La retraite et la dépression ne sont pas inextricablement liées. Mais pour une grande partie de la population, la réalité de la vie après le travail ne tient pas ses promesses. Beaucoup de travailleurs âgés ont hâte de pouvoir enfin se concentrer sur les choses qui leur procurent le plus de plaisir. Pourtant, selon une étude de l'Institute of Economic Affairs basée à Londres, la probabilité que quelqu'un souffre de dépression clinique augmente d'environ 40% après la retraite.

En grande partie parce que le travail, que l'on s'en rende compte ou non, fournit de nombreux ingrédients qui alimentent le bonheur, y compris les liens sociaux, une routine constante et un sens du but.

Comment réduire le lien entre la retraite et la dépression

La clé pour profiter de la retraite est de trouver de nouvelles façons d'y parvenir. Voici quelques façons de tirer le meilleur parti de votre retraite et d'éviter la dépression:

1. Restez en forme

Rester actif en vieillissant aide non seulement votre santé physique, mais aussi votre bien-être mental. Un sondage de Merrill Lynch auprès des retraités a révélé que la bonne santé était l'élément le plus important d'une retraite heureuse.

Que ce soit pour une marche rapide ou pour un cours de tai chi, il est essentiel de faire de l'exercice une partie de votre routine. Si vous n'avez pas les moyens d'adhérer à un centre de conditionnement physique, les centres récréatifs locaux offrent un éventail d'activités, souvent à des prix très compétitifs. Et voyez si votre programme de soins de santé vous qualifie pour le programme Silver Sneakers à faible coût.

2. Soyez social

Lorsque vous vous éloignez du marché du travail, vous perdez les réseaux sociaux intégrés que vous offre un emploi stable. À la retraite, maintenir des relations nécessite souvent un peu plus de travail.

Pour ceux qui utilisent leur temps pour approfondir les liens existants et en créer de nouveaux, les avantages sont considérables. La recherche suggère que les retraités socialement actifs non seulement jouissent d'un plus grand bonheur, mais aussi d'une meilleure longévité et d'une meilleure santé globale à la fin de leur vie.

3. Élaborer un horaire

Lorsque vous avez un emploi, vous n'avez généralement pas à décider quand vous vous réveillerez et quelles activités vous allez aborder. À la retraite, cependant, votre liste est à peu près vide. Cela peut être un avantage énorme, mais il est également plus facile de perdre vos jours.

Les retraités réussissent souvent mieux lorsqu'ils ont un plan pour la journée, y compris à quelle heure ils se lèvent et quelles tâches ils espèrent accomplir. S'en tenir à une routine vous aide à garder le sens du but et le sentiment que vous êtes en train de faire quelque chose - même si c'est rencontrer des amis pour prendre un café ou jouer au tennis.

4. Continuez à travailler

Alors que certains retraités plongent avec enthousiasme, d'autres déclarent se sentir sans direction. L'une des réponses pourrait être ce qu'on appelle «l'emploi de transition après la retraite», c'est-à-dire rester dans la population active selon un horaire réduit.(Pour en savoir plus, voir 10 Des emplois lucratifs pour les retraités .)

Les études semblent confirmer cela. Un chercheur de l'Université de Floride, par exemple, a constaté que ceux qui sont restés dans leur domaine à temps partiel avaient une meilleure santé émotionnelle et physique que ceux qui ont pris leur retraite complètement.

5. Give Back

En fin de compte, l'un des meilleurs moyens de prendre soin de soi à la retraite est de prendre soin des autres. Un psychologue de l'Université Carnegie Mellon a constaté que les aînés qui faisaient du bénévolat 200 heures ou plus par année avaient un plus grand sentiment de bien-être mental que ceux qui ne le faisaient pas.

Pour ceux qui cherchent à redonner, les possibilités sont infinies. Vous pourriez essayer de tutorat des enfants dans une école primaire ou promener des chiens à la société humaine locale. Vous ne donnerez pas seulement un but plus important à votre vie post-professionnelle, mais vous aurez également l'occasion de créer des liens sociaux. (Voir 6 façons de redonner après la retraite .)

6. Frappez la salle de classe

L'une des meilleures façons de stimuler votre esprit et de vous protéger contre la dépression est de continuer à apprendre en tant qu'âge plus âgé. C'est pourquoi beaucoup s'inscrivent à des cours de niveau collégial, souvent dans des matières très éloignées de leur ancienne carrière. Deux points de départ: les instituts Osher pour l'apprentissage tout au long de la vie, qui offrent des cours non crédités dans les collèges du pays, et le réseau d'instituts d'apprentissage tout au long de la vie de Road Scholar.

De nos jours, vous n'avez même pas besoin de vous présenter pour poursuivre vos études. Harvard est parmi les universités qui offrent maintenant des cours vidéo gratuits et à faible coût grâce à son initiative d'apprentissage ouvert. Ou pour un engagement plus court, TED Talks aborde des sujets aussi variés que la créativité et les créatures marines en moins d'une demi-heure.

The Bottom Line

La retraite devrait être l'occasion de profiter des fruits de votre dur labeur. Cependant, le bonheur peut être insaisissable à moins que vous ayez un plan pour vous occuper mentalement, physiquement et socialement.