La légende du golf Tiger Woods a gagné environ 32 tournois de golf entre 1999 et 2003, un exploit incroyable qui comprenait également sept victoires majeures dans les tournois. Pas par hasard, le golf était aussi à son plus populaire au cours de cette période. Tiger Woods a mené les évaluations de la télévision ainsi que des ventes d'équipement et de vêtements pour des entreprises comme Nike Inc (NKE NKENike Inc 55. 15-1 59% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) et Under Armour Inc (UA UAUnder Armor Inc10 74-2. 10% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) à des records jamais vus depuis des décennies dans l'industrie du golf. Mais depuis lors, l'industrie a lutté pour se développer. Heureusement, l'espoir n'a pas été perdu et le sport est en train de se réinventer.

En 2003, 30 millions d'Américains se considéraient comme des golfeurs actifs. Depuis lors, ce chiffre a chuté à 25 millions, soit à peu près le même nombre qu'au début des années 1990. Les tendances à court terme semblent s'être replongées, mais à long terme, le golf pourrait connaître une résurgence en adaptant le sport à une nouvelle génération de joueurs.

Défis à court terme

À l'ère d'Internet, les formes traditionnelles de divertissement sont confrontées à un flot continu de défis. Si nous considérons le golf comme une activité de loisir, alors il doit rivaliser avec toutes les autres activités de loisirs. Media a changé en ligne, offrant aux gens des centaines de films à regarder sur demande à la maison au lieu de dans la salle de cinéma. Les livres et la musique sont également plus facilement accessibles via des sources en ligne. Et les médias sociaux occupent le temps libre. Et ce n'est pas seulement la compétition avec des activités de loisirs qui mettent au défi le golf, mais le travail est également intrusif. Ces jours-ci, la journée de travail s'étend souvent bien après 5 p. m.

Avec le temps d'une telle prime, un problème clé avec le golf, en particulier pour les millénaires, est que cela prend beaucoup de temps à jouer. Une ronde traditionnelle de 18 trous peut prendre quatre heures ou plus. Selon un récent sondage de l'industrie, les taux de participation où un golfeur a joué au golf au moins une fois par an a diminué pendant cinq années consécutives. Le sport est également cher. Une ronde moyenne de 18 trous coûte environ 40 $ par personne sur un parcours public (voiturette incluse), mais peut facilement atteindre plusieurs centaines de dollars sur des parcours plus récents et encore plus sur des parcours prestigieux, comme ceux qui accueillent les PGA. Association) événements. Dans une économie en baisse, le golf n'est certainement pas une nécessité.

L'industrie du golf a également montré des faiblesses dans certaines ventes d'équipements. Comme beaucoup de produits de mode, manquer un cycle de la mode peut frapper à la fois la ligne supérieure et les bénéfices. Dick's Sporting Goods Inc (DKS DKSDick's Sporting Goods Inc., 40-0 81% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) est aux prises avec un achat récent de Golf Galaxy, une chaîne de golf spécialisée les magasins qui ont signalé des tendances de vente à magasins comparables difficiles ces derniers temps.Callaway Golf Co. (ELY ELYCallaway Golf Co13 72-3 18% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) a rapporté une croissance annuelle moyenne négative des ventes pour les cinq et dix dernières années. Les tendances au cours des trois dernières années ne sont que légèrement positives et l'entreprise a déclaré des bénéfices positifs seulement une des sept dernières années.

L'espoir sur le long terme

Tout d'abord, l'industrie semble ouverte à un horaire de cours plus flexible, ce qui pourrait rendre une partie de golf plus rapide et attirer plus de joueurs. Selon un article de Golf Digest de janvier 2015, certains cours offrent des options de 6 trous, 9 trous et 12 trous. Cela permettrait aux golfeurs d'avoir une séance matinale, un déjeuner ou un après-midi plutôt que plus d'une demi-journée de travail pendant la semaine ou en famille le week-end. Jouer moins de trous serait également moins coûteux, à condition qu'un cours respecte le prix par trou.

Le développement de produits est également important. Les golfeurs actuels s'émerveillent à quel point la technologie est arrivée. Les clubs sont plus tolérants et les balles de golf offrent également la possibilité de frapper des lecteurs qui sont plus loin et plus droits que dans les années passées. Les appareils filaires pourraient aussi révolutionner l'industrie. Il suffit de penser à quel point un appareil de repérage serait très populaire et réduirait considérablement les chances de perdre une balle de golf (les risques d'eau sont exclus). La distance entre broches peut déjà être estimée rapidement et facilement avec un téléphone intelligent ou un appareil mobile similaire. Il existe même des applications qui aident les golfeurs à mesurer la vitesse et la forme du swing, et les professionnels du golf peuvent utiliser une technologie similaire lorsqu'ils fournissent des leçons de golf.

Les clubs de golf qui mettent l'accent sur les familles deviennent également plus courants. Les femmes golfeuses sont un important moteur de croissance, et le fait d'impliquer plus tôt les enfants contribue également à ce sport à long terme. Les adhésions sociales sont maintenant offertes dans de nombreux clubs, en plus des membres plus traditionnels du golf, même si les membres de la famille ne jouent pas au golf, ils peuvent profiter des installations du club telles que les clubs, piscines et même salles de gym.

The Bottom Line

Les golfeurs devront commencer à grandir en nombre avant que l'industrie puisse même envisager de revenir à ses sommets de 2003. Mais les tendances actuelles indiquent que le sport s'adapte à une nouvelle génération d'individus à court de temps qui accordent autant d'importance à la famille et à la flexibilité qu'au temps passé sur le terrain de golf.

Divulgation: Au moment de la rédaction du présent document, Ryan C. Fuhrmann ne détenait aucune action d'aucune société mentionnée dans cet article.