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Bien que riche financier et courtier à Wall Street, l'héritage le plus durable de Bernard Baruch est celui d'un fonctionnaire et d'un homme d'État chevronné. Il a utilisé sa richesse et son influence pour influencer la politique pendant une soixantaine d'années, conseillant les présidents sur les principaux problèmes qui ont façonné la société américaine pendant la paix et la guerre. Baruch était un conseiller économique, industriel et étranger de nombreux présidents, y compris Wilson, Harding, Coolidge, Hoover, Roosevelt et Truman. Il était membre du cabinet de guerre de Woodrow Wilson, siégeant à la Commission consultative du Conseil de la défense nationale pendant la Première Guerre mondiale; il a également été président du War Industries Board et a travaillé avec Wilson pour négocier des accords de paix lors de la conférence de paix de Paris à la fin de la guerre. Il était un conseiller de confiance auprès du président Roosevelt, aidant à façonner le New Deal et la formation de l'Administration nationale de récupération; Roosevelt est resté en tant qu'invité chez Hobcaw Barony, le domaine familial de Baruch dans le bas pays de Caroline du Sud, en 1944, peu avant sa mort.

Après la Seconde Guerre mondiale, Baruch a été nommé à la Commission de l'énergie atomique sous la présidence de Truman, où il a proposé le "Plan Baruch" aux Nations Unies, demandant le contrôle international de l'énergie nucléaire et des armes, un plan qui a été rejeté par l'Union soviétique. Plus tard, il a inventé le terme «guerre froide» lors d'un discours devant la Chambre des représentants de la Caroline du Sud, un terme populairement adopté pour décrire la lutte non déclarée entre les États-Unis et l'Union soviétique.

Bernard Baruch dans ses dernières années a été décrit comme le «banquier du parc» parce qu'il discutait souvent de la politique sur un banc dans le parc Lafayette près de la Maison Blanche. Il est décédé le 20 juin 1965, à l'âge de 94 ans.