporté 12 blocs pétroliers pour l'exploration dans le bassin de Krishna-Godavari (KG-D6) dans la baie du Bengale. Il s'est également étendu au secteur des télécoms en 2002 tout en développant ses opérations de raffinage.

La période de Mukesh en tête a vu ses revenus augmenter plus de 6 fois et ses bénéfices augmenter environ 3 fois depuis 2005. Cependant, l'action de Reliance est languissante depuis 2 ans, en partie à cause des problèmes de gouvernance et de sa structure opaque , conduisant à certaines personnes l'appelant le plus grand destroyer de la richesse dans le pays. La production attendue du bassin KG-D6 n'a pas été aussi élevée que prévu, ce qui a conduit l'entreprise à s'efforcer d'obtenir un prix plus élevé du gouvernement pour son gaz. (Voir: Comment le pétrole brut affecte-t-il les prix du gaz? ) La société perd également la bataille de l'image publique, avec des accusations de capitalisme de copinage et de toute la mauvaise presse qui y est associée. Il y a également eu de sérieuses allégations selon lesquelles Reliance est capable d'utiliser ses relations politiques pour truquer le système afin d'obtenir des accords favorables.

Les incursions de Mukesh dans le commerce de détail, le haut débit sans fil 4G et les médias indiquent clairement les domaines de croissance future de Reliance. Il a déjà lancé un service en ligne pour son entreprise d'épicerie, Reliance Fresh. (Pour la lecture connexe, voir: Pourquoi le commerce de détail «briques et mortier» reste un pari solide .) Il est de nouveau entré dans le secteur des télécommunications très concurrentiel avec son entreprise haut débit 4G. L'acquisition de Network 18, une société de télévision indienne détenant une série de chaînes de télévision, a provoqué beaucoup de remous dans le pays par rapport aux intentions de Reliance et si elle voulait freiner la liberté de la presse en Inde en essayant d'étouffer toute publicité négative dans le pays. médias. D'un point de vue commercial, il s'inscrit dans sa stratégie visant à fournir du contenu à ses consommateurs 4G. Il a également acheté des participations dans une société de tutorat en ligne pour étendre les services qu'il peut offrir via 4G.

De graves critiques ont été formulées à l'encontre de Mukesh pour sa maison de 400 000 pieds carrés à Mumbai, une maison somptueuse de 27 étages pour 1 milliard de dollars et pour son insensibilité envers le grand nombre de pauvres vivant en Inde. Bien que toujours connu pour être une personne privée qui a évité les médias, il a pris la vedette en 2008 quand il a acheté une équipe de cricket de Mumbai dans la nouvelle Premier League indienne.

The Bottom Line

Reliance en tant que société n'a pas été une organisation technologiquement perturbatrice, mais en adoptant les technologies et les processus les plus modernes et en mettant en place des systèmes appropriés, elle a été capable de construire une chaîne d'approvisionnement robuste économies d'échelle. Il ne fait aucun doute que Mukesh Ambani a élargi et solidifié l'entreprise créée par son père, dans une plus large mesure que son frère.Dhirubhai Ambani a surmonté beaucoup de difficultés pour établir Reliance dans un pays qui était perçu comme anti-privatisation et a favorisé le statu quo. Mais il est également juste de dire que Dhirubhai dans une certaine mesure a bénéficié du système de licence dans l'Inde avant la libéralisation en jouant le système à son avantage. Certaines de ces relations profitent encore à Reliance même aujourd'hui, mais l'avenir ne va certainement pas favoriser de telles entreprises. Pour que Reliance survive et s'épanouisse sur une scène de plus en plus mondiale, Mukesh Ambani doit faire de grands efforts pour améliorer son image et celle de son entreprise. (Pour une lecture connexe, voir: Une évaluation des marchés émergents.)