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Le secteur des métaux et des mines est l'industrie dédiée à la localisation et à l'extraction des réserves de métaux et de minéraux dans le monde. Les réserves mondiales de métaux et de minéraux sont exploitées à des fins lucratives, puis utilisées dans la fabrication de bijoux, les applications industrielles et les investissements. Le secteur compte un nombre important de sociétés situées dans le monde et opère avec des revenus importants. La plus grande entreprise est Glencore avec un chiffre d'affaires de 200 milliards de dollars en 2010. Les prochaines grandes sociétés sont BHP Billiton avec 67 $. 8 milliards de revenus et Rio Tinto avec des revenus de 54 $. 6. Ces trois sociétés représentent les revenus les plus élevés de l'industrie et ont une influence importante dans le secteur minier. Les activités typiques comprennent la production de métaux, le négoce de métaux et l'investissement dans les métaux. La majorité des revenus de ces trois sociétés sont le résultat direct de ces activités. Les métaux ont un large éventail d'utilisations et l'extraction augmente à mesure que la demande du marché augmente. Les usages industriels et de joaillerie se développent à mesure que l'activité économique se développe, tandis qu'une économie ralentie augmente généralement l'utilisation des métaux précieux à des fins d'investissement. Les minéraux ont également un usage industriel lourd et sont de plus en plus minés lorsque la demande économique nécessite une croissance minière.

L'extraction minière est l'extraction de minéraux tels que le charbon et les pierres précieuses. Le charbon est un produit minier important produit dans des quantités substantielles partout dans le monde. Ce minéral fournit environ 30% de l'énergie mondiale et est fortement utilisé pour la production d'électricité. Les préoccupations environnementales ont conduit certains pays à réduire la production de charbon, mais de nombreux pays en développement comptent beaucoup sur l'augmentation de la production de charbon pour soutenir la croissance économique continue. Les diamants, un minéral populaire pour l'industrie de la bijouterie, sont également produits pour un usage industriel. Les diamants sont utilisés pour produire des abrasifs forts, des scies et des outils de coupe puisque ce minéral est la substance la plus forte disponible. Cependant, la plupart des diamants industriels sont fabriqués artificiellement. Cela réduit les coûts en réduisant la nécessité d'obtenir des diamants par l'exploitation minière. La popularité des bijoux en diamants maintient la forte demande de diamants et encourage la poursuite de l'extraction de diamants et la recherche de nouvelles réserves.

L'industrie minière dans son ensemble connaît des cycles d'expansion et de récession qui suivent de près la conjoncture économique mondiale. En tant que tel, le secteur compte sur d'autres industries pour continuer à trouver de nouvelles utilisations pour les métaux et les minéraux et soutenir le besoin continu de l'exploitation minière. Les nouvelles utilisations des minéraux soutiennent le secteur minier lorsque les conditions économiques ne sont pas favorables à l'investissement ou à la production de bijoux. La grande variété de façons dont les investisseurs peuvent acheter et détenir des placements miniers a soutenu leur popularité en matière d'investissement et a permis à un plus grand nombre de membres du public d'investir dans les minéraux par l'entremise de fonds communs de placement et d'actions de métaux précieux.L'industrie minière, bien que soutenue par les nombreuses utilisations de métaux précieux, fait face à de nouveaux défis qui augmentent la difficulté de développer et d'accroître l'activité minière. La réglementation gouvernementale, les défis environnementaux et d'autres problèmes augmentent le coût de l'exploitation minière et compliquent les nouvelles opérations.