Saviez-vous que plus de 2 700 règles régissent vos prestations de sécurité sociale? Pour aider ceux qui doivent interpréter les règles, il y a des milliers d'explications dans le système de manuel d'exploitation du programme (POMS) de l'agence. Heureusement, un nombre important de ces règles ne s'appliquent probablement pas à vous, mais comment avez-vous même une chance d'interpréter toutes ces règles par vous-même? La réponse facile est de contacter le bureau de la sécurité sociale. La réponse pas si facile est que vous devez savoir où aller et à qui demander. Heureusement, il existe trois façons pour vous de contacter la Social Security Administration (SSA). (Pour en savoir plus, voir 10 Questions fréquentes sur la sécurité sociale .)

En ligne

Contrairement à d'autres sites gouvernementaux (nous vous regardons, IRS), le site Web de la sécurité sociale est facile à utiliser, écrit en anglais et offre presque tous les services. vous avez besoin. Vous pouvez consulter la liste des services en ligne offerts en visitant la page «Ce que vous pouvez faire en ligne». Vous remarquerez que vous pouvez demander des prestations, obtenir une copie de votre déclaration, faire appel d'une décision par les responsables de la sécurité sociale, et obtenir des estimations de vos prestations futures et des services d'assurance-maladie, entre autres choses. Chaque rubrique de cette page comporte un menu déroulant qui vous oriente dans la bonne direction en fonction de vos besoins spécifiques.

Tout comme les bureaux de la SSA, le site Web a certaines heures d'ouverture au cours desquelles vous pouvez faire des affaires. Sauf si vous essayez de demander des prestations entre 01h00. m. et 5: 00 a. m. Du lundi au vendredi, avant 5h00 a. m. le samedi ou 8h00 a. m. Dimanche, les heures d'ouverture ne vous affecteront probablement pas. Pour plus d'informations, voir Présentation du site Web de sécurité sociale et Utilisation du site Web de la sécurité sociale pour obtenir des réponses .

Téléphone

Le site Web est un excellent point de départ, mais trouver l'information que vous recherchez n'est pas toujours aussi simple que cela en a l'air, alors votre prochaine étape pourrait être d'appeler. Puisque la sécurité sociale ne publie pas les numéros de téléphone des bureaux locaux, vous devez appeler le numéro principal au 1-800-772-1213. Même si vous avez le numéro de votre bureau local, vous voulez commencer avec le système automatisé de la SSA de toute façon.

Si vous appelez, vous pouvez effectuer plusieurs services, notamment demander une lettre de vérification des avantages et / ou un relevé de vos prestations, vous renseigner sur l'état d'une demande, demander une carte de remplacement, trouver l'adresse de votre bureau local et certaines affaires liées à l'assurance-maladie.

Si le système automatisé ne suffit pas, vous pouvez parler à un représentant entre les heures de 7h00. m. et 7: 00 p. m. , Du lundi au vendredi. La sécurité sociale conseille d'appeler mercredi, jeudi ou vendredi pour réduire votre temps d'attente.

En personne

Si vous ne parvenez pas à résoudre votre problème ou à trouver les informations dont vous avez besoin sur le site Web ou par téléphone, vous pouvez vous rendre dans l'un des bureaux extérieurs. Mais attention, ce ne sera probablement pas amusant. Vous pouvez planifier un rendez-vous, même si cela peut prendre des semaines ou plus d'un mois pour en obtenir un. Aller au bureau est une option, mais vous allez probablement attendre plus de deux heures pour être vu. Certains bureaux signalent des lignes à la porte.

Il y a aussi la question de la dotation. En raison des compressions budgétaires à la SSA, il y a moins de travailleurs pour un nombre croissant de candidats. Par conséquent, ne vous attendez pas à ce qu'ils examinent votre cas de la même façon qu'un planificateur financier le ferait. Non seulement les employés de l'ASS sont extrêmement occupés, mais ils ne peuvent pas vous conseiller sur la façon de maximiser vos avantages. (Pour en savoir plus, voir Le risque d'offrir des conseils de sécurité sociale. )

En outre, certains experts de la sécurité sociale vous conseillent de visiter plusieurs bureaux extérieurs pour vous assurer de tirer le meilleur parti de vos avantages. Un travailleur peut mal interpréter les règles et vous refuser les avantages pour lesquels vous êtes admissible, alors la recherche de plusieurs estimations des prestations peut vous aider à trouver la meilleure offre - comme faire du shopping pour une nouvelle voiture. (Pour en savoir plus, voir Principaux conseils pour maximiser la sécurité sociale .)

Conclusion

La plupart des experts disent d'éviter autant que possible le bureau de la sécurité sociale. Le site Web vous permet de faire à peu près tout, et si vous voulez de bons conseils sur la façon de maximiser vos avantages, le bureau local de l'Administration de la sécurité sociale ne peut pas vous aider de toute façon. Au lieu de cela, essayez le site Web d'AARP ou SSAnalyze. Il existe également des planificateurs financiers et d'autres experts de la sécurité sociale qui peuvent vous aider à déterminer la meilleure façon de structurer vos prestations.