C'est une situation que vous pouvez vous attendre à trouver dans les pays déchirés par la guerre ou chez ceux qui ont des problèmes de santé chroniques. Une pénurie de solution saline et de liquides de nutrition IV pour les enfants malades et blessés et les adultes. Indisponibilité des chimiothérapies anticancéreuses les plus efficaces contre la leucémie et le cancer de la vessie. Pas de fourniture d'acide aminocaproïque, un médicament efficace pour prévenir les saignements lors d'une chirurgie à cœur ouvert.

Incroyablement, ça se passe - et ça se passe - ici chez nous, et dans certains des meilleurs centres médicaux des États-Unis. Et souvent, le patient ne sait pas qu'il est victime d'une pénurie de médicaments et reçoit des soins sous-optimaux .

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Les pénuries graves et croissantes de médicaments aux États-Unis ont été décrites récemment dans un rapport du Government Accountability Office. GAO a appelé la FDA à faire un meilleur usage des données qu'elle a recueillies du Titre X de la Loi de 2012 sur la sécurité et l'innocuité des aliments et des médicaments, qui exige des fabricants de médicaments qui «soutiennent la vie, préservent la vie, préviennent ou traitent un maladie débilitante ou une condition, ou sont utilisés pour les soins médicaux d'urgence ou pendant une intervention chirurgicale "pour signaler à la FDA quand ils constatent une interruption de la fabrication ou d'interrompre un médicament. Selon l'American Society of Health-System Pharmacists, il y a actuellement un approvisionnement inadéquat de plus de 150 médicaments et autres thérapies.

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Pénurie de médicaments dans les urgences

Le problème est en cours. Une étude du Service d'information sur les médicaments de l'Université de l'Utah de janvier 2001 à mars 2014 a révélé que 321 médicaments utilisés dans les salles d'urgence étaient rares, plus de 52% de ces médicaments étant utilisés pour sauver des vies. "Pour 10% de ces médicaments, il n'y avait pas de substituts disponibles. Les médicaments pour les maladies infectieuses étaient les plus courants parmi les pénuries d'ER; antidotes, héparine et nitroglycérine, ont récemment été touchés par des pénuries nationales de médicaments. "En outre, ne pas avoir couramment utilisé des médicaments pour traiter les conditions quotidiennes, telles que la prochlorpérazine pour les maux de tête et les nausées, peut conduire les médecins urgentistes à choisir d'autres médicaments moins efficaces ou utiliser des alternatives plus coûteuses".

Des regards pénétrants sur la façon dont les médecins, les pharmaciens et les hôpitaux font face à des pénuries ont été publiés récemment par Fortune, le Wall Street Journal et le New York Times. Mais on a moins écrit sur la façon dont les patients peuvent s'informer sur les pénuries de médicaments qui affectent leurs soins, et encore plus important sur ce qu'ils peuvent faire, le cas échéant.

"Vous devez être votre meilleur défenseur", C. Michael White, Pharm. D., co-directeur du Evidence-based Practice Centre de l'Université du Connecticut, a déclaré à Investopedia."Je crois que les patients devraient connaître les options de traitement avec leurs points positifs et négatifs et prendre part à la décision concernant le médicament, la procédure, la chirurgie ou le dispositif à utiliser. Cela inclut de faire savoir aux gens si une excellente option n'est pas disponible. "

C'est compliqué, mais suivez l'argent

Les pénuries de médicaments existent depuis la fabrication des médicaments, mais un certain nombre de facteurs ont exacerbé les problèmes au cours des dernières années. Par exemple, en réponse à des problèmes de contamination dans les médicaments produits aux Etats-Unis par des usines d'outre-mer, la FDA a élargi sa juridiction et inspecté les usines d'outre-mer. Certaines pénuries de médicaments sont causées par des problèmes de contamination ou de fabrication qui interrompent la production. Les perturbations de la production touchent particulièrement les médicaments génériques en raison du faible nombre de fabricants et du manque de capacité excédentaire.

Et le profit (ou l'absence de profit) est un problème majeur. "Les pénuries de médicaments sont presque uniquement associées aux médicaments génériques (petites marges bénéficiaires) et rarement aux médicaments brevetés (grandes marges bénéficiaires)", selon une analyse de l'American Society of Clinical Oncology. Les médicaments plus anciens qui sont devenus génériques sont remboursés à un faible taux par Medicare et d'autres assureurs.

Un rôle pour le plaidoyer des patients - et des protestations

Parfois, il y a une pénurie de médicaments génériques et les assureurs ne paieront pas pour le médicament de marque parce que c'est beaucoup plus cher. "C'est un domaine où les protestations des patients auprès des assureurs pourraient changer les choses,

" Lisa Holle, Pharm. D., présidente de la politique de santé de l'Association de pharmacie en hématologie / oncologie (HOPA), a déclaré à Investopedia, même si elle estime que c'est un problème que les patients ne devraient pas avoir à s'inquiéter. D'autres facteurs impliqués dans les pénuries de médicaments et d'approvisionnement comprennent le stockage de médicaments jugés insuffisants et les problèmes commerciaux, qui selon PhRMA, l'association de l'industrie pharmaceutique, incluent «des changements dans les relations contractuelles hospitalières et pharmaceutiques avec les fournisseurs et les grossistes. et les pratiques d'inventaire de pharmacie », et« les décisions individuelles de l'entreprise d'interrompre des médicaments spécifiques. "

Il est intéressant de noter que dans les pays européens, où les prix des médicaments génériques sont plus élevés, beaucoup de ces pénuries de médicaments ne se produisent pas. Les suggestions visant à prévenir les pénuries aux États-Unis comprennent des stocks nationaux pour assurer l'approvisionnement de base et de meilleures incitations pour les fabricants de médicaments génériques à accroître leur capacité en leur remboursant davantage ou en leur accordant des droits exclusifs. (Vous pouvez également être intéressé par

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Les médecins et les institutions peuvent éviter de parler aux patients de pénuries, de substitutions de médicaments moins efficaces , et même manquant des facteurs nutritionnels dans leurs fluides IV.

Pourtant, même si cela peut les inquiéter, les patients veulent savoir s'il y a un problème avec leur traitement. Une grande majorité (76%) des 949 patients de la Mayo Clinic interrogés ont dit qu'ils voulaient être informés des pénuries de médicaments qui pourraient affecter leurs soins.

Dr.Holle, de l'HOPA et de l'école de pharmacie de l'Université du Connecticut, convient que les patients ont le droit de savoir si leur traitement est modifié. "Si le patient ne peut pas obtenir le traitement le plus efficace ou le plus sûr, il doit y avoir une discussion sur les alternatives. Je ne recommanderais pas aux patients de magasiner pour d'autres fournisseurs, car la commutation pourrait retarder ou compliquer les soins aux patients. Souvent, les hôpitaux collaborent entre eux pour fournir un médicament au patient. "

The Bottom Line

Si vous êtes dans une salle d'urgence, en chirurgie ou en traitement anticancéreux, il peut être utile de demander directement à votre médecin si des pénuries de médicaments ou d'approvisionnement affectent vos soins. Vous pouvez consulter la liste actuelle des pénuries pour vos traitements. Si vous et votre fournisseur estimez que les médicaments de substitution disponibles sont moins sûrs ou moins efficaces, travaillez avec lui pour voir si le médicament peut être obtenu auprès d'un autre hôpital ou si vous pouvez faire appel à votre assureur pour payer un médicament plus cher. n'est pas disponible Si la pénurie est omniprésente et que les hôpitaux ou les fournisseurs rationnent leur utilisation, posez des questions sur les critères de sélection des patients qui le recevront et envisagez de faire appel de la décision. Si vous recherchez votre traitement en ligne, sachez que les offres frauduleuses et les médicaments contrefaits peuvent être très nombreux.