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Le gouvernement fédéral offre trois catégories de titres à revenu fixe au public acheteur: les bons du Trésor, les bons du Trésor et les bons du Trésor. Chacun de ces titres est émis avec la pleine confiance et le crédit du gouvernement des États-Unis, et ils sont utilisés comme outils pour financer ses opérations à court et à long terme. Les bons du Trésor, les billets et les bons diffèrent par la durée de leur émission et la façon dont chacun d'entre eux verse des intérêts aux investisseurs.

Les obligations en T ont les échéances les plus longues de tous les titres émis par le gouvernement et sont souvent appelées obligations à long terme. Ces émissions sont offertes aux investisseurs avec un terme de 20 ou 30 ans. En contrepartie de l'investissement, les personnes qui achètent des obligations T reçoivent un paiement d'intérêt tous les six mois selon les termes de l'émission obligataire. Parce que les obligations en T ont le plus de temps pour arriver à échéance, leurs prix fluctueront plus que les T-notes ou les bons du Trésor. Cette longue maturité est également corrélée à des taux d'intérêt plus élevés pour les investisseurs.

Les T-Notes sont émises avec des échéances plus courtes que les T-obligations, généralement offertes aux investisseurs avec des termes de un, cinq, sept ou dix ans. Comme la date d'échéance est plus courte, les taux d'intérêt sont inférieurs à ceux offerts aux investisseurs en obligations T, mais des versements d'intérêts semestriels ont toujours lieu. Les prix des bons du Trésor fluctuent davantage que les bons du Trésor, mais moins que ceux des obligations du type T, et les émissions dont la date d'échéance est la plus éloignée fluctuent le plus. Le T-note de 10 ans est l'obligation d'État la plus largement suivie et sert de référence pour les banques et le marché du Trésor dans le calcul des taux hypothécaires.

Les bons du Trésor sont émis avec des échéances de quatre, 13, 26 ou 52 semaines. Ils offrent aux investisseurs le rendement le plus bas de toutes les émissions d'obligations gouvernementales. Tout comme les obligations à coupon zéro, les bons du Trésor sont vendus aux enchères à un prix inférieur au pair. La différence entre la valeur nominale (100 $) et le prix d'escompte est ce que les investisseurs considèrent comme le paiement d'intérêts.