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Les marchés économiques sont efficaces dans la mesure où les effets des transactions sont clairement compris et où les prix des biens et des services peuvent refléter des réalités économiques significatives. Ces deux conditions sont plus susceptibles d'exister lorsque l'interaction du gouvernement sur le marché est limitée. Historiquement, les marchés influencés par le gouvernement tendent à être coûteux, exclusifs, monopolistiques et mal fournis. Les marchés sans entraves sont relativement plus compétitifs, plus productifs et plus sensibles aux besoins des consommateurs.

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Comment fonctionne une économie de marché libre

Le capitalisme et les marchés libres ne sont pas synonymes; Il est tout à fait possible (et commun) que le capitalisme existe au sein d'une économie qui a une énorme participation du gouvernement. Alors que le capitalisme peut tolérer l'influence du gouvernement, il est presque toujours handicapé et rendu moins productif par celui-ci.

Il y a une raison simple et claire à cela: le processus d'action gouvernementale est diamétralement opposé au processus des économies de marché. Un programme gouvernemental fonctionne à travers un décret souverain, par lequel certaines personnes peuvent introduire des changements sur d'autres individus sans supporter le coût total. Le respect de la maxime du gouvernement est réglementé par la force, que ce soit le percepteur ou le policier.

Dans un marché, cependant, les individus ne peuvent contracter ou transiger que sur une base volontaire. Aucune entreprise ne peut prendre de l'argent d'un client à moins que le client apprécie son bien ou service pour faire le commerce. Les prix du marché sont l'expression de valeurs humaines interconnectées. Quand un bien est très apprécié, son prix augmente; si elle est moins valorisée, son prix baisse.

C'est de cette manière que les gouvernements peuvent ne pas répondre (et complètement aveugler) aux valeurs des différents acteurs du marché, alors qu'aucune entreprise ou aucun consommateur ne peut ignorer ce que ressent un partenaire commercial.

Prix de marché

Le mécanisme du marché libre est le système de prix. Considérez le prix du jus d'orange au supermarché. Ce prix reflète l'offre relative d'oranges, les coûts de production de jus à partir de ces oranges, les frais de transport et de stockage, la demande de jus d'orange parmi les différentes populations, les coûts de commercialisation et une foule d'autres informations dynamiques. Les consommateurs individuels n'ont pas à comprendre ces relations; ils n'ont qu'à voir le prix monter ou descendre.

Toute interférence avec ce système de prix crée des inefficacités d'allocation. Les manipulations d'un prix envoient inévitablement de faux signaux ailleurs dans l'économie. La terre, le travail et le capital sont détournés de la structure de ces valeurs humaines interconnectées.

Autres arguments en faveur d'un gouvernement limité

Chaque entreprise aimerait avoir le pouvoir coercitif du gouvernement. Une entreprise politiquement connectée peut restreindre la concurrence d'autres entreprises, contraindre l'achat de ses produits, se prémunir des risques de marché, se procurer des subventions ou se protéger des lois qui ont un impact sur ses concurrents.

Même si le gouvernement n'a pas interféré avec un processus efficace de coopération sociale sur le marché, il garde toujours le monopole de l'usage légal de la force. C'est un produit de grande valeur, et beaucoup de firmes dépensent beaucoup d'argent pour faire pression.

Le gouvernement est le processus par lequel un homme peut légalement bénéficier aux dépens d'autrui. Les capitalistes tendent à rechercher des profits par la voie de la moindre résistance, et un grand gouvernement peut fournir une voie très facile vers des profits élevés.

Par contre, un gouvernement limité peut ne pas avoir un produit aussi précieux pour les entreprises.