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L'économie est une science sociale qui examine comment les gens produisent, distribuent et consomment des biens et des services. Cela signifie qu'une grande partie du champ est basée sur le comportement humain, ce qui peut être quelque peu irrationnel et imprévisible. Pour cette raison, il a certaines limites inhérentes qui empêchent les économistes d'être capables de prédire avec précision la performance du marché et de savoir exactement comment certaines politiques affecteront différents secteurs et économies.

De plus, le domaine de l'économie souffre du problème de la non-réplicabilité. Il est impossible de recréer toutes les conditions du marché ou d'être certain des prédictions basées sur la façon dont les marchés se sont comportés dans le passé dans des circonstances similaires. Contrairement aux sciences dures, où les chercheurs sont capables d'isoler certaines variables et de trouver des relations directes entre la cause et l'effet, il n'y a aucun moyen d'isoler complètement une variable dans le monde de l'économie. Les marchés sont simplement trop grands, trop étroitement liés et trop influencés par le comportement humain pour agir de manière prévisible à 100%. En fait, il y a tellement de variables impliquées qu'il est même impossible d'identifier tous les facteurs en jeu en premier lieu.

Les limites de l'économie deviennent particulièrement problématiques en économie normative, qui implique des recommandations sur la façon dont les choses devraient être et sur les types de politiques que le gouvernement devrait mettre en œuvre pour améliorer l'économie. Différents économistes arrivent à des conclusions complètement différentes sur le type de réglementation et de contrôle à appliquer aux différents marchés et sur les résultats qui en résulteront. Alors qu'ils peuvent pointer vers des données, la préséance historique et d'autres faits pour étayer leurs arguments, ils ne sont pas en mesure de garantir qu'ils ont raison.

Parce que le domaine de l'économie ne peut fournir de conclusions concrètes, il est susceptible d'être critiqué par diverses sources, comme c'est le cas de l'économie politique. Les politiciens utilisent souvent l'économie normative pour plaider en faveur de certains changements de politique qui soutiennent leurs propres agendas. Ils présentent leurs croyances et leurs hypothèses au public comme des faits irréfutables alors qu'en réalité, il n'existe aucun moyen de vérifier la validité de leurs idées, sauf pour les mettre en pratique et évaluer les résultats.

L'économie est née de l'idée que les êtres humains pourraient étudier la nature de la richesse afin d'améliorer le monde, mais c'est un domaine d'enquête problématique. Alors que l'économie positive peut aider les gens à comprendre ce qui se passe actuellement, il est beaucoup plus difficile d'utiliser des modes de pensée similaires pour prédire l'avenir et influencer les politiques pour assurer des améliorations globales.Même les théories de longue date considérées comme des aspects essentiels de l'économie se contredisent parfois. En fin de compte, les économistes doivent choisir de s'inscrire à une école de pensée particulière qui correspond le mieux à leurs croyances. Ces points de vue opposés peuvent causer des controverses et ne font qu'ajouter aux limites de l'économie dans la résolution effective des problèmes financiers.