L'histoire de l'ascension fulgurante d'Instagram se lit comme un conte de fées de la Silicon Valley, et l'entreprise prend de l'ampleur en quelques mois. L'application elle-même n'a pris que huit semaines à se développer avant de se lancer sur Apple (AAPL) iOS, et dans un an et demi Facebook (FB FBFacebook Inc180 .17 + 0. 70% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) avait acquis la société pour 1 milliard de dollars en espèces et en actions. Mais comme toutes les bonnes histoires, le processus impliquait de nombreux rebondissements, des échecs et des succès, des conflits et des synergies, et une dose de hasard fortuit.

En 2009, Kevin Systrom, un diplômé de l'Université de Stanford, âgé de 27 ans, travaillait chez Nextstop, une société de conseil en voyages. Systrom avait précédemment travaillé chez Google (GOOG

GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64%

Créé avec Highstock 4. 2. 6 ) en tant qu'associé de développement d'entreprise et interné chez Odeo, la société qui évolué en Twitter (TWTR TWTRTwitter Inc19 39-2. 56% Créé avec Highstock 4. 2. 6 ). Nextstop a ensuite été racheté par Facebook en juillet 2010.

Burbn

Systrom n'avait aucune formation en informatique, mais pendant qu'il travaillait à Nextstop, il apprenait à coder les nuits et les week-ends, et il construisit un prototype HTML5 appelé Burbn, inspiré par son goût pour les whiskies fins et les bourbons. Burbn était une application à multiples facettes qui permettait aux utilisateurs de s'enregistrer, d'afficher des plans et de partager des photos. Même si les applications d'enregistrement basées sur l'emplacement faisaient fureur à l'époque, le partage de photos était la fonctionnalité la plus populaire.

Hunch Party

Un tournant décisif est survenu en mars 2010 lorsque Systrom a participé à une fête pour Hunch, une startup basée dans la Silicon Valley. Lors de la fête, Systrom a rencontré deux capital-risqueurs de Baseline Ventures et Andreessen Horowitz. Il leur a montré le prototype, et ils ont décidé de se rencontrer pour un café afin d'en discuter davantage. Après leur première rencontre, il a pris la décision de quitter son emploi et de se concentrer sur Burbn. En deux semaines seulement, il a réussi à recueillir 500 000 dollars en fonds de démarrage de Baseline Ventures et d'Andreessen Horowitz.

Mike Krieger se joint à

Le financement a permis à Systrom de commencer à constituer une équipe, et le premier à rejoindre l'éventuel co-fondateur d'Instagram était Mike Krieger, 25 ans, né au Brésil. Diplômé de Stanford, Krieger avait auparavant travaillé comme ingénieur et concepteur d'expérience utilisateur sur la plateforme de médias sociaux Meebo. Les deux se connaissaient depuis leur séjour à Stanford et se rencontraient parfois plus tard dans les cafés de San Francisco.

Pivot au partage de photos

Après l'arrivée de Krieger, les deux réévaluent Burbn et décident de se concentrer sur une chose: les photos mobiles. Ils ont étudié attentivement les principales applications de la catégorie photographie.L'application Hipstamatic s'est démarquée car elle était populaire et avait des caractéristiques intéressantes telles que des filtres à ajouter aux photos. Mais il manquait de capacités sociales, et les jeunes entrepreneurs ont vu un potentiel dans la construction d'une application qui a rapproché Hipstamatic et Facebook avec ses éléments sociaux. Systrom et Krieger ont pris la décision difficile mais décisive de faire un pas en arrière en réduisant Burbn à sa photo, à ses commentaires et à ses capacités similaires. À cette époque, ils ont renommé l'application Instagram, combinant les mots instantané et télégramme. Avec leurs compétences UX, ils ont travaillé sans relâche pour améliorer l'expérience de partage de photos. Ils avaient un focus minimaliste, nécessitant le moins d'actions possible de la part de l'utilisateur. Après huit semaines de mise au point de l'application, ils l'ont donné à des amis pour bêta-test, correction de bugs et l'ont amené au lancement.

Lancement de l'application iOS

Instagram a été lancé le 6 octobre 2010, et ce jour-là, il est devenu l'application de partage de photos gratuite la plus populaire, avec 25 000 utilisateurs. Dans un post sur Quora Systrom a décrit la vitesse remarquable avec laquelle l'application est devenue populaire;

"Tout d'abord, nous devons dire que nous ne nous attendions pas à la réponse accablante que nous avons vue. Nous sommes passés littéralement d'une poignée d'utilisateurs à l'application de photographie gratuite n ° 1 en quelques heures. "

À la fin de la première semaine, Instagram avait été téléchargé 100 000 fois, et à la mi-décembre, le nombre d'utilisateurs avait atteint un million. Le moment de la sortie de l'application était excellent car l'iPhone 4 avec son appareil photo amélioré avait été lancé quelques mois plus tôt en juin 2010.

Série A Financement

Avec l'augmentation rapide des utilisateurs d'Instagram, les investisseurs sont devenus de plus en plus intéressés. Janvier 2011, la société a commencé à rencontrer les parties intéressées. En février 2011, Instagram a recueilli 7 millions de dollars en financement de série A auprès de divers investisseurs, dont Benchmark Capital, qui a évalué la société à environ 25 millions de dollars. En plus des investisseurs institutionnels, l'entreprise a attiré l'attention des entreprises leaders dans les médias sociaux, suscitant l'intérêt de Jack Dorsey chez Twitter et de Mark Zuckerberg chez Facebook.

Instagram n'était pas seulement minimaliste dans son approche de l'application, mais aussi pour l'entreprise elle-même. Un nouveau financement a permis à Systrom et Krieger d'embaucher plus de personnel, mais les fondateurs ont maintenu la société très mince avec à peine une douzaine d'employés.

Intérêt de Twitter

Systrom connaissait Dorsey depuis qu'il était stagiaire chez Odeo, et Dorsey s'intéressait beaucoup à la société. Après le retour de Dorsey sur Twitter en tant que président exécutif en mars 2011, il a poursuivi l'idée d'acquérir Instagram, et Twitter aurait fait une offre officielle d'environ 500 millions de dollars en actions. Néanmoins, Systrom a refusé, préférant qu'Instagram reste une société indépendante.

Acquisition de Facebook

En mars 2012, la base d'utilisateurs de l'application avait atteint 27 millions d'utilisateurs. En avril, Instagram a été publié pour les téléphones Android et a été téléchargé plus d'un million de fois en moins d'un jour. À l'époque, l'entreprise était également sur le point de recevoir une nouvelle ronde de financement à une valeur astronomique de 500 millions de dollars.Mark Zuckerberg, fondateur de Systrom et de Facebook, était au courant des événements organisés à Stanford, et les deux avaient été en communication pendant la rapide ascension d'Instagram. En avril 2012, Facebook a fait une offre pour acheter Instagram pour environ 1 milliard de dollars en espèces et en actions, avec la disposition clé que la société resterait gérée de façon indépendante. Peu de temps après et juste avant son premier appel public à l'épargne, Facebook a acquis la société pour la somme historique de 1 milliard de dollars en espèces et en actions. (Pour en savoir plus, voir: Acquisitions les plus importantes de Facebook.)

Conditions d'utilisation Backlash

Instagram a fait un bond en décembre 2012 en mettant à jour ses conditions d'utilisation, en se donnant le droit de vendre des photos aux utilisateurs. tiers sans notification ni compensation. Le mouvement a suscité des critiques immédiates de la part des défenseurs de la vie privée et des utilisateurs, et beaucoup ont riposté en adoptant des applications de partage de photos concurrentes. Instagram a réagi rapidement et rétracté les termes controversés. (Pour en savoir plus: Combien d'argent Instagram pourrait-il retirer de vos photos?)

The Bottom Line

Alors que la croissance des utilisateurs n'a cessé de gonfler depuis l'acquisition de Facebook, Instagram a apporté quelques modifications à l'application. et l'expérience utilisateur intuitive et l'accent sur le partage de photos. Et malgré le prix élevé, la société semble avoir été un investissement avisé de la part de Mark Zuckerberg et de Facebook. Les utilisateurs d'Instagram ont augmenté à 400 millions depuis le lancement de l'application en 2010, surpassant le géant des médias sociaux Twitter, fondé en 2006, qui compte environ 300 millions d'utilisateurs. (Pour en savoir plus: Twitter vs Facebook vs Instagram: Qui est le public cible?)