Aux États-Unis, plus de 43 millions de personnes, soit 14,5% de la population, vivent en dessous du seuil de pauvreté. Les célibataires américains vivant sous le seuil de pauvreté gagnent moins de 12 000 $ par année et la famille moyenne de trois personnes gagne moins de 19 600 $ .

Le salaire moyen d'un travailleur de la restauration rapide est d'environ 16 224 $ par année, en supposant une semaine de travail de 40 heures, mais de nombreux employés ne peuvent pas obtenir des heures complètes ou les avantages qui les accompagnent. Cela signifie pas de jours de maladie, d'assurance maladie ou de retraite. Cela signifie également que les pauvres ne peuvent pas compter sur la même uniformité de revenu que les employés salariés, ce qui rend très difficile de rester en avance sur les factures.

Cela peut amener les gens à recourir à des prêts à court terme à taux d'intérêt élevé, ou ils peuvent payer leurs factures en retard, ce qui entraîne des frais de retard et des pénalités. Les contrats de location facturent souvent des frais de retard pour chaque jour où un paiement est en souffrance. Même les familles qui parviennent à tenir ensemble trouvent que les quartiers pauvres sont bas dans les supermarchés, les banques régulières et autres services de classe moyenne qui pratiquent des prix raisonnables - et élevés sur l'encaissement des chèques, le prêt sur salaire et le loyer hors épiceries sous-équipées. Certains experts se réfèrent à ce cycle difficile comme le piège de la pauvreté.

Voici de plus près pourquoi il est plus coûteux d'être pauvre.

Transports

En Floride du Sud , , un abonnement mensuel à Miami-Dade Transit coûte 112 $. 50 ou 2 $. 25 tous les jours. En supposant un trajet de 20 milles, la conduite d'un véhicule personnel coûterait environ 12 $ par jour ou 240 $ par mois si conduite cinq jours par semaine. Cela semble indiquer que le transport en commun est un avantage, mais ce n'est pas nécessairement vrai.

Le transport en commun rend le trajet plus long. Considérons les personnes qui travaillent à une distance considérable de leur domicile - et relativement peu d'emplois ont tendance à être situés dans les quartiers pauvres. Ils peuvent devoir prendre plusieurs bus pour aller au travail. Ces arrêts multiples pourraient signifier passer plus de deux heures par jour dans un autobus. Ajoutez à cela le manque de fiabilité des bus et le problème devient clair.

Les personnes à faible revenu qui possèdent une voiture sont souvent confrontées à des modèles plus anciens qui consomment moins d'essence et qui sont sujets à des pannes et à des réparations coûteuses.

Nourriture

La célébrité Gwyneth Paltrow a fait les manchettes quand elle a essayé de manger 29 $ pendant sept jours (le budget du timbre alimentaire hebdomadaire) dans le cadre du #FoodBankNYCChallenge. Dépenser 29 $ par semaine équivaut à 1 $. 38 par repas - pas assez pour une personne normale. En fait, selon l'USDA, le coût hebdomadaire moyen d'un repas sur son «plan économe» le plus bas pour un homme âgé de 19 à 50 ans est de 43 $. 10. Il n'est pas surprenant que seulement 22% des bénéficiaires comptent uniquement sur les coupons alimentaires pour se nourrir.

Les défis continuent. Dans certaines zones défavorisées de Dayton, en Ohio, par exemple, plus d'un tiers des habitants se trouvent à plus d'un kilomètre d'un supermarché et n'ont pas accès à un véhicule.Cela oblige les résidents à utiliser des magasins de quartier mal approvisionnés où les options sont souvent malsaines, et plus chères. Les petits magasins locaux n'ont pas le pouvoir d'achat des grandes entreprises comme Wal-Mart ou Safeway. Les pauvres pourraient économiser de l'argent sur la nourriture en allant dans les supermarchés, mais beaucoup ne peuvent pas aller là où les magasins sont et revenir avec leurs courses.

Santé

Des études montrent que les familles à faible revenu consacrent un pourcentage plus élevé de leur revenu aux soins de santé. Le manque d'assurance maladie parrainée par l'employeur, ainsi que la dette médicale qui peut provenir de la réception de services de santé sans assurance, peuvent paralyser les finances d'une famille pendant des décennies.

Des programmes tels que Medicaid et CHIP fournissent des soins de santé aux familles à faible revenu, mais leur respect peut s'avérer difficile, en particulier pour les familles qui ont du mal à comprendre les règles. De plus, les particuliers peuvent devoir se rendre personnellement dans les bureaux de programme pour demander et renouveler les services, car bon nombre d'entre eux n'ont pas accès à Internet à la maison.

Services financiers

Certaines des dépenses les plus importantes auxquelles les personnes à faible revenu sont confrontées proviennent du coût direct de l'argent. Les prêts sur salaire, malgré l'action du gouvernement, viennent toujours avec des taux d'intérêt élevés. En Ohio, les législateurs ont adopté une loi qui plafonne le taux à 28%, mais les prêteurs sur salaire ont contourné la loi en devenant des prêteurs hypothécaires. Pour en savoir plus, consultez Méfiez-vous des prêts sur salaire et LendUp: une alternative responsable aux prêts sur salaire?

Les prêts sur titres de propriété sont assortis de taux d'intérêt allant jusqu'à 300%. (Pour plus de détails, lisez Obtenir un prêt de titre de voiture et États qui autorisent des prêts de titres de voiture .) Les pauvres peuvent devoir payer pour encaisser leurs chèques parce qu'ils ne sont pas admissibles à une banque compte et peut avoir à payer pour les mandats individuels pour payer les factures. Si elles peuvent se qualifier pour un prêt immobilier, les taux d'intérêt sont également beaucoup plus élevés.

Les pauvres peuvent également payer des frais plus élevés. En Californie, une étude a révélé que les frais de guichet automatique constituent un problème plus important pour les familles à faible revenu que pour les autres. Beaucoup d'assistants publics paient des frais de guichet automatique simplement pour avoir accès à leurs fonds.

L'éducation pour un meilleur emploi

Pour les adultes actifs qui souhaitent retourner à l'école, les réalités du travail parfois multiple, de la prise en charge d'une famille et du temps passé dans les transports en commun rendent plus difficile heures nécessaires pour obtenir un diplôme. Les pauvres paient les coûts d'opportunité de ne pas avoir le temps et la flexibilité d'apprendre des compétences qui pourraient les sortir de la pauvreté.

The Bottom Line

Des problèmes comme celui-ci sont hautement politisés. Mais ce qui est important à réaliser est que ceux qui vivent dans la pauvreté peuvent rencontrer des défis supplémentaires que la classe moyenne ne connaît pas. Certains prendront des décisions de vie qui causent des défis supplémentaires, mais la sagesse conventionnelle selon laquelle ceux qui sont dans la pauvreté sont paresseux est très généralisée. À bien des égards, il faut plus de travail pour être pauvre.

Une fois que les pièges financiers qui attendent sont apparus, il est encore plus difficile pour les personnes ayant peu de ressources financières de sortir et de vivre sans dettes avec leurs revenus.Pour plus d'informations, lisez Le vrai coût de la pauvreté et Éduquer à la pauvreté par la vie frugale .