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Il est facile de mal placer une vérification. La partie difficile est de savoir ce qu'il faut faire une fois qu'il ressurgit des mois, voire des années, plus tard.

Les chèques expirent-ils?

Légalement, les banques ne sont tenues d'honorer les chèques que six mois. Au-delà, c'est à la discrétion de la banque, qui peut inclure de contacter le titulaire du compte pour approbation. La banque peut aussi simplement faire rebondir le chèque sans même essayer de l'atteindre, ce qui signifie que le déposant peut recevoir un «dépôt de garantie retourné» pouvant aller jusqu'à 30 $.

D'un autre côté, un contrôle personnel vieux de plusieurs mois peut échapper au radar de l'émetteur. Pratiquement tous les comptes de chèques ont un intérêt nul, ce qui signifie que la plupart des gens ne gardent que juste assez pour payer les factures dans le compte. Ainsi, lorsque le chèque oublié refait surface sans avertissement, il se peut qu'il n'y ait pas assez de fonds dans le compte pour le couvrir. C'est pourquoi il est toujours préférable de contacter l'émetteur avant d'essayer d'encaisser un chèque éventé. Faire l'appel peut être gênant, mais accidentellement gifler sa grand-mère avec des frais de découvertes lourdes est pire. Demander un nouveau chèque si l'ancien est passé la marque de six mois.

Les chèques personnels expirent-ils plus rapidement que les chèques imprimés par l'entreprise?

Il n'y a pas de différence technique entre les chèques personnels et les chèques imprimés en entreprise, mais le risque de déclencher des frais est légèrement plus élevé avec les chèques personnels, car les entreprises sont moins susceptibles d'avoir des soldes à nu.

Certains chèques sont imprimés avec du texte indiquant que le chèque devient nul après 90 jours. Cela peut être méprisé en toute sécurité comme un stratagème pour inciter les gens à ne pas rester assis sur le chèque trop longtemps; la règle des six mois s'applique indépendamment de ce qui est imprimé sur le chèque.