Au milieu d'une offre excédentaire sur les marchés mondiaux et du ralentissement de la croissance en Chine, les prix du pétrole brut ont baissé de 35% en 2015 et ont chuté de 70% depuis 2014. Extrême volatilité du prix du brut Cependant, le pétrole n'est pas nouveau. Dans cet article, nous explorerons les événements entourant les sommets et les prix des principaux cours du pétrole au cours du siècle dernier.

La famine de la côte ouest de l'essence

La consommation de pétrole a monté en flèche dans les années qui ont précédé 1920, les voitures devenant de plus en plus accessibles aux habitants des États-Unis. La consommation de pétrole brut aux États-Unis a augmenté de 53% entre 1915 et 1919 et a augmenté de 27% en 1920. En 1920, une importante pénurie d'essence a frappé la côte ouest. Au cours de la «famine de la côte ouest de l'essence», les entreprises ont dû fermer leurs portes et les chauffeurs ont dû faire la queue pendant des heures pour obtenir des rations de carburant. Les prix ont grimpé aux plus hauts niveaux depuis des décennies et les chevaux ont même été ramenés pour aider à faire face à la pénurie de carburant. (Pour en savoir plus, voir: Pourquoi il est important de suivre les stocks de pétrole brut .)

La Grande Dépression

Après 1920, la production de pétrole aux États-Unis a explosé, en particulier dans les États du Texas, de l'Oklahoma et de la Californie. L'augmentation de l'offre a fait chuter les prix de 40% entre 1920 et 1926. La Grande Dépression qui a débuté en 1929 a étouffé la demande et, en 1931, le pétrole avait chuté de 66% par rapport à 1926.

Boom de l'après-Seconde Guerre mondiale > Après la Seconde Guerre mondiale, le nombre de personnes utilisant des produits pétroliers et achetant des voitures a fortement augmenté et le prix du pétrole a augmenté de 1945 à 1947. L'augmentation de la demande a suffi à provoquer des pénuries de carburant dans certains États américains.

Crise de Suez

La crise de Suez a eu lieu en 1956 lorsque l'Egypte a été envahie par Israël, le Royaume-Uni et la France. L '«agression tripartite» visait à reprendre le contrôle occidental du canal de Suez et à renverser le président égyptien Nasser. À la suite du conflit, le canal, par lequel 1,5 million de barils avaient passé tous les jours, a été bloqué. La production totale de pétrole du Moyen-Orient a coulé de 1,7 million de barils par jour en novembre 1956, ce qui représentait à peu près 10% de la production mondiale totale de l'époque. Malgré le choc important de l'offre, la production en dehors du Moyen-Orient a étouffé une hausse importante des prix. (Pour en savoir plus, voir:

Apprenez à négocier le pétrole brut en 5 étapes .) Après la Syrie et l'Egypte ont attaqué Israël dans la "guerre du Yom Kippour" de 1973, l'OPEP a annoncé un embargo sur toutes les exportations de pétrole vers les pays considérés comme soutenant Israël, y compris le Royaume-Uni , les États-Unis et le Japon. La décision de l'OPEP conduisit à un choc de prix brutal de 3 dollars le baril à 12 dollars en 1974.

Révolution iranienne

Pendant la révolution iranienne de 1979, l'Iran réduisit sa production et ses exportations et annula ses contrats avec l'U.S. entreprises. La diminution de l'offre a déclenché le deuxième choc pétrolier majeur de la décennie. Le prix du pétrole brut a plus que doublé pour atteindre 39 $. 50 par baril sur 12 mois, et de longues lignes sont apparues dans les stations-service. En 1980, la guerre entre l'Iran et l'Irak a commencé, entraînant une nouvelle baisse des exportations de la région.

L'Arabie saoudite augmente sa production

Le ralentissement de l'activité économique dans les pays industrialisés et la hausse des économies d'énergie ont provoqué une surabondance d'hydrocarbures au début des années quatre-vingt. Les prix ont chuté à un point bas en 1986, lorsque l'Arabie saoudite a stimulé la production, entraînant une chute des prix à 12 dollars le baril. (Pour en savoir plus, voir:

Comment les productions de l'OPEP (et hors OPEP) affectent les prix du pétrole

.)

Guerres en Irak Les conflits au Moyen-Orient entraînent généralement une hausse des prix du pétrole. guerres en Irak ne faisaient pas exception. Les prix du pétrole ont augmenté pendant la guerre du Golfe de 1990-1991 et pendant l'invasion de l'Irak en 2003. Choc pétrolier de 2007-2008

Le pétrole brut a culminé à 147 dollars le baril en juillet 2008, sous l'effet notamment des troubles au Moyen-Orient, de la forte demande de la Chine et de l'affaiblissement du dollar américain. Cependant, les prix se sont effondrés au second semestre de 2008, en raison de la crise économique provoquée par la crise financière mondiale. (Pour en savoir plus, voir:

La crise financière de 2007-2008

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The Bottom Line Les prix du pétrole brut ont commencé faiblement en 2016, sous pression du déséquilibre actuel de l'offre et d'un perspectives économiques mondiales incertaines. En février, les contrats à terme sur le pétrole brut de NYMEX sont tombés à leurs plus bas niveaux depuis 2003. Si les analystes sont divisés sur la question de savoir si un plancher à long terme a été trouvé, nous savons qu'il est sûr de s'attendre à davantage de volatilité. (Pour en savoir plus, voir: Le pétrole brut se rétablira-t-il en 2016?

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