L'innovation technologique a eu de profondes répercussions sur le transport individuel et commercial. Fondamentalement, il existe quatre modes de transport conventionnels: les chemins de fer, les routes, l'eau et l'air. Mais malgré les progrès technologiques, les modes de transport continuent d'être relativement lents, coûteux ou les deux. En réponse au projet de train à grande vitesse proposé par la Californie, l'entrepreneur Elon Musk a imaginé une alternative peu coûteuse pour le voyage entre Los Angeles et San Francisco.

Avec le succès passé dans l'industrie, Musk a développé et introduit des modes de transport transcendants, y compris SpaceX et Tesla Motors (TSLA TSLATesla Inc302 78-1, 08% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ). Offrant un large éventail de voitures électriques, Tesla a formé un marché de niche pour la conception et la fabrication de véhicules électriques de luxe. Avec des véhicules à partir de 70 000 $, Tesla se vantait d'un revenu de 3 $. 2 milliards en 2014.

L'autre projet de Musk, SpaceX, conçoit et fabrique des vaisseaux spatiaux dans le but ultime de permettre aux gens de vivre sur une autre planète. À la suite d'un récent contrat avec la NASA, SpaceX était évalué au nord de 10 milliards de dollars. Clairement, avec son oeil vif pour la transformation des systèmes de transport, Hyperloop proposé par Elon Musk pourrait réussir.

Les Bases de l'Hyperloop

Sur la côte ouest, la bande entre San Francisco et Los Angeles est l'un des couloirs les plus fréquentés. Actuellement, les gens peuvent couvrir cette distance par la route, l'air ou le chemin de fer. Les routes et les chemins de fer ont tendance à être lents, tandis qu'un vol, bien que rapide, a tendance à être coûteux. Le système Hyperloop proposé par Musk couvrirait la distance entre Los Angeles et San Francisco en 35 minutes et ne coûterait que 20 $ par trajet.

L'Hyperloop consisterait en des capsules transportées à grande vitesse dans la longueur des tubes basse pression surélevés du sol. Pour simplifier la science, les rapports suggèrent que les gousses fonctionneraient de la même manière qu'une table de hockey sur air. Les capsules sont soutenues par un coussin d'air et roulent à des vitesses moyennes de 600 mi / h, atteignant une vitesse maximale de 760 mi / h.

Économie

Entreprendre un projet comme le Hyperloop proposé peut représenter un lourd fardeau financier. Il est déjà prévu que le voyage de 350 miles entre Los Angeles et San Francisco coûtera 20 $ dans chaque sens. Cependant, pour construire le système de tube extravagant, Musk estime que les coûts seront entre 6 milliards de dollars et 7 $. 5 milliards. Son estimation de 6 milliards de dollars porte sur deux tubes unidirectionnels et 40 capsules sans espace de chargement, tandis que la partie supérieure de l'estimation transporterait du fret.

Avec des tubes qui partent toutes les 30 secondes et qui transportent chacun 28 passagers, un tube unique serait en mesure de transporter 7.4 millions de personnes par an. Par simple multiplication, la structure à deux tubes proposée pourrait transporter environ 15 millions de personnes par an. À 20 $ par trajet et environ 15 millions de voyages par année, l'Hyperloop pourrait générer des recettes annuelles brutes de 300 millions de dollars.

La majorité des coûts associés à la mise en production de l'Hyperloop sont déterminés par la construction de chaque tube. Avec environ 380 miles séparant les deux villes, le tube est estimé à 5 $. 4 milliards. Une majorité des 5 $. 4 milliards peuvent être décomposés en construction, panneaux solaires, batteries, permis et terrains. Les 560 millions de dollars restants couvriraient les coûts de construction de 40 capsules. À mesure que l'Hyperloop se rapproche de la réalité, un accord a permis à l'entreprise de construire une bande de test de cinq milles, dont les coûts de construction devraient atteindre 100 millions de dollars.

California High Speed ​​Rail

Retardée ces dernières années, la Californie a récemment pris pied sur l'un des plus grands réseaux ferroviaires à grande vitesse. Conçu pour voyager entre Los Angeles et San Francisco, les coûts de construction sont estimés à 68 milliards de dollars. Le temps de trajet entre les deux villes devrait être de 2 heures et 38 minutes avec des vitesses supérieures à 200 mph.

Le train à grande vitesse est nettement plus rapide que de voyager en voiture, mais encore plus lentement que de voyager en avion. Un billet moyen coûtera de 80 $ à 90 $. Outre ses retombées économiques, le California High Speed ​​Rail devrait réduire le nombre de kilomètres parcourus par les véhicules, améliorer la qualité de l'air et réduire les gaz à effet de serre. Malheureusement, le projet est actuellement de 50% inférieur aux fonds nécessaires pour être achevé d'ici 2028. En supposant que toutes les estimations sont correctes, les coûts du California High Speed ​​Rail font du projet une charge financière plus importante que l'Hyperloop.

Critique

La critique de Musk's Hyperloop vient des doutes sur la technologie et l'économie du projet. Dans la proposition de Musk, il estime le coût total du projet à environ 6 milliards de dollars. Beaucoup croient que les coûts prévus sont considérablement sous-estimés avec l'ensemble du projet prévu près de 100 milliards de dollars. Malgré ses coûts de construction optimistes, les tarifs individuels proposés de 20 $ par personne ont également été critiqués comme étant impossibles. Enfin, par rapport aux coûts estimés de 68 milliards de dollars du California High Speed ​​Rail, le prix proposé par l'Hyperloop de 6 milliards de dollars est douteux.

Les coûts mis à part, les aspects techniques de l'Hyperloop ont soulevé des doutes. Des vitesses supérieures à 700 mph dépasseraient tout mode de transport commercial actuellement disponible. Ces vitesses extrêmes soumettraient les passagers à des forces inconfortables et effrayantes rendant le système irréductible. Qui plus est, l'Hyperloop est capable de transporter seulement 3 360 passagers par heure (s'ils peuvent supporter les forces g). Comparativement, une voie d'autoroute peut transporter 2 000 voitures par heure, un métro transporte 36 000 passagers par heure et le train à grande vitesse californien transporte environ 12 000 passagers par heure.Malgré les doutes et les pièges apparents, l'histoire de l'innovation d'Elon Musk ajoute de la crédibilité à la question de savoir si Hyperloop peut réussir.

The Bottom Line

Comme indiqué ci-dessus, il existe quatre modes de transport; voiture, air, rail et eau. Avec l'Hyperloop, Elon Musk envisage un système de transport par tube qui transcende ces catégories, créant un cinquième mode de transport. Le succès passé de Musk avec Tesla et SpaceX donne de la crédibilité à sa proposition farfelue face à de nombreux doutes. L'Hyperloop devrait coûter le dixième de la California High Speed ​​Rail et offrir des temps encore plus rapides. Qu'elle soit ou non entièrement mise en œuvre, l'innovation technologique pousse les voyages vers l'efficacité et la rapidité.