Considérée autrefois comme trop chère et inefficace, l'énergie solaire devient aujourd'hui une option plus viable pour les consommateurs et les entreprises. Les sources d'énergie alternatives sont généralement plus demandées lorsque le prix des combustibles fossiles est élevé, mais il existe encore de nombreuses façons de tirer profit de l'énergie solaire - à la fois lorsque les prix du pétrole sont bas, et que le prix du pétrole augmente avenir. (Voir aussi: L'énergie solaire obtient des bailleurs de fonds importants .)

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L'énergie solaire: un aperçu

L'énergie solaire fonctionne généralement en convertissant l'énergie lumineuse du soleil en électricité. L'énergie dite photovoltaïque (PV) est créée à l'aide de panneaux solaires plats qui peuvent être fixés sur le toit d'une structure ou disposés sur des espaces ouverts. Une autre méthode, connue sous le nom de solaire thermique, utilise une série de miroirs pour concentrer l'énergie du soleil sur un seul point, transformant l'eau en vapeur qui fait ensuite tourner une turbine. Pour les applications grand public et professionnelles, les panneaux solaires photovoltaïques sont beaucoup plus courants que les autres types.

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Selon le département américain de l'Énergie, la production d'énergie solaire coûte aujourd'hui environ 13 cents le kilowattheure. Cela représente des subventions étatiques et fédérales accordées à l'énergie solaire et est près de 14% plus cher que le coût de l'électricité fournie par les combustibles fossiles. Le prix et l'efficacité des panneaux solaires ont déjà beaucoup baissé pour atteindre ce niveau, et la recherche et le développement sont en cours pour réduire davantage le coût de production.

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De nouveaux matériaux connus sous le nom de perovskites ont été incorporés dans les cellules solaires et ont augmenté l'efficacité des cellules solaires lors des tests de laboratoire, passant de 3,8% en 2009 à un peu plus de 20% d'ici 2014. Si le développement technologique dans le solaire se poursuit à ce rythme, la production d'électricité PV pourrait augmenter pour produire 50% plus d'énergie par pied carré de panneaux solaires en quelques années seulement. Si les progrès visant à accroître l'efficacité énergétique restent sur la bonne voie, cette source d'énergie renouvelable sera en mesure de rivaliser avec les combustibles fossiles traditionnels, même avec les bas prix actuels du pétrole.

Une autre raison pour laquelle le prix de l'énergie solaire a baissé récemment est due à une augmentation de l'offre - en particulier de la part des producteurs chinois. La Chine a sur-produit des panneaux solaires par rapport à la demande actuelle, ce qui exerce une pression à la baisse sur les prix. Dans le même temps, le coût d'installation des panneaux solaires et le temps requis pour le faire ont diminué en raison de méthodes plus efficaces et d'outils spécialement conçus. Une installation résidentielle typique aujourd'hui pourrait prendre quatre heures alors que la même installation il y a quelques années aurait pris deux ou trois jours complets de travail. (Pour plus d'informations, voir: Solar commence à gagner la guerre des prix. )

Profiter de l'installation de panneaux solaires

La plupart des gouvernements offrent une sorte de subvention ou de subvention utilisation du panneau.En conséquence, le coût final après l'installation peut être réduit du prix de l'autocollant. De plus, les crédits d'impôt accordés pour l'énergie solaire pourraient aider à réduire les taxes annuelles. Cependant, le meilleur moyen de profiter de l'installation de panneaux solaires sur votre toit est le comptage net. (Pour en savoir plus, voir: Une maison à énergie solaire: ça rapportera? )

La facturation nette permet aux clients qui produisent leur propre électricité solaire de fournir une partie de l'énergie qu'ils n'utilisent pas retour à la grille. Cette méthode de facturation crédite les clients de l'énergie solaire de leur consommation d'électricité, en réduisant leurs factures mensuelles. Selon le National Renewable Energy Laboratory, un système PV résidentiel typique de 4 kilowatts réduirait les factures de services publics d'environ 400 $ par année. La plupart des États ont adopté des lois sur le mesurage net, mais les différences entre la législation de l'État et la mise en œuvre signifient que les avantages du comptage net peuvent varier pour les clients du solaire dans différentes parties du pays.

Selon la région, le système peut s'avérer trop coûteux pour générer un retour sur investissement positif même après les incitations. Comme le prix des panneaux solaires et leur installation continue de baisser, profiter de la production d'énergie solaire peut devenir plus commun.

Investir dans des actions solaires

Selon un rapport de la société d'analyse IHS Technology, le marché des installations d'électricité solaire devrait croître de 16% dans le monde cette année. En 2014, la production d'énergie solaire photovoltaïque aux États-Unis a augmenté de 36%, avec une croissance anticipée de la production de 26% en 2015, soit plus de 8,2 gigawatts de capacité. Alors que l'offre excédentaire de la production chinoise est satisfaite par une demande croissante, les bénéfices pour les entreprises solaires vont probablement augmenter. (Voir aussi: Pourquoi investir dans l'énergie verte en ce moment .)

L'ETF solaire Guggenheim constitue l'un des moyens les plus pratiques d'investir dans le secteur de l'énergie solaire (TAN TANClaymore Tr 224. 47-1, 29% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ). Selon son prospectus, le FNB compte environ 25 actions mondiales sélectionnées en fonction de leur importance relative dans le secteur de l'énergie solaire. Il comprend des entreprises qui produisent des équipements et des produits solaires pour les utilisateurs finaux, des entreprises qui produisent les équipements utilisés par les producteurs de panneaux solaires, des installateurs solaires et des sociétés spécialisées dans la fabrication de cellules solaires. Malgré une baisse de 2,1% en 2014, TAN a enregistré un rendement de près de 41% depuis le début de l'année. (Voir aussi: Top 10 des actions d'énergie alternative pour 2015 .)

Les investisseurs à la recherche de sociétés individuelles peuvent vouloir considérer les entreprises suivantes:

Société	Ticker	Description	YTD Retour	Capitaine Mkt (milliards $)
Ville solaire	SCTY	Installation et location de panneaux solaires	4. 45%	5. 4
Puissance solaire	SPWR SPWRSunPower Corp8. 59-2. 28% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Installation et location de panneaux solaires	32. 29%	4. 49
Premier Solar	FSLR FSLRFirst Solar Inc60. 96-0. 83% Créé avec Highstock 4.2. 6	fabricant du module PV	38. 89%	6. 24
SunEdison	SUNE	fabricant de modules PV	35. 78%	7. 21
Vivint Solar	VSLR VSLRVivint Solar Inc3. 90-6. 02% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Installation et location de panneaux solaires	45. 88%	1. 42
Energie Enphase	ENPH ENPHEnphase Energy Inc1. 46-2. 01% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Systèmes d'onduleurs pour l'électricité solaire	-4. 48%	0. 6
Ascension solaire	ASTI ASTIAscent Solar Technologies Inc0. 00-9. 09% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Recherche et développement d'une nouvelle technologie photovoltaïque	-12. 14%	0. 02
Trina Solar	TSL	Fabricant de modules PV (ADR chinois)	29. 59%	1. 11
JinkoSolar Holdings	JKS JKSJinkoSolar27. 10 + 0. 74% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Fabricant de modules PV (ADR chinois)	41. 70%	0. 88
énergie verte de Yingli	YGE YGEYingli Green2. 19 + 0. 46% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Fabricant de modules PV (ADR chinois)	-14. 04%	0. 37
JA Solar Holdings	JASO JASOJA Solar Hldgs7. 79-2. 26% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Fabricant de modules PV (ADR chinois)	20. 22%	0. 47
Daqo Nouvelle Énergie	DQ DQDaqo Nouvelle Énergie39. 35-1. 16% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Fabricant de module PV (ADR chinois)	18. 03%	0. 33
Cellules Q de Hanwah	HQCL HQCLHanwha Q CELLS8. 75 + 4. 42% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Fabricant de modules PV (ADR chinois)	96. 36%	0. 22
ReneSolar	SOL SOLRenesola2. 60-0. 00% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Fabricant de module PV (ADR chinois)	26. 24%	0. 18
Chine Sunenergy	CSUN	fabricant de modules PV (ADR chinois)	69. 41%	0. 03
Canadien solaire	CSIQ CSIQCanadian Solar Inc18. 760. 00% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Fabricant de modules PV (Canadian ADR)	43. 94%	1. 92
Technologies Solaredge	SEDG SEDGSolarEdge Technologies Inc32. 45-3. 57% Créé avec Highstock 4. 2. 6	Onduleurs PV et surveillance (ADR israélien)	19. 57%	0. 97

Source: Reuters Données d'avril 2015.

Il est clair qu'il existe un certain nombre de grands fabricants chinois de panneaux photovoltaïques, ce qui a contribué à l'offre excédentaire que nous voyons aujourd'hui. Malgré cela, jusqu'à présent cette année, la majorité des fabricants de cellules solaires, ainsi que les installateurs, ont connu des rendements à deux chiffres. (Voir aussi: Il est enfin temps de parier sur Solar )

The Bottom Line

L'énergie solaire devient plus abordable et plus efficace pour transformer l'énergie solaire en électricité utilisable. En dépit d'une question d'offre excédentaire attribuée principalement aux exportations chinoises, 2015 a été une année record pour les stocks solaires jusqu'à présent. À mesure que les prix du pétrole et des combustibles fossiles commenceront à augmenter, l'énergie solaire sera considérée comme une option plus compétitive, ce qui augmentera encore sa demande.

Pour ceux qui recherchent une vaste option d'investissement dans le secteur solaire, le Guildgen Solar ETF, TAN, est une bonne option.Les gens pourraient également tirer profit de l'énergie solaire en installant des panneaux solaires sur leur propre maison ou dans leur propre entreprise afin de profiter de la facturation nette pour réduire les factures de services publics.