Certaines des entreprises les plus importantes et les plus puissantes du monde ont été créées en levant des capitaux sur les marchés publics. Les sociétés pétrolières, les services publics, les entreprises de produits alimentaires et de boissons et les sociétés de technologie ont toutes accès au marché public pour financer leurs activités quotidiennes et développer leurs activités. En vendant tout ou partie d'une entreprise dans le cadre d'une offre publique, les entreprises qui deviennent publiques reçoivent un afflux immédiat de capitaux. Bien que cela puisse intéresser certaines entreprises, d'autres comprennent que la propriété publique a un prix. En choisissant de rester privé, ils n'ont pas à faire rapport à un grand groupe d'actionnaires et sont en mesure de garder leurs plans d'affaires et leurs finances privées.

Going Public
Les start-up s'établissent généralement en tant qu'entités privées en utilisant le capital des propriétaires ou des investisseurs externes, les liquidités générées par l'entreprise et les prêts bancaires. Lorsque la croissance ou la survie de l'entreprise nécessite plus de capital que ce que ces sources peuvent offrir, elle peut décider de vendre tout ou partie de l'entreprise en offrant ses actions au public. Ce faisant, les sociétés font l'objet d'un examen plus approfondi de la part des autorités de réglementation et des actionnaires.

Les entreprises peuvent être disposées à sacrifier le contrôle et la confidentialité pour accéder à des capitaux importants qu'elles ne pourraient autrement pas obtenir. Ils peuvent utiliser les actions cotées en bourse comme une forme de monnaie à des fins qui nécessiteraient normalement d'importantes sommes d'argent, comme l'achat d'autres sociétés ou d'agents compensateurs.

Rester privé
Pour certaines entreprises, les inconvénients de la propriété publique l'emportent sur l'attrait d'accéder à de grandes quantités de capital. L'une des principales raisons pour lesquelles une entreprise reste privée est qu'il y a peu d'exigences pour les rapports. Par exemple, une société privée n'est pas soumise aux règles de la Securities and Exchange Commission (SEC), qui exigent un reporting annuel et un audit par une tierce partie.

Toute personne qui a détenu des actions dans une société cotée en bourse connaît tout sur les rapports annuels glacés qui contiennent des informations détaillées sur les finances d'une entreprise. Les entreprises privées n'ont pas besoin de produire de tels rapports ou de divulguer des informations importantes sur leurs finances au public. Bien qu'ils doivent pratiquer une comptabilité exacte et à jour, ils n'ont pas besoin de respecter les règles et les normes comptables rigoureuses et complexes appliquées aux sociétés ouvertes.

Bien que les entreprises privées ne puissent pas lever de capitaux sur les marchés publics, elles y ont accès par d'autres sources, comme le financement bancaire. Les sociétés privées qui sont en affaires depuis de longues périodes ont établi des relations avec leurs banques et peuvent puiser dans les lignes de crédit commerciales en cas de besoin. Les entreprises peuvent également utiliser leurs actifs ou leurs stocks en garantie du prêt.

Investir dans une entreprise privée
Les entreprises privées peuvent également mobiliser des capitaux en offrant des actions à des tiers ou à des employés. La valeur des actions d'une société privée est déterminée par une évaluation privée. Certaines entreprises transportent le stock au prix coûtant sur leurs livres, tandis que d'autres peuvent utiliser une méthode d'évaluation différente. Les investisseurs qui possèdent des actions dans une société fermée doivent être prêts à accepter les évaluations et les conditions dictées par les sociétés.

Offrir des actions à des investisseurs extérieurs est généralement un prélude à la mise en bourse, et les acquéreurs sont souvent des sources de capital-risque. Une entreprise peut devenir publique plus graduellement en offrant des actions aux employés comme incitation ou dans le cadre de leur rémunération. Cela les incite à consacrer leurs efforts à un but et à augmenter le capital nécessaire. United Parcel Service (NYSE: UPS) est restée privée depuis sa création en 1907 jusqu'à sa commercialisation en 1999. Avant sa mise en vente publique, UPS offrait régulièrement ses actions privées aux salariés pour les acheter ou les dédommager. Bien que la majorité des premiers actionnaires n'aient probablement pas pleinement reconnu la valeur de leurs actions, ils ont découvert que l'action avait commencé à se négocier sur un marché public et que son prix était déterminé par la demande du public.

Conclusion
Il existe de nombreuses raisons de rendre une entreprise publique; le plus commun est d'avoir un accès instantané à de grandes quantités de capital. Cependant, cet accès a également un prix élevé sous la forme d'un examen par la SEC et les actionnaires. En conséquence, de nombreuses entreprises privées préfèrent rester privées et trouver d'autres sources de capitaux. Les établissements de crédit traditionnels offrent des prêts garantis et des actions qui peuvent être utilisés comme monnaie privée ou vendus à des employés pour mobiliser des capitaux. Cela signifie que même s'il est possible d'investir dans des sociétés privées, cela nécessite généralement des liens étroits avec l'entreprise. Tout en demeurant privée convient parfaitement à une entreprise familiale telle que S. C. Johnson, UPS a choisi de rendre public en 1999, après 92 ans d'existence, afin d'augmenter le capital nécessaire pour être concurrentielle sur le marché mondial de la livraison. Les deux entreprises perçoivent leurs choix comme les bons.