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L'élasticité de la demande mesure la sensibilité de la quantité demandée d'un bien ou d'un service aux variations d'autres variables. De nombreux facteurs sont importants pour déterminer l'élasticité de la demande d'un bien ou d'un service, comme le niveau des prix, le type de bien ou de service, la disponibilité d'un produit de remplacement et le niveau de revenu du consommateur.

Le niveau de prix affecte la demande d'un bien ou d'un service. L'élasticité-prix de la demande peut être utilisée pour mesurer la sensibilité d'une variation de la quantité demandée d'un bien ou d'un service par rapport à une variation de son prix. L'élasticité-prix de la demande est calculée en divisant la variation en pourcentage de la quantité demandée d'un bien ou d'un service par sa variation en pourcentage de son niveau de prix. Un changement du niveau de prix d'un bien ou d'un service détermine l'élasticité du bien.

Par exemple, les produits de luxe ont une forte élasticité de la demande car ils sont sensibles aux variations de prix. Supposons que les prix des téléviseurs LED diminuent de 50%. La demande augmente, car ils sont plus abordables pour ceux qui ne pouvaient pas les acheter auparavant.

Le type de bien ou de service affecte également l'élasticité de la demande. Un bien ou un service peut être un luxe, une nécessité ou un confort pour un consommateur. Quand un bien ou un service est un bien de luxe ou de confort, il est très élastique par rapport à un bien nécessaire. Un bien nécessaire, comme la nourriture, est généralement inélastique parce que les consommateurs achètent encore de la nourriture même si le prix change.

La disponibilité des biens de substitution affecte l'élasticité de la demande des biens ou des services. Par conséquent, la demande de biens ou de services avec de nombreux substituts est très élastique. Une légère augmentation des niveaux de prix des biens pousse les consommateurs à acheter leurs substituts. Lorsque des substituts proches sont disponibles, la quantité demandée est très sensible aux variations du niveau des prix et vice versa. L'élasticité de la demande des biens ayant des substituts proches est mesurée en divisant le pourcentage de variation de la quantité demandée d'un produit par le pourcentage de variation du prix d'un produit de remplacement. Cette formule est également connue sous le nom d'élasticité croisée de la demande.

Par exemple, la demande de soda est très élastique en raison d'un grand nombre de substituts. Si le prix d'un soude monte, les consommateurs choisissent d'acheter le substitut moins cher.

Le niveau de revenu des consommateurs joue un rôle dans l'élasticité de la demande de biens et de services. L'élasticité-revenu de la demande est utilisée pour mesurer la sensibilité d'une variation de la quantité demandée par rapport à une variation des revenus des consommateurs. Différents types de biens sont affectés par les niveaux de revenu. Par exemple, les produits de qualité inférieure, tels que les produits génériques, ont une élasticité négative de la demande par rapport au revenu.La quantité demandée pour les produits génériques tend à diminuer à mesure que les revenus des consommateurs augmentent.