Henry Ford apparaîtra toujours dans les listes des grands Américains ou des titans de l'industrie. Son rêve d'une Amérique traversée de routes, parsemé de stations-service et bourdonnant des bruits des gens qui s'y rendent, a assuré sa place dans l'histoire économique et le développement des États-Unis … Dans cet article, nous allons regarder la vie et contributions de Henry Ford.

Compréhension d'Edison Henry Ford est né dans une ferme près de Detroit le 30 juillet 1863. Jeune homme, il possédait déjà un talent naturel pour bricoler tout, des montres aux machines à vapeur. À l'âge de 28 ans, Henry Ford a rejoint la société Edison Illuminating de Detroit en tant que machiniste et a rapidement gravi les échelons jusqu'à devenir ingénieur en chef.

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Profitant de sa nouvelle position, Ford a commencé à expérimenter avec le transport motorisé et a construit des prototypes qui sont maintenant connus comme des automobiles. Edison a encouragé Ford à continuer à travailler sur ses automobiles. En 1898, Ford avait un modèle de travail avec un moteur à essence. Ford a ensuite quitté la société Edison pour démarrer sa propre entreprise, mais il a souvent crédité Edison pour l'inspirer à la hauteur qu'il a atteint plus tard dans la vie. (Lisez à propos de comment Edison a influencé la vie d'un autre géant de Wall Street en

J. Rockefeller: De l'huile Baron à Billionaire. )

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Le modèle Ford T

Lorsque le modèle T a fait ses débuts en 1908, il avait un prix de 825 $. Cela a mis hors de la fourchette de prix pour la plupart des Américains et mis Henry Ford à la recherche de moyens de réduire les coûts et de présenter un modèle T plus abordable au public. La chaîne de montage mobile de Ford (NYSE: F) a considérablement réduit le temps et le prix final d'un modèle T, mais les innovations de Ford sont allées bien au-delà. Le modèle T a été entièrement standardisé afin de rendre la chaîne de montage possible. Cela a eu l'avantage supplémentaire de permettre à un modèle T d'être une voiture très facile à réparer par rapport aux modèles personnalisés d'autres sociétés. Le modèle T était produit plus rapidement et vendu moins cher chaque année de sa production. (Pour plus d'informations, voir

Mesure de l'efficacité de l'entreprise .)

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Intégration verticale

Le prochain coût que Ford a attaqué était les matériaux. Il a entrepris un programme d'intégration verticale qui a abouti à la capacité de l'usine de River Rouge à fabriquer tous les éléments d'une voiture sur place, y compris le verre, l'acier et le caoutchouc. À partir de quelques usines de fabrication de pièces détachées, les pièces du modèle Ts ont été expédiées vers des usines d'assemblage construites dans tout le pays (et éventuellement dans le monde entier). Cela a permis d'économiser les coûts d'expédition de l'entreprise, car les caisses de pièces étaient moins chères que les voitures et créaient plus d'emplois, ce qui a contribué à améliorer l'image publique de l'entreprise.

Des usines d'assemblage, les modèles Ts ont été envoyés aux concessionnaires Ford locaux où ils ont été vendus.Ford a été le pionnier du système de franchise qui serait appliqué à d'autres industries, telles que MacDonald's et de nombreux autres géants de la franchise. Il a mis une usine Ford dans tous les pays qui était en bons termes avec les États-Unis et a commencé la tendance vers les sociétés mondiales. Ford a cartographié l'ensemble du système, de la standardisation de la voiture aux concessionnaires franchisés en passant par la création d'un réseau mondial, et il a tout fait sans précédent. (Lire la suite dans

Partager la richesse avec les franchises et Le débat sur la mondialisation .) Créer la culture américaine

Ford a transmis à ses clients les économies réalisées grâce à une production plus efficace . Le prix d'un modèle T était de 290 $ en 1924 et, sans surprise, plus de la moitié des voitures vendues en Amérique étaient des Ford. Alors que le prix du modèle T continuait de baisser, Ford a lancé un blitz publicitaire qui a contribué à créer la culture automobile que nous connaissons aujourd'hui. (Lisez à propos de l'importance de la publicité dans Publicité, crocodiles et dauphins .) Il poussa agressivement pour de meilleures routes et stations-service et offrit même un soutien financier aux clubs motorisés qui faisaient la campagne du style de vie américain. (Apprenez comment transformer de nouvelles routes en profits en

Construisez votre portefeuille avec des investissements en infrastructure .) Ford a également payé ses employés beaucoup plus que la norme de l'industrie, doublant la paie en 1914 et réduisant d'une heure journée. En conséquence, Ford a attiré les meilleurs mécaniciens et techniciens du pays. De nombreux employés de Ford ont utilisé leurs revenus supplémentaires pour acheter les voitures qu'ils construisaient chaque jour. (Découvrez comment l'appréciation des employés peut aider votre entreprise dans

Small Business: Tout sur les relations .) De nombreux historiens attribuent la voiture de Ford à attirer des gens dans les villes et à créer des banlieues. (En savoir plus sur les avantages du navettage dans

Extreme Commuting: est-ce pour vous? ) Retrait du modèle T

Le désir de Ford d'avoir une voiture que chaque famille pouvait se permettre lui a permis Modèle T en production trop longtemps. Le modèle T était bon marché, mais il manquait de plus en plus aux clients: la personnalisation. Dans les années 1920, l'économie était florissante et l'Américain moyen avait le choix entre l'achat d'une voiture haut de gamme avec des options (comme celles de GM (NYSE: GM) ou d'un modèle T). (Apprendre comment reconnaître le prochain leader du marché dans Grandes espérances: Prévisions de croissance des ventes .) En 1927, le fils de Ford, Edsel, l'a convaincu de le retravailler le modèle T dans le modèle A, et instituer le changement de modèle annuel qui devenait commun dans l'industrie automobile.Fortier entra en semi-retraite, mais continua à jouer un grand rôle dans les affaires de sa compagnie jusqu'à sa mort en 1947.

Conclusion : Henry Ford et les grandes entreprises

Quand on regarde les quelques grands acteurs qui dominent l'industrie automobile aujourd'hui, il est facile d'oublier qu'en 1905, il y avait plus de 50 start-ups aux États-Unis.S. seul. Ce qui séparait la société de Ford, c'était que c'était la seule entreprise qui essayait de construire une voiture pour l'Everyman plutôt que pour les classes aisées. Comme un sous-produit de sa quête, Ford a changé la vision du monde des grandes entreprises. Les grandes entreprises se méfiaient au mieux devant Ford. Henry Ford a changé cela en mettant les États-Unis sur les roues, en prenant soin de ses travailleurs et en créant une entreprise que les Américains pourraient aimer. Pour en savoir plus sur un autre leader financier qui a cherché le petit gars, voir

Giants Of Finance: Charles Dow .