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Le meilleur moyen de tirer le meilleur parti d'un programme de récompenses de carte de crédit est de ne pas porter un solde sur la carte ou de manquer un paiement, car les récompenses gagnées sont diminuées de l'intérêt et les frais. N'utilisez la carte que pour les articles déjà inscrits au budget, tels que les produits d'épicerie, les factures de gaz et de câble, puis utilisez l'argent pour rembourser la carte lorsque la déclaration est coupée. Les achats impulsifs de gros billets sont un moyen sûr de susciter l'intérêt, alors ne l'utilisez pas pour acheter un téléviseur grand écran qui va s'asseoir sur la carte et recueillir des intérêts. Si le port d'un solde est inévitable, placez-le sur la carte avec le taux d'intérêt le plus bas afin de minimiser l'impact des récompenses, même si une carte à taux élevé offre de meilleures récompenses. En outre, choisissez une carte sans frais annuels et un taux d'intérêt bas pour la même raison. Si le choix est entre une carte avec des récompenses élevées et une cotisation annuelle ou des récompenses faibles et sans frais annuels, alors déterminez si les récompenses supplémentaires compensent les frais.

Familiarisez-vous avec les catégories de récompenses. Par exemple, une carte peut offrir 5% sur l'épicerie, 3% sur l'essence et 1% sur tout le reste. Ceci est particulièrement important avec plusieurs cartes de récompenses, car une carte peut donner plus de récompenses sur l'essence qu'une autre, mais cette carte peut donner plus de récompenses à l'épicerie. Utilisez toujours la carte qui rapporte le plus de récompenses dans cette catégorie et prévoyez d'utiliser la carte pendant les périodes où des récompenses doubles ou triples sont offertes. Ces promotions sont parfois offertes sur un cycle, donc reconnaissez quand les périodes bonus se produisent et faites des achats importants en conséquence. Aussi, choisissez judicieusement un programme de récompenses, car une personne qui ne vole pas ne devrait pas obtenir une carte de récompenses Air Miles simplement parce que le pourcentage de récompenses est plus élevé qu'une carte de remise en argent. Les miles sont gaspillés s'ils ne sont pas utilisés et cela rend la récompense en espèces plus utile.

Connaissez les conditions pour gagner et échanger des récompenses. Certaines cartes gagnent des récompenses à partir du premier dollar et certaines ont des exigences de dépenses minimales pour gagner des récompenses. Certains ont aussi des récompenses ou des plafonds de dépenses. Par exemple, une carte peut offrir 5% de récompense sur les achats de gaz jusqu'à 5 000 $ par année. Cela signifie que la récompense maximale est de 250 $ par année, même si quelqu'un amasse une flotte. Une fois qu'un plafond est atteint, commencez à placer vos achats sur une autre carte. De plus, sachez quand et quand les récompenses expirent et combien doivent être rachetées. Les récompenses perdues ont une valeur de 0 $, il est donc préférable de les échanger contre une récompense plus petite que de les laisser expirer. Les fenêtres d'expiration courantes ont entre 12 et 24 mois. Trouver une carte avec des seuils d'échange bas ou nul pour que les récompenses n'expirent pas avant que le seuil ne soit atteint.