a:

L'histoire des prêts, en particulier les prêts non monétaires, n'est pas bien documentée. Il est largement admis parmi les historiens de la finance qu'emprunter un type de marchandise contre un autre existait il y a des milliers d'années. Cependant, les prêts garantis par des banques ne sont devenus monnaie courante que depuis quelques centaines d'années.

Mésopotamie, Grèce et Rome

Les plus anciens contrats de prêt écrits datent de Mésopotamie il y a plus de 3 000 ans. Les contrats subsistants font parfois référence à des intérêts et à un système de crédit fonctionnel, mais pas nécessairement collatéraux au sens moderne.

Les premières formes de garantie étaient les prêts sous contrat les plus probables, où les travailleurs pauvres empruntaient contre la promesse de leurs services. Il est également probable que les esclaves sont devenus une forme de garantie dans de nombreuses cultures. Le prêt de main-d'œuvre était courant dans les cités grecques antiques, principalement dans les temples.

Les riches propriétaires fonciers et les seigneurs féodaux utilisaient leurs biens et leurs terres en garantie pour emprunter de l'argent pendant l'Empire romain. D'autres citoyens pourraient utiliser une forme de prêt garanti en offrant un ou plusieurs articles pour les fonds empruntés. Des frais supplémentaires ont été facturés pour les périodes de prêt plus longues en tant que type d'intérêt. Une fois la période convenue terminée et les fonds remboursés, les emprunteurs pouvaient récupérer leurs objets sécurisés.

Cependant, les taux d'intérêt ont augmenté de façon exponentielle lorsque les prêts sont passés de petites entreprises à des élites politiquement connectées. L'abus des pratiques de prêt pendant les dernières années de l'empire a conduit l'Église catholique à dénoncer la pratique de l'usure au quatrième siècle.

Malgré la position de l'Église, les prêts sous contrat étaient monnaie courante en Europe jusqu'au XIXe siècle. La garantie la plus extrême jamais offerte fut offerte en 1824. Les forces grecques, alors révolutionnaires, qui luttaient pour l'indépendance de l'Empire ottoman, offrirent «l'ensemble de la propriété nationale de la Grèce» comme gage aux détenteurs de toutes les obligations. Même si c'était peut-être la plus importante promesse de garantie foncière jamais faite, la Grèce a fini par faire défaut sur ces prêts après avoir gagné l'indépendance.

Prêts bancaires

Les premiers emprunts bancaires et les garanties collatérales systématisées sont intervenus en Italie, où les commerçants prêteurs s'installaient sur les marchés locaux. Le terme «banque» vient du mot italien «banca», qui désigne les bancs où siégeraient les prêteurs.

Les concepts modernes de garantie de l'actif acheté en garantie, comme les hypothèques garanties, étaient probablement moins courants jusqu'à ce que les banques puissent développer des systèmes fiables de suivi des emprunteurs et des biens.

Les prêts aux entreprises et les garanties de crédit

pour les prêts garantis par des produits de consommation ont commencé à apparaître aux États-Unis à la fin des années 1860.Des articles comme des meubles, des diamants, des maisons et des récépissés d'entrepôt constituaient des actifs donnés en «prêts mobiliers».

Les prêts à tempérament occupaient une place importante dans le marché des machines à coudre aux États-Unis dans la seconde moitié du XIXe siècle. La pratique a vite pris. Une étude réalisée en 1899 par des marchands de Boston a révélé que la moitié d'entre eux vendaient déjà à tempérament.

Les ventes à crédit ont également été cruciales pour l'industrie automobile. Les premières voitures modèle Henry Ford pourraient coûter jusqu'à six mois de revenu. En 1924, 75% de toutes les ventes de voitures ont été faites avec du crédit.