L'âge le plus précoce auquel les Américains peuvent prétendre aux prestations de sécurité sociale est de 62 ans, autrement dit l'âge de la retraite anticipée ou EEE. L'âge de la retraite complète, ou FRA, est de 66 ans et devrait progressivement passer à 67 ans au début des années 2020. À une époque où de plus en plus de retraités vivent de plus en plus longtemps, il existe un débat économique et politique sérieux quant à savoir s'il est nécessaire ou souhaitable de renforcer l'EEE et / ou la FRA pour la sécurité sociale.

Il ne fait aucun doute que le relèvement de l'âge de la sécurité sociale augmenterait les rentrées au gouvernement fédéral et diminuerait les paiements aux retraités. En termes de mathématiques pures, augmenter l'âge est une proposition positive de revenu net. Cela signifie des déficits fédéraux plus faibles et moins de dette publique, toutes choses étant égales par ailleurs.

Bien sûr, toutes les propositions ne sont pas identiques. Par exemple, certains plaident pour des augmentations relativement progressives de l'AEE à 65 et de la FRA à 70. D'autres plaident en faveur de l'augmentation de la FRA et de l'élimination progressive de l'EEA. Certains demandent une élimination totale et passent à un système privatisé, comme le système au Chili.

Fonctionnement de la sécurité sociale

La sécurité sociale est censée être financée par les taxes sur la masse salariale, bien que le gouvernement fédéral emprunte fréquemment des fonds provenant de différentes sources de revenus pour payer différentes dépenses. Il n'y a pas de véritable fonds fiduciaire de la sécurité sociale; la destination comptable des taxes de sécurité sociale est remplie d'une montagne de reconnaissances de dette du Département du Trésor.

Il n'y a pas de lien réel entre les dollars versés et les prestations de sécurité sociale. Tout cela fait partie d'un vaste fonds fédéral qui sera dépensé pour les dépenses de l'année en cours dans tous les secteurs du gouvernement. Finalement, ces reconnaissances de dette du Trésor arriveront à maturité et seront dépensées pour les dépenses futures.

Estimations de l'Administration de la sécurité sociale

En 2000, l'Administration de la sécurité sociale, ou SSA, a publié un document de David Wittenburg, David Stapleton et Scott B. Scrivner qui a examiné deux propositions spécifiques visant à l'âge de la retraite.

La première proposition proposait de porter l'EEE et l'augmentation programmée de FRA à 67. Selon la SSA, cette proposition n'aboutirait qu'à ce que seulement 15,4% de la population de 62 à 66 personnes conservent des prestations de sécurité sociale au titre de l'assurance invalidité, ou SSDI, programme, ce qui signifie un net 84. 6% de réduction des bénéficiaires de dépenses, mais seulement une réduction de 67. 7% des dépenses pour ces groupes d'âge.

Mais à combien s'élèvent des économies nettes dans le budget fédéral découlant de ces changements? Cela dépend des années où il est exécuté, mais il est probable qu'il se situera entre 50 et 100 milliards de dollars par année en utilisant les chiffres de 2015. En comparaison, le déficit fédéral moyen de 2010 à 2014 était de 1 $.017 milliards de dollars, ou 1 017 milliards de dollars. Cela représente une réduction d'environ 5 à 10% du déficit moyen.

Une deuxième proposition visait l'âge de 70 ans pour l'EEE et la FRA. En utilisant une méthodologie similaire, la SSA estime les économies réalisées grâce à cette proposition à 64,6% de réduction nette des dépenses pour un groupe plus âgé de 62 à 69 ans. En utilisant les chiffres de 2015, cela pourrait raisonnablement être considéré comme une économie budgétaire annuelle de 90 à 180 milliards de dollars, soit une réduction de 9 à 18% du déficit moyen. Cependant, ces augmentations ne sont pas susceptibles d'être immédiates. Au lieu de cela, ils seraient introduits progressivement sur plusieurs années, ce qui réduit l'impact économique et budgétaire.

Autres considérations à l'âge de la retraite

Les droits tels que la sécurité sociale et l'assurance-maladie étaient autrefois décrits comme le «troisième rail de la politique américaine». Cela signifiait que tout politicien qui oserait discuter de changer ou de réduire la sécurité sociale subirait l'équivalent électoral d'un choc électrique désagréable. Au fil du temps, les problèmes de financement du programme sont devenus de plus en plus flagrants et le Congrès est confronté à des choix difficiles.

L'économie est extrêmement compliquée. Il reste à voir si les retraités seraient contraints d'utiliser des régimes privés, de continuer à travailler ou de se retrouver sur d'autres programmes sociaux tels que Medicaid en plus grand nombre. La seule certitude est que l'augmentation de l'âge entraînerait, ceteris paribus, des déficits futurs plus faibles.