Les comptables et les commissaires aux comptes sont souvent stéréotypés comme étant un peu plus que des geeks de maths, assis dans des cubes obscurs tabulant des flots infinis de chiffres.

Cependant, alors que les comptables doivent avoir de solides compétences en mathématiques, le travail est beaucoup plus. La comptabilité aujourd'hui est un mélange d'analyse, de résolution de problèmes et de travail de détective; Pour faire le travail correctement, vous devez être capable de communiquer efficacement et de traiter avec les gens, pas seulement les chiffres. En tant que tel, les tâches du travail sont beaucoup plus diversifiées que beaucoup de gens supposent. De plus, la demande pour les comptables et les vérificateurs devrait augmenter de 18% entre 2006 et 2016, ce qui est considérablement plus rapide que la moyenne pour l'ensemble des professions selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis (BLS).

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TUTORIEL: Démarrage d'un tutoriel sur les petites entreprises

Pensez-vous que vous aimeriez envisager une carrière en comptabilité ou en vérification? Lisez la suite pour en savoir plus sur ce que le travail implique et comment vous pouvez y entrer. (Pour apprendre l'histoire de la profession comptable, consultez La hausse du compteur de haricots modernes .)

Le Daily Grind Les comptables et les vérificateurs travaillent pour les entreprises, les clients individuels et les gouvernements. s'assurer que les entreprises fonctionnent efficacement, que les dossiers sont conservés avec exactitude et que les taxes sont payées. Les comptables peuvent également analyser les budgets et fournir certains services de planification financière ainsi que des conseils en technologie de l'information et des services juridiques limités.

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Il existe quatre grands domaines de la comptabilité et de l'audit. Le type de travail de ces professionnels est déterminé, en partie, par le domaine de travail qu'ils choisissent:

1. Management Accountants - Les comptables en management ont tendance à travailler pour des entreprises en équipe. Ils fournissent aux dirigeants de l'entreprise les informations et les analyses dont ils ont besoin pour prendre des décisions. Les dirigeants utilisent également cette information pour préparer les rapports financiers qui sont distribués aux actionnaires, les créanciers, les organismes de réglementation et l'Internal Revenue Service (IRS). AD:
2. Comptables / auditeurs des administrations publiques - Les comptables sont employés par les gouvernements fédéral, étatiques et locaux pour diverses raisons. Ils font les livres pour les organismes gouvernementaux ainsi que les entreprises de vérification et les individus qui sont tenus de se conformer à la réglementation gouvernementale ou de payer des impôts. Les comptables qui travaillent pour le gouvernement fédéral peuvent être employés par l'IRS, et peuvent être responsables de la vérification des succursales des organisations gouvernementales pour s'assurer que les objectifs financiers sont atteints.
3. Public Accountants - C'est l'un des domaines comptables les plus vastes, car les experts-comptables offrent des services de comptabilité, de fiscalité, de vérification et de consultation aux gouvernements, aux sociétés, aux organismes sans but lucratif et aux particuliers. Beaucoup de comptables publics sont des comptables publics accrédités (CPA), mais ils peuvent concentrer leurs efforts sur quelques services, tels que la préparation de déclarations de revenus pour les entreprises et les particuliers ou la vérification des états financiers.(Pour des lectures connexes sur cette carrière, voir CPA, CFA ou CFP - Choisissez votre abréviation avec soin .)
4. Auditeurs internes - Les auditeurs internes agissent comme détectives. Ils travaillent à examiner les contrôles internes d'une organisation et tentent de détecter et de prévenir l'inexactitude, la mauvaise gestion et la fraude.

La comptabilité est généralement un emploi de bureau de neuf à cinq heures, bien que des heures plus longues soient courantes pendant les périodes de pointe, comme les heures d'impôt. Selon les statistiques de 2006 du BLS, environ 21% des comptables travaillaient pour des entreprises de comptabilité, de préparation de déclarations de revenus, de comptabilité et de paie; 10% étaient des travailleurs autonomes; et le reste a travaillé pour l'industrie privée et le gouvernement.

Parcours de carrière uniques Si vous cherchez un cheminement de carrière plus unique, l'American Institute of Certified Public Accountants propose des suggestions intéressantes:

• Forensic Accounting - Découvrir la fraude financière et mettre les auteurs en cause La prison est dans une journée de travail pour un expert judiciaire. Les entreprises perdent des milliards chaque année à la fraude, faisant de ce secteur l'un des plus dynamiques. (Pour en savoir plus sur les cas de fraude financière très médiatisés, voir Les goules et les monstres à Wall Street .)
• Comptabilité environnementale - Alors que le mouvement écologique se développe, les comptables environnementaux analyser les coûts de prévention de la pollution pour la fabrication et les comparer à d'autres solutions, y compris les crédits d'impôt manqués, les amendes et les mauvaises relations avec les voisins. (Pour en savoir plus, consultez la rubrique Investissement vert.)
• Comptabilité Showbiz - Si vous êtes chanceux, vous pourriez finir par fournir des services financiers aux studios, aux sociétés de production, aux artistes et aux techniciens. Ce travail porterait sur les domaines traditionnels de la fiscalité, de l'audit et de l'analyse financière, mais travailler à Hollywood pourrait ajouter cette touche de glamour que certaines personnes recherchent.
• Syndic de faillite - Ces comptables sont nommés par le ministère de la Justice des États-Unis dans le cadre d'une procédure judiciaire en matière de faillite. Ils sont nommés dans tous les cas de faillite des chapitres 7, 12 et 13 pour s'assurer que les créanciers non garantis (comme les actionnaires d'une société) sont représentés afin qu'ils puissent recevoir une partie du produit de la liquidation d'entreprise - s'il reste quelque chose. (Pour savoir comment ils autopsent les entreprises qui font faillite, voir Un aperçu de la faillite d'entreprise .)

Marcher dans la rue Si vous voulez travailler comme comptable, un baccalauréat en comptabilité ou un domaine connexe est généralement un must, bien que les collèges juniors et les écoles de commerce par correspondance offrent des diplômes qui peuvent permettre aux diplômés de travailler en tant que comptables juniors et éventuellement progresser avec l'expérience.

Afin de déposer un rapport auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), un comptable doit devenir CPA. Cela peut être accompli en répondant aux exigences de votre état et en passant un examen national difficile. Presque tous les États exigent un candidat CPA ont un diplôme d'études collégiales ainsi que 30 heures supplémentaires de cours universitaires.En tant que tel, les majors de comptabilité devraient apprendre à connaître les exigences de leur état pour la candidature CPA et veiller à ce qu'ils complètent le nombre correct d'heures de collège pendant qu'ils le peuvent.

L'examen CPA en quatre parties, préparé par l'American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), est très difficile. Selon le BLS, moins de 50% de ceux qui passent l'examen passent les quatre sections lors de leur premier essai.

Les comptables peuvent également augmenter leurs compétences (et peut-être leurs salaires) en obtenant d'autres certifications telles que le Certified Management Accountant (CMA), le Certified Information Systems Auditor (CISA), le Business Accountant accrédité (ABA) ou le Certified Fraud Examiner (CFE) désignations, parmi plusieurs autres. Ces certifications plus spécifiques peuvent être obtenues en plus ou à la place de la désignation CPA et peuvent fournir aux diplômés un avantage sur le marché du travail. (Pour en savoir plus sur ces certifications et d'autres, voir La soupe alphabétique des certifications financières et Les désignations financières ne sont pas toutes équivalentes .)

Montrez-moi l'argent Selon aux statistiques de 2006 par le BLS, le salaire annuel médian des comptables en 2006 était de 54 630 $; les 10% les plus riches ont gagné plus de 94 000 $, tandis que les 10% inférieurs ont gagné moins de 34 000 $. Votre situation dépendra de l'état dans lequel vous travaillez, de votre expérience et de vos certifications et du type d'emploi que vous choisissez. (Pour les statistiques sur les salaires les plus à jour, voir les Statistiques sur le travail et l'emploi fournies par le Bureau of Labor Statistics.)

Avez-vous ce qu'il faut? Il y a beaucoup plus à faire dans la comptabilité que dans le simple calcul des chiffres, et le comptable geek qui ne fait rien d'autre que de marteler sa machine à additionner est pratiquement une chose du passé. Ces jours-ci, la comptabilité est très axée sur l'équipe. Dans votre premier emploi, vous êtes susceptible de commencer en tant que membre junior d'une équipe chargée, par exemple, de préparer des états financiers ou de vérifier un compte particulier ou les états financiers d'un client. Si vous êtes un expert-comptable, vous pouvez également passer beaucoup de temps en face-à-face avec vos clients, en apportant des solutions personnalisées à leurs problèmes fiscaux et comptables. La capacité de communiquer et de coopérer avec d'autres personnes est essentielle.

Vous n'avez peut-être pas besoin d'être un génie des mathématiques, mais si vous n'êtes pas très doué pour l'informatique, la comptabilité n'est pas pour vous. La majeure partie de votre travail se fera par voie électronique, et les entreprises mettent toujours en œuvre de nouveaux systèmes électroniques pour la présentation et la préparation des états financiers.

Si vous avez une personnalité décontractée et avez tendance à laisser les choses glisser, restez loin de cette carrière! Les comptables doivent être consciencieux et doivent tendre vers le perfectionnisme. Après tout, vous pourriez prendre des décisions valant des millions de dollars, et si vos conclusions ne sont pas exactes à 100 p. 100, cela pourrait avoir de très graves répercussions.

Conclusion La comptabilité est une carrière diversifiée avec des options pratiquement illimitées. Si vous avez le bon ensemble de compétences pour le travail, vous pouvez trouver un moyen de les employer qui convient également à vos goûts, vos forces personnelles et votre personnalité.

Pour en savoir plus sur ce que les clients recherchent chez un comptable, lisez Calculer les chiffres pour trouver le comptable idéal .