Les personnes qui résident dans des maisons de retraite sont dans une position vulnérable, dans le besoin car elles reçoivent une aide quasi constante - non seulement pour des problèmes médicaux et de santé, mais aussi souvent pour leurs activités quotidiennes. Les lois fédérales et étatiques existent pour protéger les soins des résidents des foyers de soins. Mais votre capacité à vous protéger ou à protéger votre proche pendant une hospitalisation de courte ou de longue durée dépend en partie du fait de savoir ce que ces établissements ne sont pas autorisés à faire et des mesures à prendre en cas de violation.

Voici quelques-uns des droits des patients énoncés par l'assurance-maladie, ainsi que quelques conseils d'un expert en soins infirmiers. Ceux-ci comprennent de nouveaux droits ajoutés en 2016, dont certains entreront progressivement en vigueur entre 2019 et 2019 (voir ci-dessous), y compris le droit d'intenter une action en justice et d'avoir des visiteurs à n'importe quel moment.

Remarque: Ces points s'appliquent spécifiquement aux établissements de soins infirmiers qualifiés - définis par Medicare comme une installation spéciale ou une partie d'un hôpital qui fournit des services professionnels médicalement nécessaires d'infirmières, d'ergothérapeutes, d'orthophonistes et d'audiologistes. Ils ne s'appliquent pas aux résidences-services ou aux maisons de retraite. (Pour explorer ce dernier, voir Alternatives aux maisons de retraite .)

Avant d'emménager

La loi fédérale interdit aux établissements de soins infirmiers qualifiés de discriminer les classes protégées. En d'autres termes, ils ne peuvent pas décider si quelqu'un peut y vivre en fonction de sa race, de sa couleur, de sa religion, de son âge, de son sexe ou de toute autre caractéristique protégée. Si vous soupçonnez qu'un foyer de soins vous a dégoûté, vous ou un proche, pour l'une de ces raisons, vous devez signaler l'établissement à votre ombudsman local des soins de longue durée et à l'organisme qui réglemente les foyers de soins dans votre état; L'assurance-maladie offre un formulaire officiel de plainte.

Un établissement de soins infirmiers qualifié doit indiquer par écrit quels services il offrira et quels sont ses honoraires avant qu'un patient emménage. De plus, alors que certains types d'établissements de retraite, comme les communautés de soins continus, exigent un des frais d'adhésion substantiels à l'avance qui garantissent aux résidents l'accès à divers niveaux de soins à mesure que leurs besoins changent, les établissements de soins infirmiers qualifiés ne peuvent pas imposer de tels frais. (Pour en savoir plus, voir Guide rapide des règles de Medicaid et des foyers de soins .)

À l'entrée

Lorsqu'un patient pénètre pour la première fois dans un foyer de soins, il subit une évaluation médicale tous les jours pour la durée de leur séjour. Le médecin du patient et le personnel du foyer évaluent la santé physique et mentale du patient, ses médicaments, sa capacité à prendre soin de soi (s'habiller, manger, se laver, aller aux toilettes, etc.) et sa capacité à parler et à prendre des décisions.Ces évaluations sont utilisées pour planifier le traitement, évaluer les progrès et déterminer l'admissibilité continue pour la couverture de Medicare. Les résidents des foyers de soins sont autorisés à participer et à peser sur leur plan de soins. S'ils ne sont pas capables de le faire, une personne en qui ils ont confiance, comme un enfant adulte ou un frère ou une sœur, peut participer en leur nom.

Affaires financières

Bien qu'un foyer de soins puisse offrir de gérer les fonds personnels d'un résident dans le cadre de ses services, il ne peut exiger qu'un résident lui laisse gérer son argent, ni ne peut le faire sans le consentement écrit du résident . Même si le résident donne son consentement, le foyer de soins doit fournir des états financiers trimestriels et il ne peut empêcher ces personnes d'accéder à leurs comptes bancaires, espèces ou documents financiers. De plus, si un résident dépose plus de 50 $ dans un compte géré, ce compte doit payer des intérêts (voir 5 façons de protéger les pensions des foyers de soins ).

Traitement sans cruauté

La loi fédérale protège le «droit d'être traité avec dignité et respect» par les résidents de maisons de retraite, ce qui implique de prendre des décisions telles que le temps de se coucher et de se lever; quelle heure pour manger des repas; et quelles activités faire pendant la journée, tant que ces décisions n'entrent pas en conflit avec le plan de soins. Les résidents n'ont pas le droit d'être maltraités verbalement ou physiquement, médicamentés avec des médicaments qui ne font pas partie du plan de traitement, retenus physiquement (à moins qu'ils ne représentent un danger pour eux-mêmes ou autrui), isolés involontairement ou pour que leurs biens soient utilisés ou pris par le personnel, les autres résidents ou toute autre personne travaillant ou visitant l'établissement. Les patients ont le droit à la vie privée et aux biens personnels, ce qui inclut d'être autorisés à ouvrir leur propre courrier et à avoir des conversations téléphoniques privées.

Les patients sont autorisés à avoir des visiteurs à des heures raisonnables de la journée, et ils sont également autorisés à interdire les visiteurs qu'ils ne veulent pas voir. Les membres de la famille doivent avoir accès à tout moment (sauf si le patient le souhaite). L'établissement porte également la responsabilité du comportement des patients vis-à-vis des autres patients: il doit intervenir s'il apprend qu'un résident donne des problèmes à un autre résident, par exemple.

Traitement médical

Bien que les patients puissent être en mauvaise santé physique ou mentale, ils ont le droit d'être informés de leur condition physique, des maladies pour lesquelles ils ont été diagnostiqués et des médicaments qui leur ont été prescrits. Ils ont le droit de voir leurs dossiers médicaux. Les patients peuvent continuer à voir leurs propres médecins - ils n'ont pas à accepter les services de praticiens fournis par la maison de retraite - et ils ont le même droit de refuser les traitements et les médicaments que les patients ambulatoires font. Si un patient a besoin de conseils mentaux, juridiques ou financiers liés à son traitement, le foyer de soins doit fournir ces services.

Couverture de Medicare

Une chose que les maisons de repos sont pas nécessaire de faire: Gardez une trace des avantages Medicare étant utilisés pour payer les soins d'un patient. Quand il s'agit d'installations, la couverture de l'assurance-maladie est quelque peu compliquée - elle couvre un séjour complètement pendant un certain nombre de jours et ensuite paie un montant fixe pour une période supplémentaire - et tout cela seulement sous certaines conditions.Après cela, les patients sont responsables de l'ensemble du projet de loi, sauf s'ils ont une assurance soins de longue durée ou une autre forme de couverture. Le foyer de soins n'est pas tenu d'aviser un résident que les jours de prestations prennent fin et il peut continuer de les facturer pour ses soins.

Il y a une exception: si les prestations d'assurance-maladie d'origine s'arrêtent plus tôt que prévu parce que les soins ne sont plus jugés «médicalement raisonnables et nécessaires», le foyer de soins est tenu d'aviser le patient que la couverture prend fin. quand ça se termine et pourquoi. Il doit également dire à ces patients qu'ils seront responsables des coûts supplémentaires et de l'estimation de ces coûts. Cependant, une installation ne peut généralement pas demander à un autre membre de la famille de payer les soins d'un résident. (Pour la lecture connexe, voir

Medicaid vs assurance soins de longue durée et Medicare 101: avez-vous besoin des 4 parties? ) Quitter la maison

Les maisons de retraite sont nécessaire pour aider à la planification du congé. En règle générale, ils ne peuvent pas libérer un patient ou le transférer dans un autre établissement sans son consentement - à moins que (a) la santé du patient ne se soit détériorée au point où l'établissement ne peut plus répondre à ses besoins; b) le patient s'est amélioré au point de ne plus avoir besoin des services de l'établissement; ou (c) le patient constitue une menace pour son propre bien-être ou celui des autres résidents.

Un résident peut également être congédié pour ne pas avoir payé les factures de l'établissement (à moins que le retard ne soit causé par l'attente des paiements de Medicaid).

Enregistrement des plaintes

Les résidents et leurs avocats ont le droit de se plaindre de tout problème qu'ils vivent dans une maison de retraite, et les foyers de soins ne peuvent pas punir quelqu'un pour avoir pris la parole. Selon Brian Lee, directeur général de Families for Better Care, un groupe de défense des droits des citoyens à but non lucratif, les résidents et les soignants devraient parler à un superviseur ou à un administrateur d'un problème apparemment mineur. Même le plus petit des problèmes peut faire boule de neige dans une situation dangereuse, dit-il. Quelque chose d'aussi simple que de mettre l'eau d'un résident hors d'atteinte au dîner peut entraîner une déshydratation, une hospitalisation, une infection ou même la mort, par exemple.

D'autres violations courantes à surveiller comprennent les escarres non traitées; des erreurs de médication pouvant entraîner des blessures ou la mort; discours irrespectueux, humiliant ou intimidant; négliger de suivre les bonnes pratiques de lavage des mains ou d'autres pratiques de contrôle des infections, qui mènent à des éclosions; et de la nourriture mal préparée, dit Lee. Des violations flagrantes telles que l'agression sexuelle, la violence physique et la surmédication "ne sont pas la norme, mais elles sont plus répandues que nous ne le pensons", ajoute-t-il. Si la direction de l'établissement ne peut ou ne veut pas résoudre le problème, Lee recommande de signaler le problème à l'agence d'état, qui applique les lois et règlements des foyers de soins, et à l'ombudsman local des soins de longue durée, qui peut défendre les intérêts de la famille. nom gratuitement.

Un règlement promulgué en septembre 2016 a donné aux résidents des maisons de soins infirmiers et à leurs familles la capacité d'intenter des poursuites contre tout foyer de soins qui reçoit un financement fédéral.Auparavant, les foyers de soins pouvaient tenter de forcer les gens à recourir à l'arbitrage, ce qui signifiait que de nombreux cas de problèmes de qualité et de sécurité - y compris la violence, le harcèlement et la mort injustifiée - pouvaient être ignorés. Étant donné que les procédures judiciaires sont publiques alors que les procédures d'arbitrage sont privées, les maisons de soins infirmiers sont maintenant davantage incitées à fournir des soins de haute qualité et les consommateurs ont plus d'informations sur les maisons à éviter. La mauvaise nouvelle: une injonction préliminaire accordée au Mississippi en novembre 2016 a mis ce règlement en attente pour le moment.

Nouvelles protections

Les nouveaux règlements qui seront introduits progressivement de novembre 2016 à 2019 donneront aux résidents de maisons de retraite des droits supplémentaires. Les résidents seront autorisés à recevoir n'importe quel visiteur, pas seulement des parents, à n'importe quelle heure de la journée, à condition que leurs visiteurs ne dérangent pas les autres résidents. Les résidents qui veulent vivre ensemble seront autorisés à le faire, et les foyers de soins auront une plus grande responsabilité de veiller à ce que les effets personnels des résidents ne soient pas perdus ou volés. Ils seront également tenus de fournir des repas et des collations lorsque les résidents les veulent, pas seulement à des heures fixes. Le personnel recevra une formation plus poussée sur les soins aux patients atteints de démence et sur la prévention de la maltraitance, et les foyers de soins ne pourront pas facilement expulser les résidents atteints de démence en les envoyant à l'hôpital et en refusant de les réadmettre.

The Bottom Line

Essentiellement, les droits d'une personne en tant que résident de maison de soins infirmiers reflètent les droits qu'elle avait à l'extérieur de l'établissement. Les patients peuvent avoir moins de contrôle sur leur vie en raison de leur condition physique ou mentale, mais cela ne leur permet pas de dominer, d'intimider ou d'exercer une autorité au-delà de ce qui est nécessaire pour les aider à gérer leur vie quotidienne et aller mieux. La négligence, la discrimination, l'abus et le vol sont inacceptables dans tous les milieux, y compris dans les maisons de soins infirmiers. (Pour plus d'informations, voir

Fonctionnement des communautés de retraite .)