Les 28 millions de petites entreprises aux États-Unis représentent 54% du total des ventes et fournissent 55% des emplois dans le pays. Si vous possédez l'une de ces petites entreprises, vous savez déjà que, malgré ce que disent les publicités de Staples, il n'y a pas de bouton «facile» pour démarrer et faire grandir votre tenue, mais il y a des façons de le rendre un peu plus facile. J'espère que ces astuces et stratégies feront l'affaire

1. Seulement Connecter

Il y a deux bonnes raisons d'atteindre les mentors et les pairs: L'un est la courbe d'apprentissage abrupte Deuxièmement, et tout aussi important, être un entrepreneur peut être solitaire, surtout dans les premiers jours où vous pourriez travailler à partir d'un sous-sol ou d'un bureau à domicile.Le développement d'un réseau vous donne un solide système de soutien sur lequel s'appuyer Dans la plupart des cas, vous aurez besoin de l'aide d'autres personnes si vous voulez en faire un gros.Une autre paire d'yeux peut faire une énorme différence quand il s'agit de prendre les bonnes décisions pour démarrer et développer votre entreprise.

2. Engager les experts

Beaucoup de propriétaires de petites entreprises essaient d'économiser de l'argent en faisant tout leur possible eux-mêmes - de la conception et du marketing Web, à la comptabilité et aux taxes de dépôt. Cela peut être une grosse erreur. Une des raisons est que vous ne faites peut-être pas très bien tout tout (pas de honte). Voulez-vous que votre site Web ait l'air fait maison? Voulez-vous deviner des stratégies de marketing efficaces? Voulez-vous risquer de rater de précieuses déductions fiscales? Bien sûr que non - alors embaucher des professionnels qui peuvent faire le travail correctement. Et gardez à l'esprit, même si vous maîtrisez tous les aspects de votre activité, il n'y a probablement pas assez d'heures de travail pour tout faire bien . Voir Petites entreprises: Tout sur les relations .

3. Faites les mathématiques

Alors que vous avez certainement besoin d'un professionnel pour faire vos livres, cela ne signifie pas que vous pouvez ignorer les finances tout à fait. Beaucoup de propriétaires de petites entreprises le font, s'appuyant plutôt sur des relevés bancaires pour évaluer leur solidité financière. Ceci est une opportunité manquée. Les états des résultats, les bilans et les états des flux de trésorerie peuvent être intimidants (au pire) et ennuyeux (au mieux), mais ils servent de fiches de rendement pour votre entreprise. Consulter ces états financiers de façon régulière peut vous aider à prendre de meilleures décisions en matière de finances, d'investissement et de gestion.

Les états financiers vous forcent également à regarder au-delà du seul chiffre sur lequel les gens ont tendance à se concentrer: les revenus. Le revenu est important, mais il ne raconte pas l'histoire complète. Vous pourriez gagner 1 million de dollars pendant votre première année d'activité, par exemple, mais si vous avez dépensé 2 millions de dollars pour y arriver, vous avez des problèmes. Il est plus important de regarder les profits: votre revenu total moins les dépenses totales. La clé de la croissance de l'entreprise est la création de profits.

4. Get It Out There

Bien qu'il soit naturel de vouloir que vos produits soient parfaits, il est plus important de les lancer - alors écoutez vos clients, utilisateurs et partenaires pour comprendre comment vous pouvez faire mieux. Si vous êtes obsédé par le fait d'obtenir tous les détails exactement à votre goût, cela peut être comme jeter une clé dans vos rayons, et vous risquez de passer à côté de nombreuses opportunités. Cette approche «fail fast» a été maintes fois démontrée avec succès par les entreprises Google et Facebook: le modèle de développement de Google est «Experiment, Expedite, Iterate» et la devise de Facebook était «Move fast and break things». "(Mais ce sont des entreprises énormes, vous protestez, comment pensez-vous qu'ils ont réussi ainsi?)

5. Apprendre de l'échec

Comme une petite entreprise, vous allez faire des erreurs, surtout si vous adoptez l'approche «fail fast» mentionnée ci-dessus. Donc, un corollaire crucial à ce qui précède est: Au lieu d'être écrasé par ces erreurs, soyez à la hauteur de vos erreurs, apprenez d'eux et passez à autre chose. Demandez-vous: Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné? Comment cela a-t-il pu être évité? Que puis-je apprendre de cela? Comment puis-je éviter de faire la même erreur à l'avenir? Comme l'a dit Theodore Roosevelt, "Le seul homme qui ne se trompe jamais est l'homme qui ne fait jamais rien" (et cela vaut aussi pour les femmes).

6. Go Digital

Comme toute entreprise, vous devez travailler pour connecter vos produits aux clients qui le souhaitent. Bien qu'il existe de nombreuses possibilités pour faire connaître votre marque, Internet peut s'avérer l'une des méthodes les plus efficaces pour de nombreuses entreprises (voir Pourquoi chaque petite entreprise a besoin d'un site Web ). Une raison en est le grand nombre de personnes qui sont en ligne tous les jours - sur des ordinateurs, des ordinateurs portables, des tablettes et des smartphones. Voici quelques statistiques intéressantes:

• Il y a 3,1 milliards d'internautes actifs (42% de la population mondiale)
• Près de 2,1 milliards de personnes ont des comptes sur les réseaux sociaux (29% de la population mondiale)
• 75% des Américains disent que les informations sur les produits influencent leur comportement d'achat et renforcent la fidélité à la marque
• Les médias sociaux arrivent en deuxième position des nouveaux produits (seulement quelques points de moins que la publicité télévisée)
• 33 Les réseaux sociaux sont la façon dont ils découvrent les marques, les produits et les services

Les médias sociaux continuent de changer la façon dont les gens communiquent, il devient un outil de plus en plus important pour les petites entreprises, accroît leur notoriété, augmente les ventes, publie des produits, distribuer du contenu et améliorer le service à la clientèle. "Quand il s'agit de recommandations pour des produits et services, les gens font confiance à des gens qu'ils connaissent bien plus que n'importe quelle campagne de marketing sophistiquée", explique Hannah Grace Twigg, stratège et productrice de marketing sur Internet, de HannahGraceCole. com. «Plus vous créez de« fans », plus vous« motive »et plus vous« inspirez ». Comme d'autres dans les cercles de vos clients observent ce que leurs amis et parents font la promotion, ils suivront.Pour en savoir plus, consultez Mise en œuvre d'une stratégie de médias sociaux pour petites entreprises.

7. Dépenser de l'argent

Il est normal d'essayer de maintenir les dépenses à un bas niveau, surtout au début, lorsque vous ne gagnez pas beaucoup d'argent. Mais cela peut être une énorme erreur - celle qui peut empêcher votre entreprise de croître. Vous pourriez avoir le meilleur produit sur le marché, par exemple, mais si vous n'avez pas de budget pour la publicité de ce produit, il sera beaucoup plus difficile pour vos acheteurs potentiels de vous trouver (ce qui signifie moins de ventes). Même si cela fait mal de perdre des milliers de dollars dans une campagne publicitaire, cela peut valoir la peine si cela rapporte des dizaines de milliers de dollars de revenus. La clé, bien sûr, est de s'assurer que l'argent que vous dépensez dépense est dépensé à bon escient, il est donc important de suivre vos résultats.

The Bottom Line

Certaines de ces stratégies peuvent sembler contre-intuitives, certes. Mais nous pensons que vous n'êtes pas du genre à suivre les chemins conventionnels. Autrement, vous n'assumeriez pas le rôle stimulant, mais extrêmement gratifiant, du propriétaire de petite entreprise en premier lieu.