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Un épargnant devrait avoir autant de variations dans un fonds indiciel qu'il le souhaite. La variance est la mesure de la répartition des nombres dans un ensemble de données. Lorsqu'on l'utilise en termes de marché boursier, il s'agit d'une mesure dans laquelle la valeur d'une action ou d'un fonds baisse ou augmente au cours d'une période donnée. En d'autres termes, il est utilisé pour mesurer la volatilité et le risque. Un stock ou un fonds présentant une variance élevée indique beaucoup de risques: le potentiel de grosses pointes mais aussi de grosses chutes. Un stock ou un fonds à faible variance indique moins de risque: une progression lente et régulière.

Les investisseurs doivent savoir que la plupart des fonds n'utilisent pas la seule mesure de variance brute pour évaluer des caractéristiques telles que la volatilité. Au lieu de cela, ils vont plus loin et trouvent la racine carrée de la variance. Ce nombre final est la déviance standard, et c'est la métrique la plus souvent utilisée.

Lorsque vous envisagez d'investir dans un fonds indiciel, tenez compte du risque que vous êtes prêt à accepter et du rôle joué par le fonds indiciel dans votre portefeuille. Alors qu'un fonds indiciel devrait certainement avoir moins de variance que le stock moyen, parce que les baisses et les baisses individuelles de tous les stocks de l'indice devraient s'annuler dans une large mesure, il est également important de garder à l'esprit que la variance et la déviance standard sont simplement des métriques décrivant les performances passées. Ils ne constituent pas des garanties de performance future, notamment dans les fonds indiciels qui évoluent avec le marché.