Pour voir comment la Grèce est descendue jusqu'à La calamité économique que les puissances de l'Union européenne, en particulier l'Allemagne, envisagent d'exclure du club, il faut commencer par les années d'irresponsabilité fiscale du gouvernement grec et des contribuables grecs.

Le gouvernement grec a dépensé plus d'argent qu'il n'en a pris, a rechigné sur de nouvelles taxes, a menti sur la nature de ses problèmes de dette et a par la suite supplié l'Union européenne de le renflouer. En fin de compte, les Grecs ont voté pour ne pas accepter le plan d'austérité forcé proposé par d'autres membres de l'UE.

Problèmes de trésorerie

Parmi tous les pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), la Grèce est proche ou au bas de toute mesure de responsabilité fiscale. Depuis l'élection d'Andreas Papandreou en 1981, le déficit budgétaire moyen en Grèce était de près de 9%. Il a atteint un maximum de 15,6% en 2009, lorsque la dette publique totale a atteint près de 130% de son produit intérieur brut (PIB).

Plusieurs études académiques ont reproché au Parlement grec de n'avoir mis en place aucun mécanisme de suivi de l'exécution du budget pour contrôler les coûts, ne pas maîtriser les retraites et rejeter les nouvelles taxes foncières.

L'environnement des taux d'intérêt mondiaux n'a pas aidé non plus. Encouragée par les politiques de la Réserve fédérale, du Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque centrale européenne (BCE), la Grèce a emprunté d'énormes sommes d'argent à des taux bas. Cependant, la crise financière de 2008 a endommagé la capacité de la Grèce à rembourser ces prêts. D'énormes réductions de dépenses étaient nécessaires, mais elles n'ont jamais été faites.

Après la fondation de l'Union européenne, d'autres pays membres ont commencé à sauver une Grèce troublée - même avant que la Grèce ne soit admise dans l'Union européenne en 2001. La première crise réelle n'a pas frappé Le gouvernement grec a été rabroué par les marchés financiers en 2010.

Le même événement est survenu en Lettonie en 2008. En réaction, le gouvernement letton a immédiatement mis en place de sévères mesures d'austérité et réduit les dépenses publiques totales de 15% sur deux ans. Cela a fonctionné, et la crise lettone a été presque résolue au moment où la Grèce a été exclue. Des success stories d'austérité similaires ont eu lieu en Estonie et en Lituanie entre 2008 et 2010.

La Grèce aurait pu suivre cette stratégie, mais au contraire, elle affichait des déficits moyens de 10,5% entre 2010 et 2013. En 2015, la dette était 170% du PIB, et le chômage a explosé.

Évasion fiscale grecque

Bien que la charge fiscale grecque soit élevée par rapport à celle de certains pays du monde, elle est comparable à celle d'autres pays membres de l'UE. Alors que les emprunts et les dépenses du gouvernement grec méritent l'essentiel des problèmes budgétaires du pays, le peuple grec a une longue histoire d'évasion fiscale.

Certains placent la responsabilité de l'évasion fiscale aux pieds des banquiers aisés, mais des études ont montré que la plus grande partie de l'évasion fiscale a lieu à des niveaux de revenu inférieurs.

Selon certaines estimations, l'évasion fiscale totale représente plus de 6% du PIB total, un chiffre inouï dans le reste du monde développé. À certains égards, cela n'est pas particulièrement surprenant. les Grecs ont une histoire de répudiation des dettes, et le gouvernement grec a des antécédents de mentir sur la solvabilité du budget.

Par exemple, la crise de 2015 autour d'Athènes a été déclenchée parce que le gouvernement grec a reconnu qu'il ne pouvait pas payer une dette spécifique de moins de 2 milliards de dollars. Les contribuables grecs en 2014 auraient refusé de payer plus de 85 milliards de dollars en impôts.

L'histoire grecque de l'obstruction fiscale

L'une des raisons pour lesquelles les créanciers grecs sont si méfiants, en particulier le gouvernement allemand, est que la Grèce n'a pas fait état de dette avec précision depuis longtemps. Les gouvernements portugais et espagnol ont des problèmes fiscaux, mais leurs créanciers ne sont pas aussi méfiants.

Au début de l'UE, tous les membres sont convenus de maintenir les déficits en dessous de 3% du PIB total. Alors que presque toutes les nations ont violé cette règle à un moment ou un autre, la Grèce n'a pas réussi à s'y conformer dès le départ. La Grèce a vendu des actions gouvernementales pour masquer les pertes sur le bilan pendant des années.

La Grèce a déclaré un déficit budgétaire de 1,5% en 2004, mais le chiffre réel était plus proche de 8,3%. Année après année, les politiciens grecs promettent de s'attaquer au déficit, mais peu de choses s'accomplissent.