Porto Rico connaît une grave crise de la dette qui continue de ravager l'économie du Commonwealth. Le 3 août 2015, Porto Rico a payé 628 000 $ pour les 58 millions de dollars qui étaient dus à ce moment-là. L'incapacité de payer le montant total a poussé Porto Rico en défaut pour la première fois de son histoire. Malheureusement, la Constitution portoricaine ne dit pas que le gouvernement a le pouvoir de déclarer faillite, mais qu'il doit travailler avec les détenteurs d'obligations pour trouver la bonne solution. Alors que Porto Rico continue de parler avec ses créanciers, il est certainement nécessaire de commencer à réduire la facture de 72 milliards de dollars auxquels la nation est actuellement confrontée.

Alors que Porto Rico doit faire face à un long chemin vers la reprise, il est important d'analyser comment et où cette crise de la dette a commencé.

Dépenses gouvernementales massives

Entre le début et le milieu des années 1970, Porto Rico a commencé à donner un coup de fouet aux dépenses du gouvernement. En 1975, Porto Rico a atteint son sommet de près de 20% pour les dépenses publiques en pourcentage du produit intérieur brut (PIB). C'était une plus grande partie de l'économie dépensée que même les États-Unis pendant les dernières étapes de la guerre du Vietnam. En 1984, Porto Rico est passé sous la barre des 15% des dépenses publiques au niveau du PIB, mais il est resté supérieur à 10% en 2012.

Le gouvernement de Porto Rico a dépensé beaucoup d'argent au cours des dernières décennies, et la facture est finalement arrivée à échéance. Alors que le PIB a commencé au début des années 1970 au début des années 2000, la crise de la dette mondiale a plongé Porto Rico dans sa situation actuelle. En fait, Porto Rico n'a pas vu son économie croître depuis 2006, lorsque son taux de croissance du PIB s'est établi à 0,5% pour l'année, jusqu'en 2012, lorsque l'économie a brièvement connu une hausse de 0,5% de la croissance du PIB. Depuis lors, le PIB a repris son déclin, l'économie portoricaine perdant près de 1% de sa croissance économique en 2014.

Sécheresse, chômage élevé et facteurs d'émigration

La situation fiscale à Porto Rico est épouvantable. Le gouvernement des États-Unis a déjà déclaré qu'il n'y aurait pas de plan de sauvetage de Porto Rico, mais il a envisagé de permettre à la nation d'avoir des droits de faillite du chapitre 9, tout comme les 50 États américains.

La crise de la dette de Porto Rico est aggravée par une grave crise de l'emploi. Le taux de chômage est d'environ 12%. Les citoyens portoricains quittent leurs foyers pour se déplacer ailleurs, comme les États-Unis, dans l'espoir de trouver une plus grande stabilité économique. Cette émigration nuit à l'économie; Les citoyens qui partent ne dépensent pas leur argent à Porto Rico et ne travaillent pas à Porto Rico, ce qui augmenterait les impôts et les recettes du gouvernement. Pour aggraver les choses, Porto Rico est confronté à une grave sécheresse qui a forcé le gouvernement à lancer un programme de rationnement de l'eau, en fermant souvent l'eau du robinet pour quelques jours dans les villes et villages en dehors des régions touristiques.

Dans l'ensemble, Porto Rico fait face à une crise de la dette très sérieuse, rivalisant avec celle de la Grèce, et pourrait persister encore plusieurs années. Le gouvernement de Porto Rico a dépensé beaucoup d'argent pendant plusieurs décennies. Alors que le PIB de Porto Rico a initialement connu une hausse relativement mineure (par rapport au niveau des dépenses), le château de cartes s'est effondré pendant la récession de 2008 et la nation n'a pas pu reprendre pied. En fin de compte, Porto Rico peut avoir besoin de négocier et de faire pression pour la possibilité de déclarer faillite. Les négociations entre les créanciers et le gouvernement ont fait peu de progrès au cours des derniers mois. Le temps n'est pas du côté de Porto Rico, et continuer à attendre et donner un coup de pied sur la route entraînera des conséquences encore plus graves.