WhatsApp, lancé en 2009, est actuellement l'application de messagerie la plus populaire au monde. En avril 2015, il a atteint 800 millions d'utilisateurs, qui envoient des dizaines de milliards de messages chaque jour. La société a été rachetée par Facebook, Inc. (FB FBFacebook Inc 180. 17 + 0. 70% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) début 2014 pour environ 22 milliards de dollars, la plus grande acquisition de Facebook à rendez-vous amoureux. (Voir aussi: WhatsApp: Le meilleur achat sur Facebook?)

Cependant, WhatsApp n'est pas la principale application de messagerie dans toutes les régions du monde. Dans certaines parties de l'Asie de l'Est, y compris en Chine, au Japon et en Corée, il existe des rivaux puissants et profondément enracinés dont les utilisateurs se comptent par centaines de millions. Dans ces pays asiatiques de haute technologie, ce sont les entreprises locales qui possèdent le marché de la messagerie. KakaoTalk, lancé en 2010, est la principale application de messagerie en Corée avec 140 millions d'utilisateurs enregistrés. L'application est omniprésente en Corée du Sud, utilisée par 93% des propriétaires de smartphones.

KakaoTalk diffère de WhatsApp en ce sens qu'il a dépassé la simple messagerie pour offrir un certain nombre de fonctionnalités supplémentaires. KakaoTalk offre des appels gratuits à d'autres utilisateurs, des jeux dans lesquels vous pouvez rivaliser avec vos amis, des autocollants pour vous aider à vous exprimer, et la possibilité d'acheter des cadeaux. Les utilisateurs peuvent également suivre des marques pour recevoir des informations exclusives et des offres. KakaoTalk est disponible dans 15 langues différentes et compte des utilisateurs dans plus de 230 pays, reflétant les ambitions mondiales de l'application. Daum Kakao, l'entreprise derrière KakaoTalk, est une technologie Goliath en Corée. C'est le résultat de la fusion en 2014 entre Daum, la deuxième plus grande société de recherche en ligne de Corée du Sud et Kakao Corp, la société mère de KakaoTalk.

En plus de la domination du marché sur son propre territoire, le leader coréen de la messagerie se targue d'un très fort attachement de l'utilisateur à la plate-forme. Selon l'Internet Trend Report 2015, publié par la société de capital-risque Kleiner Perkins Caufield & Byers, KakaoTalk est devenu le messager par utilisateur le plus visité, devant WhatsApp et la Chine WeChat.

KakaoTalk s'est concentré sur l'expansion vers les pays d'Asie du Sud-Est, notamment la Malaisie, l'Indonésie et les Philippines. En 2013, KakaoTalk a diffusé des publicités télévisées en Indonésie, aux Philippines et au Vietnam avec Big Bang, un groupe de boys sud-coréen. En mai 2015, le PDG de l'application de réseau social Path a annoncé qu'il serait acquis par Daum Kakao. Alors que Path a lutté pour gagner du terrain aux États-Unis, mais il est populaire dans certains pays asiatiques tels que l'Indonésie, le plus grand pays d'Asie du Sud-Est.

KakaoTalk a prouvé que les applications de messagerie pouvaient tirer des bénéfices substantiels de la vente de jeux et de biens virtuels comme des autocollants. Le magazine Forbes a estimé qu'en 2014, KakaoTalk a réalisé un bénéfice de plus de 120 millions de dollars avec un chiffre d'affaires de 319 millions de dollars.

Les fondateurs de WhatsApp, Jan Koum et Brian Acton, tous deux anciens employés de Yahoo Inc. (YHOO), se sont concentrés sur l'utilité de la communication et se sont abstenus d'ajouter des fonctionnalités supplémentaires telles que les jeux. Actuellement, WhatsApp permet aux utilisateurs d'envoyer des messages texte, des images, des vidéos, la localisation de l'utilisateur et des messages audio. Alors qu'ils pourraient potentiellement augmenter les revenus en ajoutant des fonctionnalités telles que celles offertes par KakaoTalk, WhatsApp a déclaré qu'il est déjà rentable en raison de ses frais d'abonnement annuels de 0 $. 99. (Voir aussi: Comment WhatsApp fait de l'argent)

La position dominante

La domination de KakaoTalk en Corée du Sud et le niveau d'adhésion des utilisateurs à la plateforme indiquent qu'il sera difficile pour WhatsApp de gagner des parts de marché dans ce pays. ou bien la région. Collectivement, les principales applications de messagerie en Asie KakaoTalk, WeChat (Chine) et Line (Japon) comptent plus d'utilisateurs que WhatsApp. Le champ de bataille pour la domination des messagers en Asie du Sud-Est donnera une idée de la menace que KakaoTalk représente pour WhatsApp dans les régions où elle domine actuellement.