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Les coûts du carburant représentent l'une des dépenses les plus importantes pour les industries de l'aérospatiale et du transport aérien. En moyenne, les coûts du carburant représentent 29% de toutes les dépenses d'exploitation et 27% des revenus totaux de l'industrie du transport aérien. Étant donné que les coûts de carburant par gallon ont diminué de 6,4% en 2014, la diminution est attribuable au bénéfice net de l'industrie du transport aérien. Si la répercussion est complète et que tous les autres facteurs demeurent constants, la baisse de 6,4% du coût du carburant améliore la marge bénéficiaire de l'industrie du transport aérien de près de 1,7% en termes absolus. Cependant, les économies sur les coûts de carburant ne s'accumulent généralement pas entièrement et immédiatement puisque les transporteurs aériens signent souvent des contrats d'achat qui fixent le prix du carburant quelques années à l'avance.

Pour l'industrie du transport aérien, le carburéacteur représente l'un des postes de dépenses les plus importants ainsi que d'autres coûts non liés aux carburants tels que les redevances aéroportuaires, les frais de personnel navigant et la maintenance des avions. Les transporteurs aériens signent des contrats d'achat avec les exploitants de raffineries de pétrole qui raffinent le pétrole en carburéacteur. Le pétrole est la principale composante de la production de carburéacteur, de sorte que le prix du pétrole et le prix du kérosène sont positivement corrélés. À mesure que le prix du pétrole diminue, le prix du kérosène diminue aussi.

La mesure dans laquelle la baisse du coût du carburant influe sur la rentabilité de l'industrie du transport aérien dépend de la proportion du coût du carburant dans les recettes totales de l'industrie du transport aérien. En 2014, les coûts du carburant aviation représentaient près de 27% du chiffre d'affaires de l'industrie du transport aérien, tandis que la marge bénéficiaire était de 2,7%. S'il y a une répercussion immédiate des économies de coûts de carburant pour l'industrie du transport aérien, la baisse de 6,4% des coûts du carburant aviation entraînerait une amélioration de la marge bénéficiaire de 2,7% à près de 4,4% (0,27% * 0. 064 + 0. 027).

La baisse du coût du carburant ne devrait pas entraîner une amélioration immédiate des ratios de rentabilité de l'industrie du transport aérien. Les opérateurs aériens couvrent souvent leur exposition aux fluctuations des prix du kérosène quelques années à l'avance en fixant un certain prix fixe. Si une compagnie aérienne ferme une haie avec un prix qui s'avère beaucoup plus élevé que le prix futur, elle ne peut pas profiter pleinement de la réduction des coûts du carburant. Par conséquent, la répercussion de la baisse des coûts de carburant est loin de 100% et l'industrie du transport aérien profite de la baisse de 6,4% du coût du carburant sur plusieurs années, par paliers.

Au lieu de couvrir les coûts du carburant aviation, certains transporteurs aériens prennent des mesures sans précédent pour investir dans leur propre production de carburéacteur. En 2012, Delta Airlines a investi 150 millions de dollars dans une raffinerie de pétrole, contournant le marché des carburéacteurs et prenant le contrôle total de sa production de carburant.Ce faisant, les compagnies aériennes peuvent profiter pleinement de la baisse des prix du carburant, ce qui améliore leur rentabilité beaucoup plus rapidement que la couverture à long terme. Cependant, une telle stratégie ne fonctionne pas bien lorsque le prix du pétrole augmente car cela fait monter le prix du carburant. Dans ce cas, la couverture du prix du carburéacteur fonctionne mieux.