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L'élasticité de la demande est une mesure économique de la sensibilité de la demande par rapport à une variation d'une autre variable. La quantité demandée d'un bien ou d'un service dépend de plusieurs facteurs, tels que le prix, le revenu et la préférence. Chaque fois qu'il y a un changement dans ces variables, cela entraîne un changement dans la quantité demandée du bien ou du service.

Par exemple, lorsqu'il existe une relation entre la variation de la quantité demandée et le prix d'un bien ou d'un service, l'élasticité est connue sous le nom d'élasticité-prix de la demande. Les deux autres principaux types d'élasticité de la demande sont l'élasticité-revenu de la demande et l'élasticité croisée de la demande.

Les revenus des consommateurs jouent un rôle très important dans la demande d'un bien ou d'un service. Lorsqu'il y a un changement dans les revenus des consommateurs, cela entraîne une modification de la quantité demandée d'un bien ou d'un service si tous les autres facteurs demeurent les mêmes. La sensibilité d'une variation de la quantité demandée d'un bien ou d'un service par rapport à un changement dans les revenus des consommateurs est connue comme l'élasticité-revenu de la demande. La formule utilisée pour calculer l'élasticité-revenu de la demande est la variation en pourcentage de la quantité demandée d'un bien ou d'un service divisée par sa variation en pourcentage du revenu des consommateurs.

Si l'élasticité-revenu de la demande est supérieure à 1, le bien ou le service est considéré comme un élastique de luxe et de revenu. Un bien ou un service qui a une élasticité-revenu de la demande entre zéro et un est considéré comme un bien normal et un revenu inélastique. Si un produit ou un service a une élasticité-revenu de la demande inférieure à zéro, il est considéré comme un bien inférieur et a une élasticité-revenu négative.

Par exemple, supposons qu'un bien ait une élasticité de la demande par rapport au revenu de -1. 5. Le bien est considéré comme inférieur et la quantité demandée pour ce bien diminue à mesure que les revenus des consommateurs augmentent.

Un autre exemple d'élasticité de la demande est l'élasticité croisée de la demande. Cela mesure à quel point la quantité demandée d'un bien ou d'un service est sensible à la variation du prix d'un bien ou d'un service similaire. L'élasticité croisée de la demande est calculée en divisant le pourcentage de variation de la quantité demandée d'un bien divisé par le pourcentage de variation du prix d'un bien de remplacement.

Si l'élasticité croisée de la demande de biens est supérieure à zéro, les biens sont considérés comme des substituts. Pour les biens ayant une élasticité croisée de la demande égale à zéro, les deux biens sont indépendants l'un de l'autre. Si l'élasticité croisée de la demande est inférieure à zéro, les deux biens sont dits complémentaires.

Par exemple, le dentifrice est un exemple de produit de substitution. Si le prix d'une marque de dentifrice augmente, la demande pour une autre marque augmente également.Un exemple de produits complémentaires sont les brioches et les hot-dogs. Si le prix des hot-dogs augmente avec tout le reste sans changement, la quantité demandée pour les petits pains à hot-dog diminue.