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La révolution du forage pétrolier et gazier de schiste, qui a débuté et est principalement centrée en Amérique du Nord, a provoqué une explosion de l'offre de pétrole brut et de gaz naturel sur les marchés énergétiques mondiaux. Les coûts de l'énergie ont chuté et des centaines de milliers d'emplois ont été ajoutés aux activités de forage de pétrole et de gaz de schiste. Les producteurs de pétrole moins efficaces ont souffert lorsque les prix des matières premières ont chuté, mais l'ensemble du secteur a progressé et des millions de consommateurs, potentiellement des milliards, en ont bénéficié.

Impact du schiste sur l'industrie pétrolière et gazière des États-Unis

Entre 1970 - le «pic pétrolier» - et en 2008, la production de pétrole aux États-Unis a diminué régulièrement. En fait, les niveaux de production de pétrole en 2008 étaient inférieurs à 60% des 534 millions de tonnes produites en 1970. Une histoire similaire pourrait être racontée pour la production de gaz aux États-Unis.

En 2013, toutefois, la production de pétrole des États-Unis a augmenté de 64% par rapport à 2008 et la production de gaz a augmenté de 42% par rapport à 2005. En 2008, le gaz de schiste représentait plus de la moitié de la production totale de gaz domestique.

Le schiste est si abondant aux États-Unis que ses coûts d'extraction sont inférieurs à ceux des grands sables bitumineux canadiens ou du pétrole brut profond brésilien. L'offre bon marché surabondante a rendu le secteur pétrochimique américain particulièrement compétitif, mais tous les niveaux de l'économie américaine en ont bénéficié.

Impact du schiste sur l'industrie pétrolière et gazière mondiale

Le prix du gaz naturel a chuté beaucoup plus aux États-Unis que sur les marchés mondiaux. Le gaz est moins globalement intégré que le pétrole brut, qui a plus ou moins tendance à avoir des prix universels. De cette manière, la révolution du gaz de schiste n'a pas beaucoup affecté les marchés gaziers mondiaux, ou du moins pas dans la mesure où elle a affecté les prix mondiaux du pétrole.

Alors que les besoins d'importation de pétrole aux États-Unis ont diminué, l'impact sur les marchés pétroliers mondiaux est plus difficile à évaluer. Le consommateur mondial moyen en a bénéficié, mais le secteur pétrolier et gazier lui-même est témoin d'un changement de garde en raison de la baisse des prix des matières premières.