Avez-vous remarqué que le coût de vos billets d'avion a soudainement augmenté récemment? Si vous êtes un voyageur d'affaires qui parcourt régulièrement le même itinéraire, vous êtes le plus susceptible de le voir, et cela pourrait être dû à un changement peu connu de certaines grandes compagnies aériennes dont vous n'avez probablement pas entendu parler. En fait, même une recherche de routine sur Google ne révèle presque rien à ce sujet.

aller simple ou aller-retour

Voici comment cela fonctionne. American, Delta et United ont fait un changement en mars qui pourrait rendre le prix d'un vol aller-retour multi-destinations considérablement plus élevé que l'achat d'un tas de billets aller simple. Pensez-y comme ceci: Et si votre forfait saison de baseball était plus cher que d'acheter les billets pour chaque match séparément? C'est à peu près ce qui s'est passé dans ce cas.

Vous vous sentez un peu confus? Voici un exemple, gracieuseté du Wall Street Journal. Un vol américain quittant Chicago le 4 mai à Des Moines, Iowa, et revenant le jour suivant de Kansas City, Mo., à Chicago, coûte 522 $ si réservé comme vol aller-retour. Mais si vous réservez chaque jambe séparément, vous payez 107 $ pour le premier vol et 65 $ pour le voyage de retour, pour un prix total de 172 $. Vous payez 33% de plus pour votre billet si vous réservez le voyage aller-retour plutôt que individuellement.

Une réponse aux compagnies aériennes à bas tarifs

Pourquoi les compagnies aériennes font-elles cela? C'est un peu un stratagème de marketing. Les compagnies aériennes à escompte telles que Spirit, Frontier et Allegiant sont passées de fournisseurs de vols pas chers et attrayants à une alternative en croissance rapide et moins coûteuse aux prix élevés des transporteurs traditionnels. En réponse, les noms de bellwether tels que Delta et d'autres ont mis quelques vols super-bon marché sur le marché pour prouver qu'ils offrent aussi des offres spéciales.

Le problème est que ces taux étaient engloutis dans des itinéraires plus importants. Les systèmes de réservation combinaient ces vols au sous-sol avec d'autres tarifs, et les compagnies aériennes n'avaient pas de billets à bas prix pour faire de la publicité. Pourquoi les offrir au voyageur d'affaires moyen quand il ou elle était prêt à payer considérablement plus pour un billet de toute façon?

Ironiquement, un système conçu pour aider une famille moyenne à partir en vacances pourrait lui faire plus de mal que le voyageur d'affaires. Les voyageurs peu avertis sont plus susceptibles de ne rechercher que les tarifs aller-retour plutôt que de vérifier ville par ville, car ils ne connaissent pas le changement.

Et ce n'est pas le seul inconvénient. Parce que ce sont des voyages individuels, toute modification de l'un pourrait entraîner des frais de changement pour tous les voyages concernés, et si vous manquez un vol parce que le vol précédent était en retard, vous pourriez être considéré comme une non-présentation. un autre vol.Les experts disent ne pas s'attendre à ce que les compagnies aériennes soient sympathiques aux voyageurs essayant de jouer le système que les compagnies aériennes elles-mêmes ont joué.

La solution la plus intelligente

Mais soyons clairs: l'achat de billets individuels au lieu d'un billet aller-retour n'est pas une nouveauté. Les voyageurs avisés ont utilisé cette astuce pendant des décennies pour trouver les meilleurs tarifs. Qui plus est, même avec le changement récent, toutes les routes ne sont pas affectées. Par exemple, un vol allant de Tampa, en Floride, à Dayton, en Ohio, et de retour de Cincinnati à Tampa est toujours moins cher en tant que tarif aller-retour.

La seule façon de savoir est d'essayer les deux options et - si vous achetez des billets individuels - prévoyez suffisamment de temps entre les vols pour minimiser le risque de manquer une connexion. (Pour en savoir plus, voir Meilleurs sites Web de voyages bon marché .)

The Bottom Line

Il est déjà assez difficile de réserver un voyage à un prix raisonnable, mais malheureusement, cela devient de plus en plus difficile. Avec ce changement récent, les voyageurs devront rechercher des vols à la fois comme billets aller-retour et plusieurs billets individuels. En fait, certains agents de voyages d'entreprise n'autorisent plus la réservation de tarifs aller-retour multi-villes. Si vous vous demandez pourquoi vous devez maintenant appeler l'agent plutôt que de le faire en ligne par vous-même, eh bien, maintenant vous savez. (Pour en savoir plus, consultez Guide de l'initié: Trouver des billets d'avion pas chers. )