C'est le moment de l'année où les collèges envoient des offres d'aide financière aux étudiants pour la prochaine année scolaire. Comme il reste peu de temps à la classe de première année pour prendre la décision finale, des conseillers financiers compétents peuvent grandement aider les clients et leurs enfants à évaluer les offres d'aide financière concurrentes.

Si ce n'est pas le cas, vos clients peuvent ressentir le besoin de financer les études de leur enfant avant même leur retraite et vous pouvez agir comme un tiers objectif. Voici quelques conseils pour aider vos clients à examiner les offres d'aide financière. (Pour les lectures connexes, voir: 5 façons d'obtenir le maximum d'aide financière aux étudiants. )

Revue des mathématiques de l'Ordre

L'aide financière de l'Ordre a son propre jargon; ça peut être déroutant. Dans une lettre typique d'aide financière, le terme «coût net» peut être utilisé pour décrire le coût total de la participation. Ce chiffre comprend généralement le coût de la participation moins le montant total de l'aide financière offerte, y compris les subventions et les prêts.

Les prêts étudiants ne réduisent pas les frais de scolarité; ils ne sont qu'un moyen de financer le coût. C'est un peu comme prendre un prêt pour acheter une voiture - le coût d'achat de la voiture n'est pas réduit. Les paiements sont étalés dans le temps.

Vous et vos clients devriez passer par les mathématiques de l'école et arriver à un vrai coût net de présence, qui prendrait tous les coûts et soustrairait tout l'argent offert qui n'a pas à être remboursé . Cela comprend les subventions et les bourses.

Combien sont les prêts?

Beaucoup de choses ont été écrites sur le problème de la dette d'études que doivent affronter de nombreux diplômés d'aujourd'hui. Un facteur clé à considérer lors de la comparaison de plusieurs offres d'aide financière est la proportion de chaque prêt.

La dette de l'Ordre peut faire la différence entre un bon départ financier après l'obtention de votre diplôme ou le fait que vous êtes endetté pendant des années - peut-être même des décennies - après l'obtention de votre diplôme.

L'aide reçue peut faire l'objet d'un recours auprès de l'école s'il existe une raison valable, telle qu'une modification de la situation financière de la famille. Par exemple, si un parent a perdu son emploi ou si l'un d'entre eux décède ou si la famille a encouru des frais médicaux exceptionnellement élevés, toutes ces raisons seraient valables pour demander à l'école d'envisager d'offrir une aide plus avantageuse. (Pour en savoir plus, voir: Changements apportés à l'aide financière aux étudiants: 2015-2016 et Introduction aux prêts aux étudiants et au FASFA .)

Ne plus afficher le calendrier d'aide

A Le point de confusion pour de nombreuses familles est la durée de l'offre d'une école. Est-ce que l'offre pour la première année seulement? Certains collèges peuvent pré-charger leur offre, en fournissant plus d'aide dans la première année pour obtenir l'étudiant «accroché» et les rendre réticents à transférer après leur première année, même si cela signifie emprunter plus que ce qu'ils avaient prévu.

Les étudiants et les parents doivent remplir un nouveau formulaire FAFSA chaque année, essentiellement en réappliquant. Avant d'accepter l'offre d'aide financière d'une école et de s'engager à y assister, les clients doivent contacter l'école pour clarifier si la bourse devrait rester assez constante - en supposant que la situation familiale ne change pas - ou si elle diminuera dans les années suivantes.

Même si la réponse est que le prix est payé d'avance, au moins le client prendra une décision éclairée et pourra créer un plan de secours pour couvrir les éventuels manques au cours des trois dernières années d'école. (Pour les lectures connexes, voir: Payer pour une éducation collégiale avec des fonds de retraite )

Assurez-vous que le montant est optimal

Lors de l'examen des trousses d'aide, vérifiez que votre étudiant a reçu le plus possible de subvention ou d'aide au mérite. Si l'étudiant a du talent ou possède des compétences particulières dans un domaine qui répond à un besoin de l'école, il peut avoir la capacité de le faire. Cela peut être encore plus vrai pour les écoles privées. Comme pour toute transaction financière ou commerciale, il ne fait jamais de mal de demander de meilleures conditions.

À la fin de la journée, il est important que l'étudiant comprenne le montant de sa dette qu'il devra rembourser après l'obtention de son diplôme. C'est génial d'entrer dans l'école de ses rêves, mais ce rêve peut devenir un véritable cauchemar après l'obtention du diplôme lorsque la réalité du montant de la dette frappe à la maison. Ceci est aggravé si l'étudiant se retrouve sans emploi ou sous-employé pour une période de temps.

The Bottom Line

Financer une éducation collégiale devient plus difficile chaque année. Toutes les familles devraient demander une aide financière quelle que soit leur situation financière. Mais gardez à l'esprit que les lettres d'attribution d'aide financière peuvent être source de confusion, en particulier lors de la comparaison de plusieurs prix. Les conseillers financiers peuvent jouer un rôle important en aidant les clients à évaluer les primes d'aide et en les aidant à trouver un équilibre entre leur désir d'aider leurs enfants et leur besoin d'épargner pour la retraite. (Pour les lectures connexes, voir: Types d'aide financière et prêts collégiaux. )