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La principale différence entre ces deux types d'analystes est le type d'entreprise qui les emploie et les personnes à qui ils font des recommandations.

Un analyste sell-side travaille pour une maison de courtage ou une firme qui gère des comptes individuels et fait des recommandations aux clients de l'entreprise. Les analystes sell-side sont ceux qui émettent les recommandations souvent entendues de «forte acheter», «surperformer», «neutre» ou «vendre». Ces recommandations aident les clients à prendre des décisions pour acheter et / ou vendre certaines actions. C'est avantageux pour la maison de courtage parce que chaque fois qu'un client prend la décision de négocier des actions, la maison de courtage reçoit une commission sur les transactions.

Cela ne veut pas dire que les analystes sell-side recommandent ou changent leur opinion sur un titre juste pour créer des transactions. Cependant, il est important de réaliser que ces analystes sont payés par et finalement répondent à la maison de courtage, pas les clients. De plus, les recommandations d'un analyste sell-side sont appelées «recommandations globales», car elles ne s'adressent pas à un seul client, mais plutôt à la masse générale des clients de l'entreprise. Ces recommandations sont intrinsèquement vastes et, par conséquent, elles peuvent ne pas convenir à certaines stratégies d'investissement. Lorsque vous envisagez une recommandation de vente, il est important de déterminer si la recommandation convient à votre style de placement individuel.

Un analyste buy-side travaille habituellement pour une caisse de retraite ou une société de fonds communs de placement. Ces personnes effectuent des recherches et font des recommandations aux gestionnaires de fonds du fonds qui les emploient. Les analystes de buy-side détermineront à quel point un investissement semble prometteur et à quel point il coïncide avec la stratégie d'investissement du fonds; ils fonderont leurs recommandations sur cette preuve. Ces recommandations, faites exclusivement au profit du fonds qui les paie, ne sont pas disponibles pour quiconque à l'extérieur du fonds. Si un fonds emploie un bon analyste, il ne veut pas que les fonds concurrents aient accès aux mêmes conseils. Le succès ou le talent d'un analyste buy-side est évalué par le nombre de recommandations rentables qu'il fait au fonds.

Pour en savoir plus sur ce sujet, voir Ce qu'il faut savoir sur les analystes financiers et Pourquoi il y a peu de notations de vente sur Wall Street .